Дед зачерпнул ложечкой из хрустальной вазочки красной икры и щедро намазал на блин.

— Заявился ко мне с двумя вот такими, — дед отложил вилку и нож в сторону, прижал к груди два кулака, выставив локти вперед, — да-да, вот с такими, и я не преувеличиваю… даже у меня дух перехватило, а ведь я, поверь, в своей жизни повидал немало! Да, ага! Так, о чём это я? А!

Дед махнул залпом рюмку водки, тут же закусил соленым грибочком и, быстро прожевав, сказал:

— Он там на те деньги, что я ему оставил, прикупил неплохой яхтклуб с отличным рестораном и отелем, плюс еще ремонтные мастерские! Одним словом, живет там сейчас мой внучок, мучается-страдает! Так он там тебе пишет?

Я засмеялся и посмотрел на деда. От того чопорного мужчины, который встречал меня в ресторане несколько минут назад, не осталось и следа. Правду говорят, что у отцов и сыновей отношения всегда хуже, чем у дедов и внуков! Это, конечно, не мой случай, отношения у меня с отцом были более чем хорошие, и с дедом, я думаю, мы поладим не хуже.

— Дед, ты надолго приехал? Сколько времени ты намерен здесь пробыть? Мне надо столько всего тебе рассказать и показать!

Он глянул на меня исподлобья, сдернул салфетку с груди и отодвинул пустую тарелку в сторону. Затем еще раз пристально посмотрел мне в глаза и сообщил:

— Я навсегда приехал, Коля! Мне уже почти двести тридцать лет! Умирать тут буду! Там, — дед мотнул головой, — я уже умер, а здесь хочу провести остаток дней рядом с внуком! Не прогонишь?

— Дед! Да я… я… я так рад! Здорово, что ты принял такое решение! Вот теперь заживем! Вот теперь развернемся!..

Я не удержался, вскочил со стула и обнял деда! Тот улыбнулся и похлопал меня по руке.

— Тебе надо какие-нибудь вещи забрать? Ты в «Метрополе» остановился?

— Да нет! Чемодан в гардеробной, остальное на мне. Всё что у меня было, я передал твоему отцу. Немало, смею заметить, почти восемьсот миллионов евро, и тайники вскрывать не надо! Ты еще не сподобился?

— Нет, зарабатываю пока.

— Ну и хорошо, без надобности не надо трогать!

Дед сыто откинулся на спинку стула и погладил живот.

— Как я давно хотел поесть черной икры с блинами именно здесь в «Метрополе»! — дед мечтательно закатил глаза. — Ты не представляешь, Коля, как здесь раньше готовили блины с икрой! Сейчас, конечно, тоже неплохо, но не то, не то…

— Поехали домой! Там под пристальным взором тёти Тамары тебе такие блинчики с икрой приготовят, что пальцы себе откусишь, гарантирую!

Дед засмеялся, и мы, рассчитавшись, одарив щедрыми чаевыми официанта, встали из-за стола.

Забрав в гардеробе чемодан и легкое пальто, дед придержал меня за руку.

— Погоди! Надо придумать какую-нибудь легенду для твоих близких. Значит так! Я твой дядя, младший брат твоего отца от другого брака, мне шестьдесят девять лет… — дед немного задумался. — Всю жизнь искал родню, наконец-то нашел!

— Дед, ну ты не выглядишь на семидесятилетнего! Максимум шестьдесят можно дать! И то с очень большой натяжкой!

— Да? — дед поправил волосы и глянул в зеркало. — Ну, пусть будет шестьдесят!

— А где ты жил?

Дед поднял глаза к небу.

— Да где, во Франции я жил, где ж еще! Меньше будем придумывать, меньше будем прокалываться. Поехали, по дороге расскажешь о своих друзьях и близких!

К дому подъехали только через два с половиной часа, попали в самый час пик.

Я заранее предупредил Тамару Павловну по телефону о дорогом госте, иначе она бы мне этого ни за что не простила. По настоянию деда я звонил Марго — очень ему хотелось на нее взглянуть, но она не смогла приехать, какое-то очередное ЧП на работе.

Возле дома нас встречали тётя Тамара и Петр, за их спинами и чуть в сторонке стояли две наши горничные Валентина и Анна.

— Знакомьтесь! Мой дядя Илларион Пантелеевич Стругов. Прошу любить и жаловать!

Я приобнял тётю Тамару за плечи.

— А это, наша многоуважаемая и всеми любимая Тамара Павловна! Она коллега отца и его давний боевой товарищ!

Дед подошел к ней, взял ее руки в свои огромные ладони, заглянул ей в глаза и затем элегантно поцеловал кончики пальцев, выражая тем самым глубочайшее уважение и особую признательность.

— Тамара Павловна любезно согласилась тут присматривать за всем!

Затем я представил ему Петра.

— Ее сын Пётр, долгое время был помощником отца, — дед крепко пожал ему руку, — а сейчас он руководит нашей компанией «Строй Сити». У нас с ним тут дома по соседству. Так что он и на работе, и вне ее всегда рядом!

— Илларион Пантелеевич! Сейчас Валентина отведет вас в ваши покои, а через час ждем вас на ужин, — пояснила тётя Тамара и взглянула на горничную.

Дед кивнул и пошел за Валентиной, а Толик, мой водитель, ощутимо напрягаясь от тяжести, потащил чемодан деда за ним следом.