– Это такие серые и с голыми хвостами… Да, точно. И что, они вкусные? – спросила Урсула.

– Не знаю, не пробовала.

– Елисей ведь у нас герой войны с крысами. Наверняка сможет дать пару ценных советов, – сказала Василиса.

Елисей сделал вид, что не слышит.

– Крысссы? Рассскажи, сссосссед! – тонкая чёрная змейка вдруг очутилась на подоконнике. Василиса вскочила, зашипела, шерсть встала дыбом.

– Не бойтесссь, – теперь свист шёл откуда-то снизу. – Мы ззздесссь!

Елисей наклонился. Прямо под подоконником, на котором уселись кошки, змеи устроили себе настоящее гнездо.

– Вы сссказззали, крысы? – чёрная змейка свернулась клубком.

– Да. Я их видела, – ответила Собака. – Вы откуда? Давайте знакомиться. Я – Собака.

«С кем, с кем, а со змеями знакомиться совершенно не хочется», – подумала Василиса, но вслух промяукала:

– Простите, нам трудно различать вас. Меня зовут Василиса. Это – Урсула. А это – Елисей.

– Сссимпатично. Васссилиссса, Урсссула, Елисссей. Можете назззывать меня Гипо. Я есс крыши Публичной библиотеки, ссс посс-соха Гиппократа.

– Очень приятно, Гипо, – сказала Урсула. – Крыс в этом городе полно, особенно в старых домах и на стройках. Но мне почему-то кажется, что настоящих животных мы не сможем съесть.

– Посссмотрим, – Гипо присоединилась к остальным змеям.

Стражи устраивались на новом месте.

Львы постепенно расселись и разлеглись. Бурые медведи привалились друг к другу и принялись сосать лапы. Выглядело это смешно, и при других, менее трагических обстоятельствах, окружающие, наверно, рассмеялись бы.

– Надо найти еду. Так мы долго не протянем, – сказал Покровский лев.

– Не смотрите на меня так, а то неуютно, – пропищал Чижик-Пыжик Сторожевым львам.

– Дык что с едой? – сказал вожак Новых львов.

– Пошли, братаны, – тут же зарычали остальные Новые, повскакав с мест.

– Тише едешь, дальше будешь, – устало изрёк лев Ростовский.

– Нельзя жить, подчиняясь животным инстинктам, – поддержал его брат, Лобанов.

– Давайте действовать продуманно и организованно. Нам надо не просто выжить, надо найти путь спасения города, – сказал Сторожевой лев.

– Предлагаю собакам и кошкам отправиться на поиски пищи самостоятельно, – сказал Елисей. – Нам-то на улице показаться не опасно. Что не съедим, принесём. Только тебе, Урсула, придётся остаться. А то напугаешь кого-нибудь.

– Ой! Я боюсь одна со львами!

– Ну, ты представь, что тебя увидят, – поддержала Василиса, – ты не похожа на обычную кошку.

– Заяц! – позвал Елисей.

– Д-да?

– Оставляем Урсулу под твою опеку. Смотри, чтобы её никто не обижал. Понял?

– Д-да…

– Кстати, у нас есть шанс встретить Химеру. Она не могла просто исчезнуть, ведь так? – Василиса уже бежала вниз по лестнице.

За ней поспешили Елисей и Собака.

– А вы что, не присоединяетесь, почтенный? Вы ведь тоже, как я понял, из друзей человека? – спросил Музейный лев Фотодога.

Тому ничего не оставалось делать, как согласиться. Фотодог неохотно поковылял вслед. Но, когда кошки и Собака скрылись из виду, он вернулся, залез в уголок и преспокойно сел ждать дальнейшего развития событий.

Новые знакомые остановились перед затемнённой витриной уже знакомого антикварного магазина. Потрясённый недавно увиденным, попугай Феликс спал.

– Мне, пожалуй, в другую сторону, – смущённо проговорила Собака. – Вам вдвоём будет удобнее.

Василиса искоса посмотрела на Елисея, тот пошевелил усами, решай, мол, сама.

– Думаю, да. Лучше разделиться. Будем друг другу только мешать. Мы хоть и не совсем настоящие, но всё же кошки с собакой. Это может показаться кому-нибудь подозрительным, – Василиса усмехнулась. – А куда ты собралась?

– Вернусь к саду. Посмотрю всё вокруг. Возможно, Химера появится там ещё раз, – Собака тихонько зарычала. – Заодно проведаю Обезьяну.

– Бедная, – сочувственно вздохнул Елисей. – Я бы один не смог.

Он мельком взглянул на чёрную мордочку рядом.

– До встречи, – Василиса кивнула Собаке, сделав вид, что никакого взгляда не заметила.

Мимо проезжали машины, город просыпался.