— Любит или не любит — дело десятое. Так ты из-за глаторских событий такая грустная? Вижу, не в настроении.

— Не только, — Уля сбавила шаг, взяв брата за руку, — Ты обещал подумать. И молчишь до сих пор.

— Я всё время думаю, — усмехнулся попаданец, — В этом и заключается главная работа императора. Что ты конкретно имеешь в виду?

Олег уже понял, что сестрёнка получила письмо от маркиза Орро ни Ловена, человека в два раза старше неё, и в которого, похоже, она втрескалась уже всерьёз и надолго. Тот явно отвечал взаимностью.

И теперь Уле хотелось узнать, готов ли брат согласиться иметь в зятьях хадонского аристократа, а император Пскова пока не готов был дать окончательный ответ, но уклониться от данного вопроса, судя по молящим глазам Ули, сегодня возможности не представлялось. Зато перерыв в неприятном направлении разговора появился — они пришли к месту своей работы.

Высокая — на две трети от необходимого — опалубка была рабами полностью заполнена глиняно-песчаной смесью.

— Так, как всегда? — Олег прислонил ладонь сестре между лопаток, — Ты налево, я направо?

— Зачем менять то, что работает? — вновь использовала Уля его же слова.

Император и королева разошлись и принялись накладывать конструкты заклинания Укрепления, наполненные на пятнадцатую часть своего объёма. Вначале Укреплялись нижние слои, затем верхние. Четверть работы проделала Уля, остальное Олег.

На всё у них ушло минут десять, не больше. Через пять-шесть дней, когда кандальники смастерят опалубку оставшейся верхней трети стен и башни и заполнят её смесью, Уля вернётся в Фестал и завершит начатое. Теперь им предстояло отправиться к другим порталам — она в Тарк, он в Бирман.

— Ты опять полностью потратилась? — нахмурился попаданец при виде бледности сестры и наложил на неё исцеление, — Хоть кол на голове теши, честное слово.

Порозовевшая после порции лечебной магии Уля пропустила недовольство своего государя мимо ушей.

— А хватит двух орудий на башне? — спросила она, — Может больше бойниц сделать? Вдруг враги в огромном количестве с лестницами и таранами попрут в атаку? Что сделают с огромной толпой всего две пушки?

Император приобнял королеву, и они направились обратно во дворец. Отлёт оба назначили на вечер, так что, оставалось время на общение друг с другом и с Клеменией и Прилой.

— Не нужно убивать толпу, Уля, — пояснил Олег, — достаточно убить мага, который держит портал открытым и должен находиться всё время расходования своего резерва в пределах площадки. Всё просто — грохни одарённого и портал закроется. И можно сразу же перехватить управление, если свой маг добежит до площадки и откроет путь в другом направлении. Невозможно совмещать перемещения сразу в несколько мест. Только в одно. Но даже если не перехватывать, то пусть следующий одарённый врага встаёт на место смерти. Будет как в тире. Тренировалась ведь из арбалета? Примерно тоже самое. Кстати, ты подарок госпожи Тени носи. Я про Динамическую Защиту. Почему опять без амулета?

— Зачем он мне во дворце Клео?

— Уля.

— Хорошо. Он у меня в багаже. Сейчас пошлю.

— И не снимай даже на ночь. Договорились?

Когда они начали подниматься по парадной лестнице, сестра вновь напомнила государю про свой вопрос насчёт маркиза.

На площадке между вторым и королевским третьим этажами Олег остановился.

— Честно, мне очень тудно тебе дать однозначный ответ, — попаданец взял Улю за плечи и внимательно посмотрел ей в лицо, — Я очень хорошо отношусь к Орро, ты знаешь. Это достойный дворянин, профессионал высокого класса и, главное, человек чести. Только вот, все эти его качества служат не нам, а его Божественной императрице. Он ей верен сейчас и будет предан всегда. Вот, что плохо-то. Иметь в приграничном с Хадоном королевстве принца-консорта, служащего интересам Агнии, мне не нравится.

— Ты же с ней в союзе, — опустила голову Уля, не выдержав взгляда брата и заметно от его слов расстроившись.

— Что такое союзы между странами? Сегодня есть, а завтра нет. Уля вспоминай хоть иногда, чему тебя Гора учит. Впрочем, я не хочу и не стану чинить тебе препятствия, если ты решишь связать свою судьбу с Орро. Он достоин тебя. А ты мне дорога. Я приму любое твоё решение, — перевалив ответственность на поникшие плечи Ули, Олег в утешение поцеловал её в темечко, — Пойдём.

— Пойдём, — согласилась та, — Я буду сильно думать. Как королева.

К их возвращению в большую дворцовую гостиную там уже появились музыканты, а компания расширилась за счёт королевского красавца-адъютанта, полковника в восемнадцать лет, при том, что титулом он пока не обзавёлся.

Хотя придворный щёголь-карьерист у Олега не вызывал никаких чувств, кроме лёгкого насмешливого презрения, его присутствию он был рад — находиться одному в женской компании приятно, но утомительно.

— Ты мужа-то бросила, что ли? — шутливо поинтересовался император у графини ри Неров, когда после танца с Клеменией пригласил её на вальс.