— Значит так, — шустро встала из кресла дама-председатель, — сейчас мы проведем обряд обуздания! А потом поговорим! Дамы? — обратилась она к своим. Те помялись, но тоже поднялись.

И началось самое прелюбопытное зрелище, за которым я наблюдала с жадным интересом. Дамы чего-то промычали и начали приседать. Сначала все вместе, потом по очереди, потом через одну. Прямо эквалайзер, да и только!

Минут через тридцать Совет химерин сдулся. Плохо у них обстоит дело с производственной гимнастикой. Полчаса поприседали — и всё… дыхалка никуда не годная, коленки подкашиваются, пот градом катится, руки дрожат. Старики-разбойники сбежали из санатория, млин!

— И что? — поинтересовалась я, выждав пару минут. — Кого обуздывали? Получилось? Можно договариваться дальше?

— Ты! — ткнула в меня достаточно невежливо пальцем дама-председатель. — Ты будешь наказана! — И ка-ак надулась! Так в моем детстве мальчишки жаб соломинками надували. Я чуть было не пошла посмотреть, где у этой жабы соломинка.

Но тут между столом и мной появилась призрачная женщина с темной косой до коленок и в белом платье. Ничего более существенного сказать не могу — она ко мне спиной стояла. А задницы девушки друг у друга только в компании обсуждают. А моя компания была сильно занята.

— Ну что, Милька, — пренебрежительно сказала новая гостья и подбоченилась, — сдулась? Фиг ты мне Зойку испортишь! Я на нее такую защиту от ваших блоков поставила, что тебе ни за что не проломить!

— М-м-мария Могучая? — сдвинула брови в недоумении председательница. — Зачем тебе это? Кто она тебе?

— Она? — повернулась через плечо и подмигнула мне женщина, в которой я опознала Марию Ивановну из больницы, только намного моложе. — Она — моя заместительница! А я своих ведьм в обиду не даю! К тому же у девочки щедрое сердце, которым она делится со всеми. Так что убери от нее свои руки, Милька, прошу по-хорошему!

— Она — химерина! — снова ткнула в меня пальцем председательница. — А, следовательно, подчиняется мне! Я здесь закон и порядок!

— Да? — пренебрежительно фыркнула моя заступница. — И именно поэтому вы блокируете способности мужчин и ограничиваете возможности женщин? Чтобы и дальше оставаться законом и порядком? Вы… — остальные ругательства она проглотила, не жуя и не выпуская наружу.

— Что ты хочешь, ведьма? — упала в кресло дама-председательница, в отчаянии ломая руки. — Ты же не просто так все это устроила?

— Оставь в покое девочку, — кивнула на меня Мария. — И всех, кто ей дорог. Она свое счастье заработала. Даже мир спасла, которому так не хватало сердца. Хоть и не хотела.

— Остальные тебя не интересуют? — прищурилась главная злодейка.

— Остальные пусть сами борются за свое счастье, — спокойно сказала призрачная ведьма. — Нельзя одним махом осчастливить всех. Навязанное счастье — это то же самое, что и отнятое горе. Вроде бы есть, а зачем — никто не знает.

— Но в этом случае, — достаточно спокойно сказала дама-председатель, — Зоя должна будет отправиться в изгнание. Я не потерплю неуправляемую химерину в своем мире!

— Пойдешь? — вопросительно глянула на меня через плечо Мария.

— Запросто. И даже с преогромным удовольствием, — легко согласилась я. Спохватилась: — Но только с Грегори. И с родителями, если они согласятся. И с новыми родственниками, — увидела умоляющий взгляд Сиротины.

— Согласна, — побарабанила пальцами по столешнице председательница. — Но без права возвращения! И мы запечатаем любые проходы в тот мир из нашего.

— Устраивает? — снова обернулась ко мне Мария. — Вернуться сюда ты больше не сможешь, но и там тебя беспокоить никто не будет.

— Вполне, — радостно улыбнулась я ей. — Даже более чем. Мне от них ничего не нужно, лишь бы не трогали.

— Тогда иди, милая, — вернула мне улыбку ведьма. — Иди, моя заюшка, и забирай своего ненаглядного. — С холодящей ноткой угрозы: — А мне еще кое о чем с ними потолковать нужно. — И опять ко мне: — Дорога домой проста — представь, куда хочешь попасть, и шагай.

И я шагнула.

— Мама! Папа! — завопила я изо всех сил, оказавшись дома. — Вы где?

— Зоенька, — выскочили на меня испереживавшиеся родители вместе с неизменной гоп-компанией, — что они решили? Какие результаты?

— Нас изгнали, — счастливо сообщила я им, улыбаясь от уха до уха. Просто зияя… ой! Сияя улыбкой.

— Боже мой! — побледнела и покачнулась мама.

— Всех вместе, — поспешила успокоить их я. — Вы идете с нами одним пакетом. Может, я и поторопилась за вас соглашаться, но советоваться было некогда.

— Надо решить, что с собой брать, — воспряла мама, начиная в уме собирать чемоданы. Судя по ее виду, она уже туда замок упаковала и сейчас утрамбовывала лужайку.

— Ничего не берите, — радушно сообщил ей Ромуальд. — Мы вас всем необходимым обеспечим.