Поэтому поехал проведать Зверева. Точнее, забрать его из больницы и подключить к происходящему. По моим расчетам, он уже должен был прийти в сознание, освободиться от последствий наркотического дурмана, и сделаться способен к анализу. В котором, в силу опыта и возраста, был более крут, нежели я. Две головы, как говориться, лучше, чем ни одной.

В регистратуре я, естественно, столкнулся с классическим равнодушием дежурной медсестры. Которое, тоже ожидаемо, удалось превратить в радушие парой улыбок и коробкой конфет. С помощью этих универсальных инструментов, мы довольно быстро "отыскали" доставленного мной же человека. После чего мне даже сообщили, что он жив-здоров, пришел в себя и сейчас проходит интенсивный курс интоксикации. То есть, лежит под капельницей и балдеет.

Описывать, чего стоило попасть к нему в палату, я тоже не буду. Но спустя полчаса мытарств, я все же сделал это, застав боевого товарища за просмотром какого-то наглухо "мыльного" сериала по телевизору на стене.

— Зверь, что за хрень ты смотришь? — наигранно-возмущенно накинулся на него я.

— Ты не поверишь, тут только это и показывают. — слабо улыбнулся Дима. Он сильно сжал протянутую мной ладонь и одними губами шепнул. — Спасибо.

— А я тебе апельсинов принес. И лайм еще.

— Он же зеленый.

— Ты с какой глуши вообще, друг дорогой? Это же лайм! Они всегда зеленые.

— Мне кажется, тебя обманули. А нормальных лимонов не было?

— Этот тоже сойдет, чтобы сделать твою рожу не такой довольной.

Так, перешучиваясь, мы создали в глазах остальных образ встречи двух старых друзей. По крайней мере, бдительно наблюдающая за мной медсестра, удовлетворенно кивнула и свалила по своим делам. А сосед по палате и вовсе проявил деликатность. Поднялся и сообщив, что ему пора на процедуры, вышел.

Оставшись одни, мы тут же избавились от масок.

— Как ты? — спросил я.

— Спасибо, хреново. — в тон ответил он. — Голову словно ватой набили, туплю жутко. Даже в сериал этот втыкаю и не могу сообразить, что к чему.

— Ну, это не удивительно. — обтекаемо сказал я, имея в виду и его состояние и общую запутанность сюжетов дамских сериалов. — Готов отсюда свалить?

— Черт, давно пора! — кивнул он, словно ждал именно этого. — Одежду принес?

— Естественно!

Пакет с вещами упал ему на колени, и Зверь, вытащив иглу из вены, принялся одеваться.

— Идти точно сможешь?

— Нормально. — отмахнулся он, выходя в коридор. — Как выходим?

— По классике, дорогой друг. — улыбнулся я. — Морду тяпкой и вперед. Это же не режимный объект, чтобы с боем прорываться. Обычная муниципальная больница.

— Говорил же, туплю нещадно.

Трудностей с выходом не возникло. В больницах, стоит тебе пересечь барьер из регистратуры и внешней охраны, можно довольно свободно передвигаться. Главное, чтобы на ногах были бахилы, а на плечи наброшен одноразовый халат. Тогда ты превращаешься в призрак, одного из сотен безликих людей, на которых врачи не обращают внимания.

— Но ходить все еще довольно тяжело. — признался Дима, с протяжным выдохом опускаясь в автомобильное кресло. — Машина не твоя, вроде. Угнал?

— За кого вы меня принимает, сударь? — возмутился я. — Вампиры выдали.

— Ага… а можно с этого места поподробнее?

— Ну, начать-то придется раньше.

Пока я вез его к нему же домой, рассказал все. От того момента, когда ко мне заявился эфэсбэшник Ваня Иванов, продемонстрировавший видео с записью схваченного товарища, и потребовавший выполнить грязную работенку, до сегодняшнего утра, когда со мной, в облике Ангелины, пообщался незарегистрированный на госуслугах пришелец.

— И ты, конечно, решил найти этого эльфа? — задал единственный вопрос мой товарищ.

Люблю иметь дело с профессионалами. Никаких лишних соплей. Моментально ухватил всю картинку и сделал единственно верный вывод.

— Конечно!

Идиотского вопроса "зачем?" от него тоже не последовало. Для него, так же, как и для меня, было совершенно очевидно, что заразу нужно выпалывать под корень. Это сейчас затеи врагов сорваны, но что будет, когда они придут в себя и приступят к "плану Б"? Вряд ли они забудут, что в крушении первой стратегии им помешал какой-то отставной вояка.

Так что, если хочешь жить — не долго и счастливо, а просто жить — то бить нужно на опережение. То есть найти эльфа, заказчика, интересанта. И уничтожить.

— И есть идеи с чего можно начать? — уточнил Дима. — Все-таки, остроухие у нас иноагенты, по улицам просто так не ходят.

— Пока никаких. Но это терпит. До турнира еще два дня, не думаю, что они успеют найти способ завести новых жнецов.

— А если они без жуков обойдутся?

Я бросил на друга заинтересованный взгляд. Очень быстрый, я все-таки машину вел.