Стоило мне оказаться по другую сторону кабинета, за дверью которого царила мрачная словно в царстве мертвых аура, как мне захотелось провалиться сквозь землю от нахлынувшей внезапно паники. Не обращая внимания на пытливые взгляды сотрудников, которые ждали от меня новостей, которые точно их не обрадуют, я лишь молча качаю головой и прячусь за экраном компьютера на своем рабочем месте.

Забраться в свою любимую берлогу страха и отчаяния было моим любимым хобби за последние семь лет.

У меня не было сил даже на то, чтобы ответить на сообщения в корпоративной почте или принять звонки с соседних отделов, не говоря уже о том, чтобы начать анализировать каждого сотрудника. Демьян настроен серьезно уничтожить меня и сделать больно из-за событий в прошлом. И, превратив меня в палача, который собственными руками будет управлять гильотиной и решать, чья из сотрудников голова ляжет на нее следующей, он посчитал, таким образом сделает мне больно.

Что же, ему это как никому другому удалось – заставить чувствовать себя так ничтожно.

С болью на сердце нажав на кнопку мышки, выгружаю списки всех сотрудников, кто так или иначе мог подойти под сокращение. Постоянные прогулы, больничные и косяки на работе – я помнила многое, но даже не догадывалась, что однажды наступят времена, когда ребятам придется отвечать за свои проступки, на которые прежний директор спокойно закрывал глаза.

А ведь прошло всего два года, как я работаю в компании. Образование в одном из лучших вузов Швейцарии и последующая там стажировка давали свои плоды по устройству в компаниях с большим именем, а знание иностранного языка накидывало дополнительные очки в копилку опыта. Но пригодится ли мне все это, когда на меня словно на противного таракана смотрит тот, кому прихлопнуть меня будет словно бальзам на душу?

Не успели еще остыть распечатанные в принтере листы бумаги, как рядом со мной на столе оказывается небольшая жестяная банка любимой газировки, а безмятежно улыбающееся лицо Кирилла, нашего главного системного администратора, на котором держалась почти вся компания, позволило на мгновение выбросить из головы образ разъяренного Демьяна.

– Скоро начнется обед, а ты все бороздишь носом монитор, – парень щелкает меня по кончику носа и тянет за собой в кафе на первом этаже здания, где продавали мои любимые булочки с корицей, из-за которых приходилось периодически садиться на диету.

Но в этот раз все было по-другому. Уютная атмосфера кафе сегодня совсем не радовала, и даже самой приветливой официантке мне сегодня пришлось выжимать из себя улыбку, словно воду из сухого полотенца. Мучная улитка с корицей, которую я раньше уплетала с аппетитом динозавра, тоскливо лежала на блюдце, так и не тронутая мной. И это не осталось незамеченным для Кирилла.

– Ты сегодня сама не своя, – задумчиво роняет он и откусывает от моей булки кусок, еще не подозревая, что уже через миг выплюнет его мне на белоснежную блузку.

– Ты уже знаешь, кто новый владелец компании? – спрашиваю в лоб и ловлю на себе немой вопрос.

– С самого утра сервак полетел из-за перегруза, мы даже в туалет сходить толком не могли нормально. Передавали эстафету один другому, – с мальчишеской улыбкой на лице бросает парень и продолжает с аппетитом доедать уже не мою булку. – А что, нашу очередную шишку должна знать каждая собака в городе? Больно много чести.

Выдерживаю паузу, прежде чем с моего языка вылетают два слова, которые оставили после себя горечь:

– Демьян. Громов.

Булка выпала из рук парня, а из набитого ею рта вырвался удивленный крик:

– Что-о?! – быстро прожевав еду, Кирилл продолжил. – Я надеюсь, что сегодня первое апреля и ты решила так выставить меня дураком.

– Сегодня не первое апреля, и ты не дурак, – устало вздыхаю и закрываю уставшее от переутомления за последние несколько дней лицо ладонями, будто от этого все мои проблемы рассосутся по мановению волшебной палочки. – Я сама была удивлена не меньше твоего. Первым моим желанием было спрыгнуть с крыши здания, как только я его увидела, – от воспоминаний о другом Демьяне по моему телу заплясал табун мурашек. – Но это уже не тот парень, которого я знала. Совсем не тот.

– Эй, – мягко тянет Кирилл и накрывает мою ладонь своей, которая сейчас полыхала огнем и поддержкой. – Я ничего ему не скажу. Буду молчать, словно партизан, даже если он будет меня пытать.

– Не думаю, что ему есть дело до нашего прошлого, – слова, смириться с которыми мне все еще было тяжело, выходили из меня с трудом. – Теперь я для него лишь пустое место, от которого он был бы не прочь избавиться. Но меня сейчас больше интересуют его истинные намерения, – Кирилл еще больше навострил уши и приблизил ко мне свое лицо. – Я ни за что не поверю, что он просто так решил выкупить именно нашу компанию, дела которой последние несколько лет не то, что не идут в гору – они просто застыли на месте мертвым грузом, и только чудо держало нас на плаву.