Девушка откинула крышку большой картонной коробки. Джейн легла Киле на колени и протянула руку, растопырив пальцы:

– Банановый мой! Погоди, не вижу. Быть того не может… – прошептала она с интонацией, будто узнала, что ее имя не вписали в завещание на многомиллионное наследство. – Тогда с кокосом!

– Нет, Джейн, ты знаешь, что я люблю кокосовые… – Кила попыталась спихнуть Джейн с колен.

– Тут два кокосовых, – ответила девушка, улыбнувшись краешком губ.

– И все мое, – Джейн успела схватить оба пончика и быстро откусила от обоих по большому куску, перепачкав пол-лица кокосовой крошкой. – М-м, вкуснятина!

– Эй! А не слишком ли жирно для твоей тощей задницы?!

– А ну прекрати жадничать для своей самой обаятельной и неотразимой подруги!

Эйдан с хрустом вскрыла пачку попкорна с соусом «табаско», я зачерпнула рукой горсть и закинула в рот, другой рукой полезла в сумку, лежащую на полу у ног и достала коробок спичек. Встала и перелезла через сидение, чтобы с другого конца подойти к девушке. Молча взяла из коробки шоколадный пончик, вставила в него по кругу несколько спичек и передала девушке в руки. Я знала, какого это отмечать свой праздник в одиночестве.

– Как тебя зовут?

– Джаки.

– Приятно познакомиться, я – Ада, рядом с тобой Кила, та, что ест за пятерых – Джейн, блондинку зовут Эйдан. Загадывай желание, Джаки.

Я чиркнула спичкой и подожгла импровизированные «свечи».

Девушка несколько секунд смотрела на пончик, поджав губы, после чего быстро их задула и впервые за вечер по-настоящему улыбнулась.

Казалось, что теперь наконец-то можно было расслабиться в приятной компании и получить от этой жизни хоть немного удовольствия, после целой вечности, проведенной в одиноких скитаниях.

Знаете, в каждой школе есть такая компания, немного странная, которая держится особняком, будто только ей одной известен какой-то очень страшный секрет, которым нельзя ни с кем делиться.

Соль в том, что мы и были этой самой странной компанией. Еще задолго до того, как у нас появился этот чертов секрет.

– Привет, – Эйдан шустро запрыгнула в машину, потянулась ко мне, быстро чмокнула в щеку в знак приветствия и обернулась к остальным.

Лучи закатного солнца заливали салон автомобиля. В открытые окна врывались порывы горячего июльского ветра, взметая наши волосы и принося с собой запахи свежескошенной травы и мокрого асфальта, после недавней грозы. По радио играла «Плывем» группы «DevilDriver». На зеркале заднего вида в такт песне раскачивалась игрушечная голова индейца с торчащими перьями. Я сделала музыку чуть громче и улыбнулась сама себе, отбивая ритм пальцами на руле.

– Что у тебя в голове на этот раз? – с улыбкой поинтересовалась я у Джаки, заметив задумчивый взгляд подруги, устремленный в окно.

Остальные спорили как скоро мы свалим с вечеринки на которую еще даже не приехали, но услышав мой вопрос голоса в миг умолкли. Глаза стального цвета быстро нашли мои в зеркале заднего вида и в тот же миг ее лицо озарила улыбка.

– Да так… – Джаки быстро обвела нас взглядом и вздохнула, прекрасно зная, что мы все равно от нее не отстанем. – Я заметила, что если встаю с утра с правой ноги – день летит псу под хвост. Поэтому я задумалась над мелочами. Над тем, как сильно нас определяют ритуалы, знаки и символы. Это одновременно и то, что сложно вычленить из своей жизни, ведь это кажется нам обычным, и то, что делает нашу жизнь по-особенному комфортной и наполненной смыслом.

Я не упустила из виду, что она вновь с погруженным в раздумья видом принялась наблюдать за проносящимся за окном пейзажем. Темно-синие вельветовые ленты, вплетенные в две французские косы, блестящие как золото в свете яркого вечернего солнца, трепетали на ветру.

Я как никто другой понимала, о чем она говорила. Мое избегание чувства счастья было бредом, я отчетливо это понимала, но ничего не могла с собой поделать.

– Кажется, я поняла, что ты имеешь в виду, – решила поддержать ее я. – Вот, например, ты – Джаки, – осторожно начала и на минуту задумалась, пытаясь собрать мысли в единое целое, – это стакан грушевого лимонада в знойный летний вечер. Венки из одуванчиков в мягких, пахнущих солнцем волосах. Лимонные пироги с молоком на завтрак. Летящие милые платья, и чтобы сквозь блузку было видно крошеный бантик на лифчике, – я ухмыльнулась, заметив ее порозовевшие щеки.

– Ну, вообще-то я не совсем об этом, – сказала Джаки. – Но это не суть важно. Продолжай.

– Ты – это отсутствующий взгляд, полный мыслей. Ты говоришь устами чистейшей любви. Ты та девушка, от которой хочется иметь ораву детей. Та, с которой хочется умереть в один день.

– Я не такая, – тихо запротестовала она, но улыбнулась.

– Согласна, – произнесла Кила, собирая длинные иссиня-черные волосы в небрежный хвост.

Я перевела взгляд на девушку, сидящую за мной. Серо-голубые, почти прозрачные глаза пронзительно смотрели в мои.