– Здравствуйте, меня зовут Людмила, и я буду сегодня обслуживать ваш столик! – улыбчивая красавица в джинсовых шортах и белой облегающей маечке не заставила себя долго ждать, – Что будете заказывать?

– Виски!

– И мне виски!

– А мне, пожалуйста, пиво! – Хоес, в отличие от друзей, околдованных очаровательным созданием, помнил, что завтра еще на работу, а перед сном еще предстоит прослушать запись разговора незнакомцев.

После приличного количества выпитого алкоголя парни изрядно охмелели, даже Хоес потерял контроль и уже чувствовал себя совсем дурно.

– И, что дальше? – заплетающимся языком произнес Стив, – через полтора часа на работу! Павилас убьет нас!

– Вас, да! А мне плевать, я панк! – с этими словами Хоес плюхнулся головой на стол. Его тошнило, кружилась голова, но сквозь запутанные мысли он вспомнил о разговоре незнакомцев, от чего даже немного взбодрился. – Парни, пойдем уже, вы боитесь этого поросенка, вам на работу!

– В смысле, вам? А тебе? – удивились парни!

– Я не приду, пусть увольняет, найду другую работу!

Компания расплатилась и отправилась по домам вдоль утренних улиц, где уже первые горожане плелись на работу. Стив и Миша, взглянув на часы, поняли, что идти домой смысла нет, лучше сразу на работу! Уточнив у друга, действительно ли он не идет с ними, парни в унылом настроении побрели на рынок. Хоес решил не подставлять друзей и лично позвонил начальнику с предупреждением, что не придет на работу. Тот долго распылялся, угрожал увольнением, но когда понял, что его угрозы не действуют на молодого бунтаря, согласился предоставить выходной.

Вернувшись домой, Хоес первым делом лег спать, а после пробуждения поспешил открыть запись. Но почему-то внезапно пересохло во рту, захотелось воды, потом захотелось посмотреть в окно, включить телевизор, заняться чем угодно, но главное не совать свой нос, куда не следует, не раскрывать для себя никаких тайн, которые могут принести кучу всяких проблем. Что хорошего можно ждать от всего этого? Может лучше жить своей прежней жизнью? А если эти телефоны действительно ведут прослушку? А телевизор на стене? В голове родился целый рой вопросов и страхов, но, в конце концов, любопытство взяло вверх, и, надев наушники, Хоес включил запись.

– Но как они узнали? Может это был блеф? Откуда они нашли информацию о демоне? Как расшифровали древние ключи?

– Тише ты, тише! Это не блеф, они все узнали, чувствую, что это правда, мы не успеем им помешать! И остановить Крикки уже будет невозможно, нам нужно спасаться, уходить в леса, а он сосредоточит свое внимание на городах.

– А сколько среди нас было тех, кто предлагал объединиться с «Сопротивлением», когда будет покончено с городами, он найдет нас и в лесах. Мы лишь сможем отсрочить свою дату смерти.

– Слишком много разговор, замолчи, об этом потом, не здесь и не сейчас!

Разговор, который вели незнакомцы шепотом, удалось прослушать лишь благодаря чувствительному диктофону и настройкам записи. Хоес посмотрел в окно. Яркое солнце безмятежно озаряло город и все синее небо своими лучами. Люди проносились по своим делам, все шло своим чередом, и никаких предпосылок конца света не наблюдалось. Кто все эти люди? Нужно ли верить им и бежать в леса со своими близкими?

Хоес вспомнил, что перед казнью мятежники упомянули о местонахождении клетки, она в далеких фермерских угодьях. Это по-своему прекрасные места! Чистый воздух, девственная природа, горы, леса и реки! Жители этих райских просторов обладали той свободой, о которой не могли даже и мечтать рядовые горожане. Фермеры жили на огромных расстояниях друг от друга, своими большими семействами. У них сложились с правительством свои особые отношения. Власти не обременяли фермеров своими законами и тотальным контролем, их представители лишь приезжали за мясом домашних и диких животных, за мехами, за натуральными ягодами, фруктами, овощами и грибами, выращенными в естественных условиях. Но у этой свободы существовала своя цена, и не каждый бы согласился обменять свое комфортное существование на жизнь в диких условиях и на тяжелый физический труд без выходных.

Хоес включил компьютер и открыл программу, с помощью которой можно наблюдать в режим реального времени за любым уголком планеты. Над дикими краями царила безмятежная солнечная погода, летали птицы, на лугах паслись животные. Совсем не похоже на приближение апокалипсиса, хотя бы звери должны были это почувствовать. Успокоившись, парень отправился на прогулку в парк.

День прошел прекрасно, а вот ночью мучали кошмары, от которых Хоес часто просыпался. Слышались почти осязаемые голоса. Они неразборчиво шептали о чем-то, то ли во сне, то ли наяву. Снились, также, разломы на земле, откуда выползали гигантские пауки, а без того серое небо заволакивало черными тучами. Из-за кошмаров выспаться так и не удалось. На работу он пришел разбитым.