Закончив перечисление, я замолчала и стала ждать. Мне было очень — преочень интересно, как отреагируют присутствующие, на столь нескромные требования. И реакция оказалась весьма занятой. Аристократы выглядели шокированными, Мерилин с герцогом зло, а император и принцы удивленными.

— Вы уверены, что вам необходимо ВСЕ, что вы упомянули? — громким шепотом спросил Мерион.

— Не уверена, наверное, стоит еще добавить зверей из императорского зверинца и цветы из императорской оранжереи, — таким же громким шепотом ответила принцу.

Судя по виду, он уже пожалел, что вообще что-то ляпнул, но теперь уже поздно. Слов из песни не выкинешь.

— Это немалое количество ресурсов, ваше высочество. Не могли бы вы рассказать, как именно планируется провести отбор. Тогда мы сможем понять целесообразно ли тратить столько сил и денег, — осторожно попытался подступиться ко мне герцог Ост.

— Вы, видимо, меня не поняли, ваша светлость, — я пристально посмотрела на мужчину. — Я не собираюсь ничего обсуждать! Я говорю вам, что мне нужно, и вы должны мне это дать согласно договору!

— Вы хотите, чтобы мы обеспечили вас всем, даже не зная, как будет проводиться отбор? Это абсурд, — герцог нервно забарабанил по столу, и я вспомнила, что он является еще и финансовым советником императора.

Глава 8.2. Подготовка

— Неужели империя настолько обеднела, что не может себе позволить даже провести достойный отбор для наследного принца, — я нарочно удивленно хлопнула глазами.

Его светлость втянул ртом воздух и закашлялся. Похоже, я нашла слабое место герцога. Он готов вытерпеть все, но не намеки на его непрофессионализм.

— Видимо, принцесса слишком занята планированием отбора, раз не замечает то, какая роскошь окружает её в Огненной империи, — собравшись с силами, практически прошипел мужчина.

— Вы имеете в виду эти безвкусные золотые украшения? — я махнула в сторону разукрашенных в пух и перья стен. — Это не роскошь! Но раз вы этого не понимаете, то с финансами в империи, действительно, все плохо.

— Уверяют вас, ваше высочество, у нас предостаточно всего и единственная причина, по которой его светлость не спешит выдать вам все необходимое для отбора, это лишь интерес к отбору и желание помочь, — снова влез в разговор Рион, на этот раз становясь на сторону герцога.

Он играет в опасную игру! Пытается разом усидеть на двух стульях. Вот только ни к чему хорошему его это не приведет. Теперь на него злы все, включая меня.

— Будь всего предостаточно, вместо грубых золотых украшений, были бы искусные и изящные творения великих мастеров. Но для такого требуются большие вложения, — я посмотрела на второго принца с презрением и щелкнула пальцами.

Ближайшая стена засияла, поплыла и через мгновение изменилась. Ярко — красный цвет поменялся на алый, а массивный и грубый золотой рисунок изменился на тончайший узор платиновыми нитями. Он не бросался в глаза, но однажды на него взглянув, можно было надолго застыть не в силах оторвать взгляд, поскольку нити шевелились, и через пару минут первоначальный узор сменялся другим.

— Ах! — восхищенно выпалил Мерион и чуть не свернул себе шею, пытаясь лучше рассмотреть результат моего заклинания.

Приятно, когда твое творение вызывает восторг. Но главное, я показала всем присутствующим как выглядит наличие вкуса. Жрица, конечно, как всегда, кривится, но по глазам аристократов я вижу, что они впечатлены. Еще бы! Преобразованная мною стена, на фоне остальных смотрится как юная эльфийка среди пожилых дам с ведром косметики на лице.

— Поразительно! Могу ли я попросить вас, ваше высочество, изменить оставшиеся стены? — спросил Рион, лучезарно мне улыбаясь.

— Полагаете я соглашусь на услугу, после всех тех грубостей и отговорок, которые только что слышала? — ответила холодно, не позволяя увести разговор в сторону.

— Обычно отбор проводился в замке и не требовал столь больших вложений. Герцогу просто любопытно узнать ваш план, — второй принц мягко попытался снова меня переубедить.

— Увидите все тогда, когда я посчитаю нужным, — отрезала, устав от светских разговоров.

Внутри постепенно начал закипать гнев и раздражение. Надоело повторять одно и тоже! Пусть не надеются повлиять на отбор или его проведение! Я защищу все магией так, что даже мышь не проскочит!

— Хорошо, все всё слышали! Советник, обеспечьте принцессу всем необходимым. А вы, ваше высочество, приложите все усилия, чтобы подобрать для моего сына лучшую невесту, — громко объявил император и пристально на меня посмотрел.

— С радостью, ваше величество. Все в согласии с договором, — я ответила правителю таким же внимательным взглядом.

Примерно минуту мы играли в гляделки, но под конец Гер Огненный отвел взгляд и хитро улыбнулся. Тут же насторожилась моя интуиция, и я невольно просканировала императора магией. Странно…, нет никаких признаков заклинания, но меня не покидает ощущение, что я упускаю что-то важное.