– Моё жабо! Мои манжеты! – закричал король и тут же увидел прямо перед собой лицо не великана, а великанши. Женщина – человек держала его прямо перед своим лицом и улыбалась, рассматривая его наряд.

– Прошу прощения, а кто вы, уважаемая великанша? Что вам нужно от меня? Не соблаговолите ли вы поставить меня на землю, я ничего такого не сделал!

Именно в этот момент Недодум повернул голову вправо и увидел висевшего в воздухе короля, размахивавшего в разные стороны руками и ногами. Но его довольно крепко и надёжно держала в руках огромная великанша.

– Смотрите! – закричал Недодум, – Это же мой король! Его поймала великанша!

Обе лошади остановились, и Принц с Елей обернулись на Женщину, схватившую старика. Он бился в её руках, но она уносила его всё дальше и дальше. Что он кричал, они не слышали, но как один они помчались за королём. Однако поняв, что могут сбиться с пути, Принц Ариус крикнул, уезжая в обратную сторону:

– Еля, езжайте за этой Женщиной, узнайте, где она живёт! И освободите короля. А я не могу медлить, мне необходимо найти принцессу. Она может быть в большой опасности!

И Еля ещё крепче пришпорила коня, и они с Недодумом почти полетели вслед за Человеком. А Принц Ариус вскочил вместе с конём на подножку самоката, проезжавшего мимо него, и скрылся вдалеке.

– Принц не боится, что люди увидят и поймают его?! – изумился Недодум, крепче обняв Елю за её тонкую, но сильную талию. Она, не сводя глаз с уходящей от них Женщины, слегка согнулась вперёд, укрываясь от встречного ветра и громко ответила, так, чтобы ветер не похитил её слова:

– Нет, мы очень давно обитаем в этом городе. Единственное, чего мы должны опасаться – это кошек и собак. Но не людей. Нас никто из них никогда не замечал. И я вообще удивлена, что эта Женщина увидела твоего короля. Кстати, кто вы такие? Вы довольно странно выглядите.

И он склонился к её крохотному уху и смущённо ответил:

– Мы Недодеи.

Лошадь Ели, прошмыгнув между ног шагающего им навстречу человека, мигом очутилась рядом с ногами Женщины, несущей короля. Но в этот же момент она угодила в небольшую яму и Еля с Недодумом кубарем разлетелись в разные стороны. И пока растерянный, и напуганный Недодум поднимался на ноги, лошадь выскочила из ямы и подхватила ловкую Елю на свою спину.

– Смотри! – крикнула ему Еля, – Женщина заходит в тот жёлтый домик, заросший виноградником! Догоняй!

И она помчалась к жёлтому домику. А Недодум ещё минуту постоял на месте, соображая, как ему добежать до домика. Потом, почесав высокое оттопыренное ушко и подогнув длинный серый хвостик, он побежал вслед за Елей.

А Принц, поднявшись на возвышенность, открывающую вид города, внимательно осмотрелся вокруг, пытаясь догадаться, кто из злодеев похитил его невесту. Обычно злых персонажей видно с этого холма из -за постоянно используемой ими волшебной силы; как известно из всех существующих сказок, эта сила всегда мигает высоко над городом разными цветами света. Но никаких признаков волшебной силы Принц Ариус не увидел. Уже несколько лет в этом городе не было никаких злодеев, иначе бы его друг Добрый Сказочник обязательно предупредил бы Ариуса. Так куда же пропала Тайра?

Ариус в отчаянии рванул коня вперёд, но вдруг камень под ногой коня сорвался с места и покатился вниз. И Ариус вместе с конём упали с каменистой возвышенности, покатившись вместе с камнями. А когда они оказались на равнине Принц увидел, что его конь лежит неподвижно.

– Ворон! – позвал Ариус, – Ворон, что с тобой?!

Но конь лежал с закрытыми глазами и не подавал признаков жизни. Ариус вскочил на ноги и подбежал к своему коню, лежавшему в камнях. И тогда Принц увидел, что нога Ворона совершенно сломалась.

– Я оставлю тебя в укромном месте, мой друг! Я отнесу тебя туда, где тебе не будет больше вреда, а потом вернусь за тобой.

С этими словами Принц оттащил своего коня в густой кустарник, приложил к его раненной ноге свежий лист подорожника, чтобы облегчить боль своему другу и побежал дальше на поиски своей принцессы, точно понимая, что даже минута промедления может стать роковой для Тайры. Ведь в мире, где никто не видит их, принцессу мог похитить только злодей.

Глава 2

Природа расцвела и благоухала, наступившее в мире людей лето набирало свою силу и солнце было теперь ярким, особенно перед закатом. Спрятавшись в густом винограднике, Недодум с Елей, увидели высокую террасу жёлтого домика Женщины, обтянутую лёгкими шёлковыми шторами, стянутыми между собой тугой капроновой нитью.

– Ах, – сокрушённо вздохнула Еля, – Как же нам пробраться на такую высокую террасу?

Недодум взглянул на высоту и улыбнулся. А как же! Ведь сейчас Еля увидит, как Недодеи умеют забираться на высоту!

Недодум погладил Елю по голове и, схватив ветку винограда, свисшую вниз легко и ловко подтянулся на ней вверх, а потом обхватив хвостом вторую поднялся ещё выше. Еля восторженно захлопала в ладоши. А Недодум, слыша за своей спиной её одобрение, стал подниматься на террасу ещё быстрее и ловчее. Наконец, он добрался до шёлковой шторы и слегка отодвинул её в сторону гибким послушным хвостом, держась при этом за решётку крепкими проволочными пальцами.