В своем предисловии к «Цыганскому Таро» (The Tarot of the Bohemians) [7] , которое по какому-то неведомому или случайному стечению обстоятельств было переиздано после долгого перерыва, я написал то, что тогда мне представлялось возможным или казалось самым важным. Цель же настоящего издания – ознакомить читателя с колодой карт, исправив прошлые ошибки и неверные оценки, и беспристрастно и правдиво поведать об их значениях (насколько это возможно для восприятия непосвященными).

Что касается Старших арканов, то их истинное и высшее значение сокрыто значительно глубже общепринятого языка образов или иероглифов. Оно будет доступно лишь тем, кто постиг некую часть Тайной традиции. Если же говорить о словесном истолковании Старших арканов, то оно составлено так, чтобы читатель смог отбросить все связанные с ними заблуждения и домыслы прошлых лет, чтобы тот, кто наделен даром предвидения, сумел найти верный путь к их значениям и чтобы значения эти выглядели максимально достоверно (надеюсь, мои скромные возможности позволят мне это сделать).

Как это ни прискорбно, я вынужден признаться в определенных сделанных мной оговорках, на кону стоит моя честь. Находясь между сумасбродством тех, кто ничего не знает о традиции (хотя, по их мнению, является представителями оккультной науки и философии), и выдумками нескольких писателей, воспринявших лишь часть традиции и считающих, что это дает им полное право пускать пыль в глаза окружающим, я чувствую, что настало время сказать все то, что необходимо, ради того, чтобы влияние шарлатанства и невежества в этом вопросе было сведено к минимуму.

В какой-то момент мы с вами увидим, что история карт Таро переполнена негативными фактами, и когда рассматриваемые темы будут очищены от шелухи домыслов и абсурдных спекуляций, высказанных в категоричной форме, то окажется, что вплоть до XIV века карты Таро вообще нигде не упоминались. Обман и самообман относительно их египетского, индийского или китайского происхождения [2] вдохнул лживый дух в уста первых толкователей и появившихся за ними следом оккультных писателей, не сделавших ничего, кроме того, что воспроизвели на страницах своих книг первое ложное показание (без злого умысла, будучи уверенными в достоверности полученных знаний) еще до того, как Таро стало предметом тщательного изучения [3].

К слову сказать, все толкования касались очень узкого диапазона тем, и авторы не испытывали никаких угрызений совести по поводу их псевдонаучности. По меньшей мере одна великолепная возможность была упущена, ибо никому не пришло в голову, что, возможно, карты Таро уже выполнили свою функцию и стали родоначальниками тайного языка символов, использовавшегося альбигойцами [8] . Я прельщаю этой идеей прямых духовных наследников Габриэле Россетти [9] и Эжена Ару [10] , а также Гарольда Бейли, написавшего книгу «Новый свет эпохи Возрождения» [11] , как горящей во мраке свечой, которая могла бы послужить усердному и пытливому уму госпожи Купер-Оукли [12] .

Только задумайтесь о том, что предполагаемое доказательство наличия водяных знаков на бумаге поможет извлечь из карты Иерофант. Особенно, если учесть, что в этих водяных знаках, давших такой большой материал для исследования, господин Бейли обнаружил образ, отсылающий к тайному Альбигойскому патриарху. Буквально на мгновение задумайтесь о карте Жрица, которая изображает представительницу Альбигойской церкви. Или подумайте о Башне, пораженной молнией, как об олицетворении желанного разрушения Папского Рима, города на семи холмах, с понтификом и представителями светской власти, убегающими из духовного здания, расколотого Божьим гневом [4].

Возможностей толкования так много, и все они столь убедительны, что они могли бы ввести в забуждение любого. Но есть и более поразительные факты, хотя вряд ли я осмелюсь их здесь изложить. Когда карты Таро стали предметом первых, весьма поверхностных объяснений и доказательств, археолог Кур де Жебелен [13] предоставил собрание гравюр-символов, и это собрание служило потом основным справочным материалом для впоследствии выпускавшихся колод в течение многих лет. Фигуры, изображенные на тех картах, выглядят очень примитивно и отличаются от колод Эттейлы [14] , Марсельского Таро [15] и других карт, продолжающих оставаться в обороте во Франции. Не мне судить о таких вещах, но сам факт того, что каждый из Старших арканов мог бы дать какой-нибудь ответ при обращении к водяным знакам, подтверждается всеми теми доводами, которые я уже привел выше, а также выдающимся примером Туза Кубков.

Мне бы следовало назвать Туз Кубков эмблемой евхаристии (причастия), так как кубок по своей форме напоминает киворий [16] , но в данный момент это не играет большой роли. Дело в том, что господин Гарольд Бейли в своей книге «Новый свет эпохи Возрождения» приводит шесть аналогичных изображений, представляющих собой водяные знаки на бумаге XVII века, которые, как он утверждает, имеют альбигойское происхождение и представляют собой священные символы таинства причастия и Грааля [17] . Если бы только он слышал о Таро, если бы он знал, что эти гадальные карты, предсказывающие судьбу, этот инструмент, используемый бродячими артистами, тогда уже, возможно, был в ходу на юге Франции, то, думаю, его очаровательная, но слишком уж фантастическая гипотеза смогла бы получить дальнейшее развитие. Мы, несомненно, должны были бы увидеть гностическое христианство [18] , манихейство [19] и все то, что он понимает под истинным Евангелием, прячущимся за изображениями на картах.