– Понятно. А вот как вы стали… им?..

– Извозчиком? При жизни хорошо водил.

– Да нет. Ну… Слугой Смерти.

–А, вы про это? – впереди уже поблескивали серебром Врата Рая. Высоченная райская стена из белого кирпича возвышалась над тропическим лесом: я стал притормаживать. – Ну, есть добрые люди, есть злые, у всех есть карма: либо хорошая, либо плохая. У вас хорошая на момент смерти – в Рай вас, у кого плохая – в Ад, а вот такие, как я по жизни, видимо, созерцателями были, не разрушали ничего и не созидали. Нейтральные. Нас в Слуги Смерти, в черные ангелы, доставлять души из Мира Живых сюда.

– Ясненько, а вы кем были при жизни?

– Бизнесменом каким-то, при деньгах жил, вроде в политику даже лез, смутно помню. Наверное, потому что не своей смертью умер, разбился вот на этой машине, – похлопал по приборной панели своего железного коня: черной BMW M5 F10. – Психика повредилась немного.

– Ууу, нам повезло, значит, мы-то сохранили всю память. Тоже на машине разбились, вот на этих разбойников отвлекся, – его дети продолжали припадать к стеклу и с восхищением тыкать пальцем на очередного динозавра или какое-нибудь другое мистическое существо, выпрыгнувшее из леса.

– Возможно, нам как-то фильтруют память, поэтому забыл все. Не знаю, да это и неважно уже. Все равно, дороги в Мир Живых уже нет.

А вот и врата в Рай. Тут всегда небольшой затор из черных машин на входе. Ангелы – те ещё бюрократы. Смазливые ребятки с белой накрахмаленной кожей и злыми светящимися глазами, носятся с серебристыми автоматами в руках и, подрагивая крылышками за спиной, скачут от машины к машине, тщательно проверяя ауру каждого пассажира: не залетит ли к ним случайно демон?

Старожилы-Извозчики рассказывали, как однажды по ошибке водила привез им целый микроавтобус уголовников, погибших во время пожара в тюрьме, ангелы его пропустили в Рай, груз не проверили, а зеки узрели всю эту красоту: и стали вино хлестать да крылатых дамочек лапать, ещё с Архангелом чуть в драку не влезли. Белокрылые шум тогда подняли дикий, скандал устроили, и меры безопасности усилили.

Ну как можно было явных уголовников и потенциальных демонов повезти в Рай? Так в принципе невозможно ошибиться. Может, восемьдесят лет назад состав «эмоций» был заметно хуже нынешнего и водителя понесло не в ту степь?

– Привратник Антоний, проверка ауры груза! – в стекло машины постучал молодой ангелок с рыжими кудрями, горящими голубыми глазами и с серебряным узористым автоматом Калашникова в руках. Два внушительных крыла прижимались к спине.

Открываю окно.

– Здравствуй, Антоша, недавно умер, что ли? – поинтересовался у паренька.

– Ты откуда знаешь, Слуга? – огрызнулся он.

– Да потому как ты представился, понял. Ещё, видать, ты гаишником при жизни был. Прям как документы потребовал, – съязвил я. Видимо, не до конца растерял развитое при жизни чувство юмора. – Гаишник, попавший в Рай – это так необычно.

– Поостри мне тут, Извозчик, – сурово пригрозил он, дернув автоматом. – Я вообще-то погиб на дороге, бандита перехватывая, и не тебе меня подкалывать. Был бы ты демоном, уже бы очередь в твою рожу всадил.

– Злой ты какой-то для ангелочка, – усмехаюсь уголком рта. – Проверяй, всё чисто.

Ангел открыл сначала заднюю дверь, взял из нагрудного кармана нелепые винтажные очки с ручкой и зелеными окулярами, посмотрел сквозь них сначала на напряженную женщину и недоуменных детей, прижавшихся к ней, а затем на главу семейства. Ну и глупо же выглядел ангел в этих маскарадных очках, а-ля дама на балу в девятнадцатом веке. – Чисто! Проезжайте!

Заезжаю в Рай. Звенящие серебряными ожившими статуэтками птиц ворота остаются позади. Заворачиваю на внушительную парковку, сооруженную на опушке сказочного леса. Там уже с довольными физиономиями поджидают крылатые нянечки на вид лет тридцать–сорок, которые с умилением готовы взять под ручки очередного кандидата в ангелы и повезти его к личным апартаментам, созданным специально для него. Под каждую семью или одинокого человека, они каждый раз ваяют свой домик со всеми удобствами. Магия Рая позволяет вмещать огромное количество людей и здания, не занимая дополнительной площади планеты. Экономия.

– Что-то злые какие-то эти ангелы, – смутился пассажир после того, как его смерили суровым взглядом зелёные очки.

– Да не, просто высокомерные. Им внушают в головы, что они – венец божественного замысла, их война с демонами священна, а Слуги – лишь прихвостни Тьмы и тоже заслуживают огрести от их праведного гнева.

– А разве это не так? Ангелы же борются со злом…

– А вон, за вами пришли! – не став утруждать себя очередными объяснениями, тыкаю пальцем в сторону улыбающейся красивой взрослой женщины в белом платье и платке на голове.