– Мамочка, я ненадолго, – шепчу, целуя ее в щеку. Она легонько кивает и моргает, давая свое согласие. Улыбка пока дается ей слишком тяжело, но она уже пытается, и это хорошо.

Выбегаю из дома, спокойная за то, что отец, снова надравшись, спит мертвым сном. Мама накормлена, помыта, лекарства я ей дала, теперь она будет только спать. А я смогу немного притвориться, что моя жизнь – это жизнь нормальной девятнадцатилетней девушки.

Выбегаю со двора, и тут же навстречу мне мчит Дашка. Красивая, на каблуках, в платье с наполовину открытой спиной, волосы завиты. А я даже собраться нормально не смогла, пьяный батя кружил вокруг, как коршун, ворчал и ругался. Стараюсь не думать о затасканной, совершенно не выходной юбке, видавшей виды майке с пайетками. Зато у меня сегодня красиво легли волосы, и босоножки относительно новые, хоть и не такие элегантные, как у подруги.

– Готова повеселиться? – пищит Дашка, повисая на моем локте.

– Еще как! Но я недолго, маме пару дней назад было плохо.

– Да, я видела, что скорая приезжала. Прости, что не пришла, рано утром к Ваське уезжала.

– Как он?

– Нормально. Ремонт полным ходом. После работы и на выходных делает.

– Ты не предлагала ему помощь? Вдвоем быстрее бы пошло.

– Пф, сам вызвался его делать! – восклицает она. – Вот пусть и делает.

Я с улыбкой качаю головой. Может, она и права, и надо позволять мужчине все сделать для тебя. Я так не умею, а стоило бы научиться у подруги.

Возле речки уже собралось достаточно много народу. Из потрепанных «Жигулей» Макса орет музыка, которую пытаются перекричать все, стоящие рядом с машиной. По кругу пускаются стаканчики с наверняка теплой водкой, кто-то кого-то уже тащит в кусты, некоторые купаются. В общем, привычное и понятное развлечение для сельской молодежи. Не моя тусовка, хоть я в такой и выросла. Хотелось бы, чтобы была не моя, но какой у меня теперь выбор?

– О, королевна пришла! – выкрикивает Сергей, пробираясь ближе к нам, а я незаметно кривлюсь.

– Я так надеялась, что он не приедет, – бубню подруге.

– Ты всегда можешь послать его.

– В прошлый раз он был особенно настойчив.

– Но ты ж все равно не дала, чего паришься? – она небрежно пожимает плечом.

– Потому что он в шаге от изнасилования, а я как-то не горю быть объектом его желания.

– Вот она – любовь всей моей жизни! – выкрикивает Серега, обнимая меня за шею. Я пытаюсь выпутаться из его удушающих, отдающих потом и алкоголем объятий, но он крепко удерживает меня. – Красавица моя, – тянет довольным тоном. – Кир, ты уже знаком с моей любимой? Она твоя соседка!

По моему позвоночнику проходит холодок. Как внук Порфирьевны тут оказался?! Мой взгляд мечется по силуэтам, пока не выхватывает темную макушку, и мой взгляд не сталкивается со взглядом Кирилла. Какой же он красивый. Холеный, ухоженный, стильный. Не чета нашим полу-алкоголикам, которые только и знают, что пьянствовать да хвастаться своими сомнительными подвигами. На два села пара нормальных парней, и те заняты еще со школы.

– Смотри, какая краля, да? – противным голосом вещает Серега, пока Кирилл приближается к нам с улыбкой на лице. Она совсем другая, не такая, с которой он смотрел на меня, когда мы познакомились. Та мне казалась более искренней. А эта… какая-то циничная, холодная. Он смеряет меня взглядом с головы до ног, и мне кажется, что я совсем раздета. Короткая юбка по ощущениям больше напоминает пояс.

– Краля, – подтверждает Кирилл, внимательно всматриваясь в мое лицо. – Только макияж тебе не идет, – слегка подвинувшись ближе, добавляет он.

Мое лицо начинает гореть от такого комментария. Как это «не идет»? Мне всегда говорят комплименты, и только он позволяет себе критиковать. Да кто он вообще такой? Пытаюсь задушить ту часть меня, которая прикидывает, сколько красивых девушек уже было у Кирилла. Наверняка не чета нам, такие же вылизанные, как и он сам.

Нахмурившись, отворачиваюсь и наконец вырываюсь из цепких объятий Туманова и иду к девочкам.

– Привет, – здороваюсь, и получаю приветствие в ответ.

– О, Марья тоже без купальника! – выкрикивает Олеся, махнув рукой в мою сторону. – Будем вместе голышом купаться?

– Я сегодня не купаюсь, – присаживаюсь на скамейку и тут же мне в руки попадает стаканчик, наполненный почти до краев. Принюхиваюсь и кривлюсь, потом передаю дальше.

– А что это мы так кривляемся? – передо мной на корточки присаживается Туманов, схватив за коленки, которые я тщетно пытаюсь вырвать из его лап.

– Убери руки! – рычу.

Он ухмыляется, а потом резко подается вперед, и уже через мгновение я заброшена на его плечо.

– Пусти! Опусти меня на землю, придурок! – ору я и пытаюсь вывернуться.

– Не брыкайся, хуже будет, – с гоготом произносит он, накрывая рукой мою попку.

– Туманов, поставь меня на землю!

– Искупаемся вместе, любовь моя, и поставлю!

– Поставь, я сказала! И убери свои лапы!

– Ты посмотри, какая цаца! – ерничает он, а потом резко останавливается. – Ты чего, мужик?