Пришло время, когда нужно коренным образом менять сложившееся положение дел, и поэтому я предлагаю разобраться со всем раз и навсегда и ради этого готов не пренебрегать рассмотрением второстепенных вопросов, которые будут возникать по ходу изучения исследуемой темы. Подобному тому, как поэзия является великолепнейшим выражением всего самого прекрасного, символизм представляет собой всеобъемлющее выражение сокрытых идей, которые кроются глубоко в Святилище и которые пока не высказаны за его пределами в той же полноте с помощью слов. Оправдание правила молчания не входит в список моих насущных задач, но не так давно в другом труде я поведал все, что могу сказать насчет этого.

Сей небольшой трактат состоит из трех частей. В первой части ведется речь об истории возникновения предмета нашего исследования, о том, с чем это связано и к чему это привело. Следует понимать, что это не попытка рассказать историю появления игральных карт, о которых я ничего не знаю и к которым не испытываю совершенно никакого интереса. Это соображения, касающиеся определенных оккультных школ, особенно типичных для Франции, как центра всей фантасмагории, что в течение последних пятидесяти лет выражалась в виде исторического анализа карт Таро.

Во второй части я рассматриваю символизм в соответствии с самыми высокими его аспектами, что, в свою очередь, тоже должно помочь представить читателю полное и исправленное Таро. Вместе с книгой выпущена колода цветных карт, а по тексту расставлены их черно-белые изображения. Все иллюстрации были сделаны под моим пристальным и чутким контролем – с сохранением всех обязательных атрибутов и значений – дамой, которая завоевала широкую признательность уважаемой публики как великолепная художница.

Ту часть книги, где ведется рассказ о гадании (чем и заканчивается изложение рассматриваемой темы), я в целом тоже воспринимаю как часть истории карт Таро. И потому я извлек из всех доступных на сегодня источников значения, приписываемые картам при определенных раскладах, а также особо выделил один из методов гадания, который ранее нигде не публиковался.

Обладая достоинствами в виде простоты и универсальности применения, эта книга, возможно, заменит громоздкие и запутанные руководства по гаданию на картах Таро.

Есть что-то удивительное и странное в словах поэта о том, что «ненабожный астроном безумен» [5] , равно как и в том, что народная молва часто приписывает гениям сумасшествие. И где-то среди этих крайностей, представляющих собой лишь малую долю из десятков тысяч подобных преувеличений, находится высший разум, который берет на себя роль арбитра и делает все, на что способен. Я не думаю, что подобное можно в полной мере отнести к изучению оккультизма, но его причудливость несомненна, и пытаться как-то регулировать оккультную деятельность есть не только трудное, но и неблагодарное занятие. Более того, некая ненормальность оккультизма, если предположить, что она имеет место, носила бы скорее эмпирический характер, нежели теоретический, и ее невозможно было бы оценить по каким-либо определенным критериями.

Итак, оккультизм нисколько не похож на мистические способности и очень редко действует созвучно как с деловыми навыками повседневной жизни, так и со своими собственными принципами. Я знаю, что для высокого искусства чернословья мало что может быть скучнее критиков, твердящих, что тезис неверен, и неспособных осознать его образность. Вместе с тем мне знакомо и то бодрящее ощущение, когда после многолетнего изучения сомнительной доктрины или выматывающего исследования наталкиваешься на шарлатанство, ну или, по крайней мере, нечто максимально абсурдное.

Но исторические аспекты, рассматриваемые сквозь призму оккультизма, как правило, не столь образны и не способны унять терзания, преследующие тех, кто хочет разобраться в их логике. Когда Таро рассматривается в соответствии с высшими законами символизма, может понадобиться ни больше ни меньше, чем терпение «мудреца, управляющего звездами» (Sapiens dominabitur astris [6] ) из Братства розы и креста, чтобы не затеряться во мраке глупости.

Подлинное Таро глубоко символично, и никакой другой язык и другие символы ему неведомы. Его эмблемы, с точки зрения их сокровенного значения, складываются в своеобразный алфавит, образуя несметное число комбинаций и наделяя все истинным смыслом. На самом высоком уровне оно дает нам ключ к Таинствам, причем его методы совсем не произвольные, но еще до конца осознанные. Однако нас окружают нелепые вымыслы о Таро, и печатаются они практически во всех издаваемых книгах, посвященных этой теме. Всего два-три автора не скрыли от публики, что как минимум со значениями символов ситуация обстоит подобным образом, ибо их сокровенный смысл известен лишь немногим посвященным, да и те давали обеты и не могут раскрыть тайну, которую им доверили.

Со стороны такое умозаключение выглядит почти фантастическим, так как ему сопутствует логическое заключение, что определенная методика предсказания судьбы – искусство чтения карт – все-таки может быть открыта Сынам Доктрины. Однако сам факт существования в Таро Тайной традиции остается непреложным, и, хотя всегда можно предать огласке некоторые Младшие арканы Таинств под победный звон фанфар, перед этим было бы уместно поставить в известность всех тех, кто интересуется подобными вещами, и объяснить им, что, если говорить о символизме, то любое откровение содержит в себе лишь треть земли и моря и треть звезд небесных. Причина проста: ни сами основы, ни их совершенствование не были записаны на бумаге, так что после всякой попытки раскрытия тайны многое оставалось и остается недосказанным, а стало быть, те хранители храмов посвящения, что стоят на страже подобных таинств, могут быть спокойны.