— Быстро на лечение, Тара! Что за упрямство?! — прогремел голос тренера.

Он сопроводил взглядом девушку, побежавшую в лекарскую при полигоне, и резко развернулся к Наде, выпрямившейся в стойку.

— Позывной?

— Рыс.

— Запомни! На полигоне будет только Рыс! Все остальные имена и титулы вон там, — маг показал за спину Нади, — за защитой. Здесь тренируют боевых магов, а не невест Высших. Тех поблажек, что были на облегчённых тренировках не жди. Усвоила?

— Усвоила, Буар, — ответила Надя, стойко выдерживая буравящий взгляд плечистого мага.

— Позывной тренера?

— Жрец.

Во взгляде Буара промелькнуло удивление.

— Все в тренерскую! На инструктаж.

Инструктаж был коротким. Дольше ждали с лечения Тару. Но он оказался интересным в том аспекте, что тренер захотел видеть их лица. Не маски, а лица с живыми эмоциями.

Через половину луча, стоя в середине полигона, четвёрка получала задание:

— Луч, Тара! Ваши мишени жёлтые. Зор, Рыс! Ваши мишени красные. Задача: нанесение противнику максимального урона. Время боя четверть луча. Ограничение по количеству зарядов отсутствует. По местам!

Сорвавшись в бег, Надя и Зор помчались в красную зону полигона.

— Рыс, твоя основная задача завалить Тару. Луч — мой. Но приглядывать надо за обоими. Мишени делим, как принято, но с учётом положения каждого из нас.

— Понятно.

Кивнули друг другу и под прикрытием неровностей ландшафта разошлись в разные стороны. В щель между валунами Надя следила за территорией, выжидая первые мишени. Одновременно отслеживала ситуацию со стороны жёлтой зоны, что бы не пропустить раскрытия места нахождения противника.

Раздался гонг, и начался танец души и тела. Глаза выхватывали всё происходящее вокруг. Руки метали заряды, уничтожали мишени, ставили защитные щиты. Уши слышали напарника. Разум рассчитывал траектории, принимая мгновенные решения, а тело танцевало, уходя от зарядов и с линии огня.

Что заставило прищуренный взгляд направить вверх? Ответа нет. Но непонятно откуда материализовался огромный Чёрный Дракон, за ним несколько диких чёрных и десятки боевых лётов с магами.

Почти одновременно сильные руки швырнули Надю на землю за спину боевого мага, и над полигоном заметались настоящие боевые заряды. Крики магов и птиц, рычание драконов, звучащие позывные и секретные команды. Всё слилось в один общий шум.

Надя пыталась поднять голову, но её крепко прижимала к земле мужская рука. В какой-то момент она ослабла и соскользнула. Маг лежал на спине, а из руки выкатился тиражирующий боевой шар. Надя подхватила его и, вскочив на колени, мгновенно оценила ситуацию. На неё с двух сторон мчались боевые лёты. Раздался крик:

— Рыс! Опасность!

Почти одновременно выпущенные ею боевые заряды заставили птиц, одну за другой, кувыркнуться в воздухе. Пока маги выравнивали птиц, Надя метнулась к запаснику погибшего охранника. Опустошив свой подсумок, наполнила его веерными зарядами и подхватила ещё один тиражирующий шар. Крутанулась по земле, уйдя от лап одного из диких драконов, и метнула в него веерный заряд. Взвыв, он выпустил в её сторону чёрный огонь. Но Нади в том месте уже не было.

— Зор!!! Лови боевой!!! — раздался в шуме сражения её звонкий голос, и парень, вскочив с земли, поймал летящий в его сторону тиражирующий шар.

Всё остальное слилось в единый кипящий котёл. И Надя в нём варилась, щедро поливая птиц и драконов боевыми и веерными зарядами.

Отзывы на позывной, реакции на предупреждения об опасности, мгновенное принятие решений, постановка защитных щитов и предупреждения соратников. То и дело в поле зрения мелькал с разодранным рукавом Тин.

В горячке боя она старалась отслеживать местоположение большого Чёрного Дракона. Поняла — это крон-древ. И в какой-то момент он оказался совсем рядом. К ней приближались огромные драконьи лапы. Выхватив последний веерный заряд, размахнулась, одновременно услышав:

— Надя, неееет!!!

Запястье ошпарила молния, выбив заряд, а в следующей миг чьи-то руки, обхватив её за талию, швырнули в мгновенно появившийся портал.

Пролетев несколько метров в воздухе, Надя рухнула и по инерции крутанулась по чему-то мягкому, но явно не по земле и траве.

Наступила оглушительная тишина.

И темнота.

Создалось ощущение, что она просто оглохла и ослепла, а вокруг продолжается бой. Надя прижалась к полу, тяжело дыша. Не сразу, но до неё дошло, что слышит собственное дыхание и биение сердца. Значит, не оглохла. И не ослепла. Но окатило страхом. Где она? В Эллинии или в Древве?

Пошевелила рукой, понадеявшись, что здесь есть осветительные шары, и они действительно вспыхнули. Увидела светлые стены небольшой комнаты, пол, застеленный чем-то похожим на маты в земных спортивных залах.

Оглянулась за спину. Недалеко лежала Тара. Из перчатки формы струилась тоненьким ручейком кровь. Метнувшись к девушке, Надя приподняла её и осторожно сняла форму с плеча и руки. Оглядевшись, рванулась к встроенному шкафу и, распахнув дверцы, вытащила ткань размером с простыню. Разодрала её на ленты. Из широкой, скрутив жгут, перетянула руку, из остальных быстро навертела рулончики. Зажала рану и, как смогла, забинтовала. Пригляделась к ожогу на своей руке, к частично содранной опалённой коже и удивилась, что совершенно не чувствует боли.