— Почему вы второй раз называете его Матис, а не Матиас.

— Потому что это его настоящее имя, — насмешливо улыбнулась колдунья.— Неужели вы думаете, что он Ануфриевич, да к тому же Бобров?

Анна пожала плечами:

— А почему нет, раз родители проживают в Сибири...

— Его отец — король, повелитель мой и скоро станет вашим, — перебила пока ещё не королеву Ильта. Она вздёрнула голову, выпрямив и без того идеальную спину, и торжественно произнесла:— Матис принц, а не старовер!

Нюта скривила в усмешке губы, а старшая Иванова уперла взгляд в потолок со словами:

— Без году два дня как знакомы, а столько ненужного высокомерия. — Она перекрестилась, добавив: — Плевать нам на вашего венценосца! Свой супер державный в Кремле сидит. Наш народ сто с лишним лет, как ни перед кем в реверансах не раскланивается.

И только один из присутствующих был к тому времени информационно невинен.

— Не понял, кто кому тут принц и король? — совершенно искренне усмехался Андрей непонятной беседе женщин.— Пьесу ставите или ролевые игры репетируете? Тогда я командующий армией, — рассмеялся он.

Ильта отдыхала душой в накалённой от семейных разборок, обставленной недорогой мебелью двухкомнатной квартире. Среди этих людей она чувствовала себя как дома, искренне желая помочь не только дочери подруги, но и остальным членам семьи.

— Хоть верь, хоть нет,— вмешалась в спор брата с сестрой ведьма, — в моём мире ты действительно командуешь, правда, одним лишь полком. Ты племянник нашего короля.

— Хочу к вам! — во всё горло рассмеялся Андрей, совершенно освобождённый от боли.

— Обязательно побываешь, обещаю,— Ильта тронула милого сердцу мальчика за запястье, незаметно прощупав пульс, и осталась довольна, — а пока займёмся делом.

Он отдёрнул руку, сомневаясь в адекватности гостьи.

— Вы все тут с ума сошли или прикалываетесь? Что курим? — Андрей обвёл взглядом присутствующих.— Похоже, я единственный адекватный в этой квартире.

Марина положила руки на плечи младшего из детей:

— Сына, мы потом всё тебе объясним.

Нескольких слов матери хватило, чтобы он успокоился, на всякий случай потребовав:

— И в деталях!

— Конечно, в мельчайших подробностях, — гарантировала ему фрейлина.

Она достала из кармана платяной мешочек, взяла щепотку серого вещества и распылила в воздухе, бормоча заклинание. В комнате возник силуэт женщины, как две капли воды похожей на гостью из другого мира, но не в том состоянии, как сейчас, а старушки в метро.

— Знакомая мадам, правда? — насупилась домохозяйка, взирая на изумлённую колдунью. — Сразу в двух ипостасях прогуливаемся по миру или что?— грубым голосом задала она вопрос, на всякий случай, встав впереди детей. — Как так случилось?

— Это не я! Мы вместе находились на кухне. Зачем мне устраивать спектакль с раздвоением? Я на вашей стороне.

— Не знаю, как у вас там всё устроено, но глазам своим я точно верю.— Иванова развела руки в стороны, не давая детям выйти вперёд.

Ильта внимательно наблюдала за резким, стремительным передвижением тени по комнате, продолжая разговор:

— А вот это зря. Принять можно любой образ, если знаешь, как и чем это сделать.

Марина проворчала:

— Спасибо, успокоила,— тоже следя за действиями эфемерного силуэта. Было интересно, в каком именно месте исчезнет нечисть.

— Странно двигается, будто и не человек вовсе. — Колдунья смотрела, как фигура старухи выкидывает руку вперёд — и Андрей падает, корчась от боли.

— Достаточно!— сама себе приказала она, будто испытав причинённую парню боль, и взмахнула руками, перемешивая воздух, а затем потребовала, чтобы жильцы съёмной квартиры немедленно покинули дом. С тревогой вещая:

— Подождите во дворе. Какую бы цель не преследовал призрак, она не достигнута, значит, ритуал не закончен. Ведьма или кто там обязательно вернётся!

Она очертила комнату взмахом руки.

— Я запечатаю тут всё и сообщу Матису. — Волшебница направилась на кухню, совершая по пути движения руками и бормоча что-то на непонятном языке.

Ивановы в замешательстве переглянулись.

— Мам, что делать?

— То, что колдунья говорит. — Марина посыпала лежавшей на столе солью место, где нападавшая сделала последние шаги, и распорядилась, указав на дверь: — Возьмите минимум вещей, документы и выходите на улицу. Кто-то очень осведомлённый указал нечисти дорогу в наш дом, понять бы ещё с какой целью…