Мышь проворно вспорхнул вверх, сделал пару кругов по кухне, а потом уселся перед тарелкой.

— Приятного аппетита. Только не обожгись, — запоздало предупредила я.

В деревенском магазинчике я взяла для себя красного вина, чтобы вечерком расслабиться, а потому сейчас устроилась перед телевизором с бокалом в руках. По спортивному каналу шёл футбол, меня это полностью устраивало. Махрушка после обильного ужина подрёмывал на шторе, что тоже привносило спокойствия. Красота! Никакого шума машин, воздух свежий, птички за окном щебечут. Да, деревня — это настоящий рай для отдыха.

Я блаженно прикрыла глаза и вытянула ноги на диване. Завтра навещу соседей, узнаю про новости, за год-то наверняка много чего накопилось. Ещё в планах значилась большая прогулка по окрестностям и купание в речке.

Бутылка пустела, футбол закончился. За окном сумерки переходили в ночь, тишина и спокойствие убаюкивали.

— Пора спать, — решила я, выключая телевизор. В городе я частенько засиживалась допоздна, но сегодня день выдался суетливый, а потому хотелось уже забраться под одеяло.

Закрыла входную дверь за задвижку, зашторила окна, чтобы с утра солнечный свет не разбудил раньше времени, и отправилась в постель.

Где-то вдалеке лениво перебрёхивались собаки, ветер шуршал ветками старой яблони по крыше, ухала сова. Деревенское умиротворение. Меня сразу начало затягивать в сон.

— Отпусти, — донеслось до моего опутанного грёзами сознания.

Вырываться из сладкого плена не хотелось, да и толку, это ведь тоже сон.

— Отпусти-и-и… — настойчиво загнусил тот же голос.

Да что такое? Почему мне вторую ночь снится одно и то же?

Беспокойно заворочалась под одеялом. Сразу почему-то и подушка стала неудобной, и сама кровать.

— Отпусти.

Так, не поняла… Я ведь уже, кажется, не сплю. Или сплю?

Раскрыла глаза, повертела головой. Точно не сплю. Бывают, конечно, такие реалистичные сны, но сейчас я уверена, что проснулась. Чтобы окончательно убедить себя в этом, решила сходить попить водички. Стряхну с себя остатки сна, успокоюсь, а потом снова лягу в постель.

— Отпусти, — донеслось за моей спиной, рука дрогнула, кружка с водой полетела на пол.

— Кто здесь? — я начала заполошно оглядываться.

— Ночной кошмар.

Кажется, это я тоже слышала.

По спине пробежал холодок, но я заставила себя собраться.

— Покажись, — глупо потребовала я. Надо было бы для начала хоть свет включить, а потом условия выставлять. Но мой собеседник не счёл моё требование нелогичным.

— Не могу, отпусти.

Так, голоса в голове и невидимые собеседники — это уже похоже на диагноз. Только сразу сдаваться я не стану. Сначала попытаюсь разобраться.

— И как я тебя отпущу, если даже увидеть не могу? — я начала подслеповато щуриться.

— Дай мне крови.

Для ночного кошмара, коим представлялся мой собеседник, просьба была весьма естественной, а меня почему-то начал разбирать смех. Так нелепо было всё происходящее.

— Нет, крови я тебе не могу дать, мне она самой пригодится.

— Мне не нужно много, всего одну каплю… — ночной кошмар продолжил уговоры.

— И ты от меня насовсем отстанешь?

— Нет, — в голосе невидимки послышалось недовольство, видимо, правду говорить ему не хотелось, но по каким-то причинам приходилось.

— Замечательно! С чего мне тогда идти на поводу твоих желаний? — нахальные слова невидимки вызвали закономерную реакцию.

— Отпусти, — вместо ответа включили знакомую пластинку.

— Может, ты мне что-нибудь предложишь в обмен на освобождение? — я попробовала зайти с другой стороны. А, что, даже при торговле душами дьявол предлагает высокую цену. Не отступать же от правил?

— Что ты хочешь? — устало уточнил собеседник.

Вопрос застал меня врасплох. А, действительно, чего я хочу? Материальное благополучие меня не интересует, я и так вполне довольна своим положением, власть меня тоже не привлекает. Популярности я не ищу, внешность устраивает. Во всяком случае, если я захочу, то пару-тройку лишних килограммов легко смогу сбросить. Да и не собираюсь я идти в модели, а для повседневной жизни я и так сгожусь.

Так чего мне для счастья не хватает?

Ответ имелся, только вряд ли в чьих-то силах исполнить моё желание. Впрочем, учитывая сюрреалистичность происходящего, можно попытаться…

— Замуж хочу, — ответила я, подводя итог своим размышлениям.

— Нет.

— Как это, нет? — я по-настоящему возмутилась. Для сверхъестественной сущности, способной менять облик, найти для меня избранника вряд ли настолько сложно. Разве я попросила чего-то сверхъестественного? Или я настолько никчемный человек, что не имею права на счастье?