Шрифт:
– А чего ж их король-то не образумит, не приструнит? – с удивлением спросила мать, ухватившись за высокий борт кибитки когда караван тронулся в путь.
– Так ему это не нужно, – отец хмыкнул, и притянул мать к себе, обнимая за талию, чтоб удобней ей было. Заботу так проявил, несмотря на то, что только что чуть не поругались. – Только этот клан поставляет королю воинов и сборщиков налогов. Работу они свою выполняют исправно. А то, что часто палку перегибают, так никто ж не жалуется, а значит считается, что всё нормально. Илларион, а ты чего притих? Испугался?
– Кого мне пугаться? – попытался приосаниться, но в качающейся на ходу кибитке это едва ли получилось. – Я маг не из слабых. К тому же обученный.
– Вот когда лицензию получишь, тогда и похваляться будешь, – резонно заметил отец. Матери хватало писем из академии с моими оценками, а вот отцу нужны были доказательства посущественнее. И хотя он видел мою магию в деле, всё равно без лицензии считал не доказавшим свою силу и умения. Так что на это ответить мне было нечего, финальное испытание мне ещё только предстоит пройти. А вот на первоначальный вопрос мне есть что сказать.
– Я тут задумался, почему меня бабушка вызвала именно сейчас? И как я могу быть её наследником, если у меня фамилия другая? Да и как мне себя вести в клане? Я, может, и наследник, только никого не знаю и не помню. Даже бабушку эту Ярону, – выдал то, что занимало мои мысли уже не один день.
– Ты, Илларион, голову зря не забивай, – взялся поучать отец. – Как приедешь, госпожу Ярону сразу зови бабушкой. Она к тебе хорошо относилась, и раз не передумала делать наследником, значит всё так и осталось. Веди себя почтительно, не перечь. Вопросы можешь задавать, но сперва думай. Не любит Ярона Смелая дураков, ой не любит. И про то, что ты сейчас сказал, она сама тебе расскажет. Нам с Ильяной – не положено об этом говорить. Да и дорога, где много лишних ушей, не место для таких разговоров.
– Так у меня ж сейчас все мысли об этом. О чём ещё-то говорить? Не молчать же все две недели? – взвился я. Как так-то?! Сиди молча, Лари и мучайся от неизвестности? А мы, значит, знаем, но тебе не скажем. Кажется я уже эту бабку Ярону невзлюбил, заранее.
– Ну, зачем же молчать? – отец добродушно улыбнулся. Если бы я сидел поближе, наверняка бы ещё и всю причёску мне растрепал. – Я, да и Ильяна, можем тебе о кланах рассказать, которые проезжаем, и которые вообще есть.
– Это не интересно, – отмахнулся я. – Нам в академии про них рассказывали. Немного, правда, но общее представление я имею. А вот о клане Хатар вообще почти не говорили. Лишь название сказали и всё. О нём бы я послушал.
– О нём тоже расскажем позже, как приедем, – снова увильнул от прямого ответа отец. Да что за секреты? Когда мы приедем, уже поздно будет что-либо спрашивать. А, впрочем, не важно. Разберусь. Маг я, или где? Найду как информацию достать.
Правда, так я думал только пока мы ехали. Путь занял двадцать дней, за которые я успел заново познакомиться со многими кланами. А всё потому, что в караване были их представители.
Вот кто бы подумал, что клан Рукодельниц всего пятнадцать лет назад так назвали. Вернее, переименовали. А ведь раньше он назывался клан рыбаков. Но так как продажа изделий живущих в нём рукодельниц, жён и дочерей этих самых рыбаков, приносила дохода намного больше, чем продажа рыбы, то главой клана было принято решение о переименовании, которое поддержал сам король Браз. И на мой резонный вопрос: «При чём тут король? Не всё ли равно ему как клан будет называться?», меня просветили, что у каждого клана с королём Бразом есть договор, и название клана там прописывается. О таком нам в Академии, где я учился, не рассказывали. И, как потом выяснилось, нам много о чём не говорили на уроках.
