– Господи, похоже, всё это и вправду происходит, – оторопело сказал Сергей. – Что это?

– Мы пройдёмся с тобой в центр, кофейку попьём. Я мог бы одним щелчком нас переместить. Но опыт показывает, что это может привести к помешательству неподготовленных персон, – засмеялся незнакомец. – Поэтому, я устраиваю такое небольшое представление, вроде как портал тебе создаю. Телепорт. Тебе это должно быть понятно. Шагни в него, сделай ещё один шаг и сразу остановись на той стороне. Понял?

– Может тут посидим, на лавке?

– На какой лавке? – лукаво спросил незнакомец.

Сергей повернулся и не обнаружил той лавки, на которой они только что сидели.

– Чудеса, – протянул он. – Да я и не одет для центра: шорты, сандалии, – скорее от страха и желания оттянуть необходимость шагнуть в этот студень, сказал Сергей. – Может я домой пойду? Что-то я не пойму, чего здесь происходит.

– Какие шорты? – весело ответил незнакомец и показал ладонью на Сергея. На месте белой майки, в которой он спал и в которой так и вышел на улицу, была кремовая, навыпуск, рубашка с коротким рукавом. А вместо шорт на нём были светлые летние брюки, похожие фасоном на брюки незнакомца. Заканчивали ансамбль летние туфли. Куда делись сандалии и остальная одежда, в которой он вышел на улицу, было непонятно и Сергей подумал, что нельзя исключать, что он всё-таки тронулся умом.

Казалось, что голова, действительно, кружится и, рассматривая себя, он судорожно пытался что-то сообразить. Сергей подумал, что если он сейчас лежит в своей постели и бредит, то это не самый худший вариант. Даже если он лежит сейчас в какой-нибудь психбольнице, привязанный к койке и кричит на всю палату, что вот-вот шагнёт в портал, то тоже не так страшно. Но если в приступе помешательства он на самом деле стоит где-нибудь на краю крыши и шаг в этот студень будет означать падение непонятно с какого этажа, то хорошего мало.

– Да, – протянул незнакомец, – вижу, ты начал анализировать своё состояние. Это бывает. Знаешь я тебе что скажу. Волноваться за жизнь надо, но надо трезво рассудить. Скажи, у тебя за 39 лет хоть раз были подобные видения, о которых ты сейчас подумал?

– Нет.

– А наркотики ты употребляешь?

– Нет.

– Психические расстройства за собой знаешь? В роду психически нездоровые были?

– Вроде нет.

– Ты же умный человек, шансы на то что тебе всё это кажется – ничтожны. Да, не каждый день приходят ангелы. Ну и рискни, – вполне убедительно сказал незнакомец. – Просто из любопытства. Уж этого у тебя не отнять. В третьем классе ты из любопытства залез на опору моста в деревне и рисковал гораздо больше, чем сейчас.

– Докажи мне ещё как-нибудь, что ты Ангел.

– Хочешь, я расскажу кое-что о тебе, о чём знаешь только ты?

– Пожалуй.

– Но, если я не обману – ты будешь меня слушаться.

– Давай.

– Несколько лет назад, в сильный мороз, когда ты возвращался домой, то увидел, как твой приятель Боря Рассказов стоит на дороге с заглохшим двигателем. Была пробка, ты устал, хотел домой и проехал мимо. И никогда об этом никому не рассказывал.

Сергей молчал. Всё так и было. Он подошёл к «порталу», коснулся дрожащей поверхности носком туфли, запустил ногу дальше и когда уже понял, что частично он уже где-то там, то решился и шагнул весь.

ХХХ

В первую секунду он чуть не упал, оказавшись на тротуаре какой-то улицы, оглушённый резкой сменой окружения. После тихого тенистого двора – вдруг шум проезжающих автомобилей, ветер и гораздо больше света. Сергей прищурился, как это делают зрители кинотеатров, выходя из тёмного зала. От резко сменившихся ощущений он на секунду потерял равновесие, но быстро справился с этим, шёпотом позволив себе хлёсткое ругательство.

– Молодец, удержался. Бывает, что особо впечатлительные и падают в этот момент, – незнакомец стоял чуть позади. – Ну пойдём, погуляем.

Пройдя два дома, они свернули на более оживлённую улицу. Через несколько шагов он смог найти вывеску с названием и сразу спросил.

– Почему Сретенка?

– Здесь есть кофейня, в которой варят лучший кофе в этом городе, – незнакомец не торопился, шёл как турист, оказавшийся в новом месте, с любопытством рассматривая архитектуру, отдавая предпочтение верхним этажам.

– Это ж на сколько километров мы переместились?

– Километров пять, пожалуй. Кстати, давай на ТЫ, – предложил он, не глядя на Сергея.

– Давай. А как к тебе обращаться? – Сергея мало интересовала архитектура Сретенки, но смотреть на незнакомца казалось не очень уместным. Поэтому, он стал деловито рассматривать так внезапно появившуюся на нём рубашку, оттягивая материал и щупая его пальцами, как делают женщины в магазинах тканей.

– Когда общаются только двое, им друг друга по именам называть не обязательно. Смотри, какая лепнина, – Ангел остановился и положил руку на угол дома. – Двести лет украшает эту улицу, а ты здесь шесть раз пешком прошёл и девятнадцать раз на машине проехал, и ни разу даже глаза не поднял, ни разу не порадовался.