– Но это же невозможно! – хохотнул Фёдор.

Теймураз и на него посмотрел укоризненно, а затем вновь обратился к Николь:

– Я знаю, Ники, в твоей семье все величайшие химики, и фамилия Обье в учёной среде уже давно завоевала уважение. Но ты уверена, что справишься с поставленной задачей?

Молодой женщине захотелось пожаловаться на несправедливость жизни:

«Ещё пара столетий напряжённой работы и справлюсь! Спрашиваете?! Да даже ребёнку очевидно, что это задание невыполнимо! Они специально поручили мне такое дело, по результатам которого меня можно будет слить из команды!».

Однако близкое присутствие Ларса и вовремя вспомненные советы брата вновь спасли ситуацию. Николь сосчитала до пяти и уверено сказала:

– В моей семье не принято обещать что-то заранее. С предыдущей работой я успешно справлялась. Над этим поручением тоже тружусь по двенадцать часов в сутки.

Командир кивнул:

– Да, я видел, Ники, ты подолгу работаешь. И это, бесспорно, заслуживает уважения. Я лишь хотел убедиться, что твои эксперименты безопасны для корабля и экипажа.

– Чем я могу это подтвердить? Приходите ко мне в лабораторию, посмотрите на мои опыты. А чтобы не нервировать Вашего помощника, я прошу Вас отключить у меня пожарную сигнализацию.

Теймураз задумался. Спокойствие женщины было более убедительно, чем жалобы его помощника:

– Я тебе верю, Николь. Ларсу разрешаю наблюдать за твоими опытами. Пусть хоть каждый день ходит к тебе на экскурсии. А насчёт сигнализации я поговорю с Глебом. Может, есть способ понизить чувствительность пожарных датчиков? – командир переключил внимание с Николь на Фёдора. – Давай с тобой разберёмся, Федя. Поясни нам, пожалуйста, где и кем ты работал до участия в космической программе?

– Я работал ведущим на телевидении на шестнадцатом канале. Вёл информационно-развлекательное шоу «Доброе утро с Фёдором Волковым» и познавательную передачу «Хочу всё знать». Кроме этого я режиссёр и сценарист своих фильмов…

– И как это связано с инженерной профессией, по которой тебя взяли к нам на корабль? – перебил Теймураз, устав слушать хвалебные оды шестнадцатому телеканалу.

Фёдор широко заулыбался:

– Я как раз подходил к этому моменту. Кроме режиссёрской и сценарной деятельности, я ещё постановщик трюков, редактор художественных картин и инженер особых конструкций. Я проектирую и устанавливаю декорации для съёмок.

– Проектирование и установка декораций? – не поверил полковник Иверб. – Что это вообще за профессия такая?

Начальник инженерной бригады Дональд Флин презрительно усмехнулся и переступил с ноги на ногу, ожидая, что будет поддержан в желании избавиться от Фёдора. Однако в кабинете командира «Доминанты» воцарилась тишина. Теймураз и присутствующие тут Оливия, Марианна, Николь и Эмили с интересом смотрели на Фёдора, пытаясь разгадать его поведение и слова:

«Неужели, не врёт и разом совмещает столько профессий? Тогда он и впрямь талантливый человек. А если Фёдор лишь красочно соврал, то и на это требуются немалая выдумка и отвага».

Шеф-повар Юджин осторожно спросил:

– А разве оформление декораций сейчас делается не на компьютере? Я думал, чтобы снять кино, достаточно пустой комнаты и одного хорошего программиста. Иногда даже актёры не нужны.

Настала очередь Фёдора обижаться:

– Только не на нашем канале! Из-за электронной подмены любой фильм получится неискренним, и зритель сразу это почувствует. У шестнадцатого канала другие правила! У нас всё настоящее: как декорации, так и актёры. Мы работаем качественно!

– И какие декорации ты собрался возводить на Рамте? – не выдержал Дональд. – Как твой опыт установки особых конструкций может пригодиться в нашей экспедиции?

– Особые конструкции – это не только декорации и макеты. Иногда нам приходится возводить капитальные объекты. Например, для съёмок моего фантастического фильма «Второе солнце» мы воздвигли трёхуровневый мост в провинции Скаами, и он до сих пор служит людям. Для киноленты «Золотой обелиск» мы отстроили оригинальную базу «пришельцев». Её выкупил потом комитет по культуре. А для фильма «Спелеолог из будущего» нам пришлось построить на необитаемом острове настоящий средневековой замок. Поэтому комиссия по отбору экипажа посчитала моё участие в экспедиции полезным. Жаль только, что господин Флин так не думает и не даёт мне возможности себя реализовать.

Все вопросительно взглянули на Дональда Флина.

– Уж прямо не даю? Ты же получил, Фёдор своё задание? Тебе никто не мешает над ним трудиться, – оправдался тот.

Однако Фёдор не собирался молчать, когда его притесняют. Кроме того, Дональд пытается задавить и других инженеров: Ксению и Кристофера, что тоже нечестно.

– Разумеется! И я своё задание уже выполнил. Прочертить три дороги между однотипными зданиями на Вашем проекте рамтианского города под силу любому школьнику. Тут инженерное образование не требуется. Думаю, и Кристофер с защитным куполом возиться не будет. Что касается Ксении, ей повезло больше. Она хоть как-то проявит фантазию, проектируя подземный бункер для возможной эвакуации поселенцев и хранения там особо ценных вещей. Но и это лишь мизерное украшение Вашего проекта!