Ближе к концу земель клана Хлеборобов караван торговцев свернул на старый тракт, проходящий по лесу, во владениях клана Охотников. Как только все наши повозки заехали в лес, караван остановился, потому что его окружили, видимо, местные жители. И хотя они были хорошо вооружены, наша семья даже нервничать не стала. Что отец, что я – довольно сильные маги, так что бояться каких-то людей с оружием глупо. Представители клана Охотников никого не трогали ничего не говорили, просто молча стояли, показывая, что пока с главным каравана вопрос с оплатой проезда не решится, никто никуда не двинется, даже просто с повозок. К чести главного по каравану, он быстро, не торгуясь, расплатился, и мы поехали дальше и больше нас не беспокоили. Как я потом узнал, главный по каравану заплатил на несколько монет больше, чтобы мы могли снабдить себя необходимым минимумом мяса, охотясь на землях чужого клана. Я ещё сказал отцу, что неплохо так этот клан пристроился кормиться с проезжих по старому тракту. На что я получил довольные усмешки родителей и похвалу, что приметил это. Вслух я не стал говорить, а про себя подумал, что, возможно, эти самые «охотники» и бесят представителей клана Могучий, чтобы те буянили, и все караваны ехали не через них, а через лес Охотников. Ну а что? Я бы, наверно, так бы и поступил, чтобы клан побогаче сделать. Хотя лично я вообще мечтал не об управлении кланом. Вот быть магом ищейкой-осведомителем, вот это да, это значимое дело! Об этом я давно мечтаю. Но вот выйдет ли теперь? Это наследство мне может все карты испортить. Но пока рано паниковать. Сперва надо ещё лицензию получить, чтобы мечты свои исполнять. А потому – едем знакомиться с бабушкой и кланом Хатар.
Заезжать на земли клана Хатар караван не стал, так как договорённости об этом с главой клана не было, так что до места, где стояли дома, пришлось добираться ножками. Лошадей вокруг было достаточно много, но все без седла и уздечек. Так что мы к ним даже подходить не стали, шли пешком. Добрались уже когда стемнело. И пока мы с дороги парились в бане, нам приготовили комнаты. Перед тем, как мы в саму баню зашли, бабка Ярона долго упрашивала какого-то мелкого старика с длинной бородой, чтобы он не гневался, и позволил прибывшим, с дороги, помыться. Вот тогда я и понял, что никакая она не сильная, а просто обычная старуха, которая, наверняка просто пожадничала нам встречающих выслать. И так я разозлился на всю эту ситуацию, что высказал практически всё, что думал вслух, правда в выделенной мне комнате, при закрытых дверях. На старичка, ростом мне чуть выше колена, я даже внимания обращать не стал. Как выяснилось потом – зря. Он возьми и доложи бабке Яроне, что я тут наговорил. Ох, и недовольна была бабка. Но на поздний ужин всё же пригласила. Надеюсь, она собралась нас только покормить, а разговоры оставит на утро?
Глава 3. Страшная правда
Ярона Смелая
– Что вы предпочтёте – разговор сейчас, или утром? – решила уточнить у вернувшихся родственников после того, как основные блюда позднего ужина были съедены, и оставалось лишь полакомиться десертом.
– Лучше сейчас, чтобы оставшуюся ночь спокойно спать, – тут же отозвался Марк, заработав мой благосклонный взгляд. Мне всегда нравился этот друг нашего с Вардом сына.
– В таком случае, приступим, – заявила я, проигнорировав явно возжелавшего возразить своему «отцу» наследника. Как раз его мнение меня сейчас мало волновало. Ему ещё только предстоит набрать вес своего голоса. – Марк, Ильяна, вы меня разочаровали. Я понимаю, что задание было непростым, но вы сами за него взялись, так что не вам жаловаться. Наследника стоило воспитать достойным мужчиной. А я что вижу? Неуважение к старшим и окружающим. Причём он даже не потрудился сперва разобраться в ситуации, а уже стал высказывать своё мнение и распускать руки. Это неприемлемо в моём доме и в клане Хатар в целом!