Ответ не заставил себя ждать: Онэй обличительно ткнула пальцем в сейф.

Лиза снова спряталась, невообразимо волнуясь. У нее есть ключик, готовый открыть любой сейф. Вещи, которые она искала, совсем рядом. Но что произойдет, если господин Эреер обнаружит пропажу и артефакта, и украденной им книги? Нет, так рисковать нельзя.

Тем временем мейст Эйтарен и кузен Эйдэн вернулись в кабинет. Они выглядели озабоченными.

— Мейст Лерроу непомерно задирает цены, — недовольно процедил Эйд.

— Он профессионал, — тоном фаталиста ответил господин Эреер. — Главное, что он согласился приехать и оценить коллекцию. Когда Элизабет доучится, у тебя будет свой оценщик. У нее дар, нужно лишь подождать, когда он расцветет. Нам повезло с выбором семьи.

— Надеюсь, ты прав, — сказал Эйдэн и зевнул.

Вскоре мужчины покинули кабинет. Эйд велел Онэй вернуть документы, лечь спать и наутро забыть все, что случилось ночью.

Подождав, пока все разойдутся, Лиза вышла в темноту коридора. Она вернула артефакт на место, надеясь, что он не вздумает снова за ней гоняться. Но ключ, по-видимому, тоже «устал» и послушно лег в свою бархатную выемку.

Перед тем, как заснуть Лиза подумала: «Опять этот Лерроу. Он смог определить альвийские бусы, значит, и ключик «прочитает». Очень жаль!»

Утром, за завтраком, который Лиза чуть не проспала, Эйдэн как ни в чем не бывало предстал перед гостями. Он был бодр и свеж.

Ситуация накануне не позволила Елизавете как следует рассмотреть кузена, но теперь она отметила, что он сильно изменился за время отсутствия. Исчезли его обрюзглость и двойной подбородок, волосы потемнели, даже залысины стали меньше. Что ж, наверняка в этом мире существовало множество магических рецептов похудения и омоложения.

Теперь Лиза знала, что Эйд – хищник и очень опасный. Она не понимала, что он сделал с Онэй и с какой целью собирался применять эту ужасную магию к другим девушкам.

Однако понятие «кукла мага» уже было ей знакомо. Елизавета слышала его в лавке мастера Гайста. Именно так посетители лавки шепотом называли спутницу мейста Лерроу. «Живой накопитель», — также припомнила Лиза. Что все это значит?

Онэй выглядела немного уставшей, но спокойной. Девушка действительно не помнила, что с ней произошло накануне ночью. Ее отец тоже не проявлял признаков озабоченности, значит, исчезновение и возвращение секретных документов осталось незамеченным.

Мистресс Велэль как всегда веселилась и балагурила. Она предложила молодому обществу Эйта-дуна посетить оперу. Лиза тут же решила, что напишет Инаре и пригласит всю свою семью.

Теперь такие развлечения были Эреерам по средствам. Лизе же не терпелось увидеться с семьей. Она попросила госпожу Велэль заказать билеты для себя, Инары и матушки. Эрин, к сожалению, была еще слишком мала для официального посещения публичных мест.

Следующие две недели пролетели быстро, поскольку были посвящены обучению. Онэй с удовольствием показывала подруге упражнения по оттачиванию магических позиций. Елизавета не нарушала правил пансиона, поскольку не применяла магию, а тренировалась.

Внимание Эйда к Лизе заметно усилилось. Он старался появляться везде, где бывала кузина. Этим кузен мешал тренировкам с Онэй.

Но Лиза сосредоточилась на учебе и всем говорила, что многое подзабыла за лето и нуждается в практике. Некоторые позиции получались у нее не хуже, чем у Онэй. Это проявлялась память Элизабет. Вскоре Лиза была на «ты» с начальной магической базой знаний. Онэй помогла ей не только с практикой, но и с теорией.

Елизавета начала с жадностью поглощать книги из библиотеки Эйта-дуна, не забывая о дневнике и гримуаре. Она ждала возможности добраться до содержимого сейфа дяди, но тот по-прежнему редко покидал свой кабинет. А при мысли об еще одной ночной прогулке Лиза содрогалась. Нет уж, ни за что!

Хорошо хоть ключик затих и успокоился, видимо, сочтя свою миссию выполненной. Елизавета несколько раз поднималась в верхнюю галерею и вздыхала, рассматривая артефакт, мирно лежащий под стеклом. Руки тянулись еще раз прикоснуться к ключику и почувствовать их необъяснимую связь.

Инара прислала письмо, в котором выказывала свой восторг по поводу предстоящего развлечения. Ей ужасно хотелось снова посетить Эй-лон-хейм и посетить спектакль в лучшем театре столицы. О новой пьесе писали во всех газетах.

Госпожа Эреер, в свою очередь, надеялась представить свету свою среднюю дочь, видимо, считая, что старшая уже устроена.

Настал день премьеры. Обитатели Эйта-дуна отправились в город, разделившись на две группы. Лиза упаковала вещи и присоединилась к Онэй и Мару в их кристалл-мобиле. Онэй сама села за руль. Мар ревниво следил за тем, как сестра управляет машиной. Кристалл-мобиль был его любимым детищем, в нем молодой человек сразу ожил и всю дорогу развлекал Лизу рассказами о всяких механических изобретениях.