– Милли! Звонили из «Святого Антонио»! Твой папа! Он попал в аварию. Но мне просто сообщили, что его туда доставили… И ничего, – всхлип, – ничего не сказали о том, в каком он состоянии… Милли, – снова всхлип, – ты же всё ещё там, в «Святом Антонио»?

– Да, мам, – не зная, что сказать, солгала Милдред. – Как только я узнаю что-нибудь определенное, я тебе сразу же перезвоню!

Трясущимися руками девушка нажала на кнопку «сбросить вызов» и посмотрела на хозяина дома.

– Микаэль, мой папа… – дрожащим, сбивчивым голосом заговорила она. – Он попал в аварию… И сейчас он в «Святом Антонио»! А меня там нет! А я должна быть там! Немедленно должна быть там! – она сама не заметила как сорвалась на крик.

– Да, конечно, – безропотно согласился её временный муж. – Конечно-конечно! Мы выезжаем прямо сейчас!

Милдред облегченно выдохнула. – Спа… – начала было она благодарить отзывчивого и понимающего босса, который вдруг прервал её на полуслове.

– Милдред! С вашим отцом всё в порядке, это всего лишь сон! – решительно заявил он. Хотя нет, не он. Голос был его, но тот Микаэль, которого она видела перед собой, не говорил ничего, лишь удивленно смотрел на неё, не понимая, почему она идёт вслед за ним как собиралась.

– Опять какая-то чертовщина происходит! – недовольно подумала она и, отмахнувшись от голоса, утверждавшего, что с её отцом всё хорошо, как от жужжания надоедливой мухи, направилась к ожидавшему её Микаэлю.

– Милдред! – настойчиво позвал её невидимый Микаэль. – Милдред! – встревоженно-обеспокоенно звал он её. – Милдред! Послушайте меня! Вам не звонила мама. Это всего лишь сон!

* * *

Согласно разработанному накануне плану, укрытый пологом невидимости Сторм, оставался всю ночь рядом с Милдред, чтобы охранять её. Точнее следить за тем, чтобы в её сон не проник никто посторонний.

Микаэль и Бельфегор знали, что в этот раз Ваас будет действовать намного осторожней и поэтому наверняка явится укрытый пологом невидимости и неосязаемости. И, кроме того, в целом, предпримет все необходимые меры предосторожности, для того, чтобы остаться абсолютно незамеченным.

Так и вышло.

Микаэль не то, чтобы понял или ощутил, а скорее почувствовал сердцем, что ему необходимо вмешаться. Что ему крайне необходимо немедленно разбудить девушку. Однако цепкие когти навязанного ей сновидения цепко держали её в плену, не выпуская даже на миг. Так как дыхание и сердцебиение Милдред становились всё медленнее и медленнее с каждой секундой, он понял, что она пребывает не просто в глубоком сне, но в гипнотическом трансе.

Он принялся трясти девушку за плечи, звать по имени, но она оставалась безучастно недостижимой и пугающе холодной на ощупь даже для вампира.

Накануне вечером поддавшись уговорам перестраховщика-зануды Бельфегора, он попросил у Милдред позволения, в случае крайней необходимости, обменяться с ней небольшим количеством крови. При этом он был совершенно уверен, что никогда не воспользуется полученным от неё разрешением.

Теперь же Микаэль понимал, насколько его друг оказался прав. Только обменявшись кровью с Милдред, у него всё ещё был шанс достучаться до неё, а значит и спасти.

Сделав надрез на своем запястье, вампир заставил девушку проглотить несколько капель своей крови.

Испив его крови, Милдред должна была получить как ясность мышления и молниеносную реакцию, так и способность слышать, ощущать и видеть любую тварь или существо сумеречного или мракостороннего мира.

К сожалению, дар этот был сладкой конфеткой с ядовитой начинкой…

Насколько Сторм знал, кровь вампиров с первого же употребления вызывала у смертных сильнейшую зависимость, попыткам избавиться от которой сопутствовала жесточайшая ломка, по сравнению с которой синдром отмены при героиновой зависимости, казался лишь легким недомоганием.

Впрочем, крайняя мера потому и крайняя, что к ней прибегают только в том случае, если другие более приемлемые средства исчерпаны или неэффективны. К тому же, успокаивал он себя, если кто и способен без особого ущерба для своего здоровья справиться с зависимостью от вампирьей крови, то это доктор Райт.

«А значит единственное, что в данный момент должно тебя заботить, это то, чтобы она осталась жива, – мысленно наказал себе Сторм, прокусывая тонкую кожу запястья девушки и нарушая тем самым ещё один данный самому себе обет. – Иначе я не смогу ни видеть, ни слышать то, что и она, – оправдался он перед собой. – К тому же, это в первый и последний раз!»

* * *

Сбитая с толку Милдред в растерянности и недоумении посмотрела на стоявшего перед ней Микаэля. Тот ответил ей удивленным взглядом.

– Милдред, так вы идёте или нет? – озадаченно поинтересовался он. Голос его при этом звучал по-отечески заботливо. – Или вы передумали ехать в госпиталь? – мягко спросил мужчина, подтолкнув её тем самым к более решительным действиям.

Что-то было не так в поведении её временного мужа. Однако Милдред не могла понять что именно.

– Нет, разумеется, не передумала, – растерянно ответила она.