На широком столе лежало два протеза, сверкая в лучах восходящего солнца стальными деталями.

– Класс!
– воскликнул Михаль, а я покачала головой: язык мой - враг мой. Многие словечки и фразы из той, другой жизни, нет-нет да проскальзывали в моей речи, и домочадцы с успехом их применяли, интуитивно понимая смысл.

А протезы и правда выглядели, как произведения искусства. Кузнец расстарался гораздо больше, чем когда-то для самого себя.

– Джейк, они великолепны!
– воскликнула я, осторожно беря в руки маленькую стальную руку. Все сочленения проворачивались без единого скрипа, каждая фаланга пальца сгибалась, - Друг, в этой руке всё работает даже лучше, чем в моей собственной!

Джейк был счастлив. Сверкал, как новая монетка.

– Так для малышей же! Пусть пользуются. А как подрастут я им сделаю такие же, но побольше, - гордо огладив бороду, ответил мужчина. И просто замечательный человек. Я подошла и тепло пожала ему руку.

– Не перестаю благодарить судьбу за встречу с такими замечательными людьми, - оглянувшись, подмигнула Михалю.

– Ох, леди Мили, - смутился кузнец, — это всё благодаря вам! И жив я тоже только благодаря вам!

– Джейк, - нахмурилась я, - мы же договаривались!

– Всё-всё, - поднял он руки, — это был случай, счастливый для всех нас!

Покивав согласно в такт его словам, я снова вернулась к столу и провела пальцем по механической ноге.

– Михаль, - обернулась к подопечному, - после завтрака приступим к последнему этапу. Нужно правильно уложить артефакты внутри протезов.

Не успела я с удобством разместиться в гостиной, чтобы начать работу, как во входную дверь громко и настойчиво постучали.

– Кого там принесло ни свет ни заря?
– пробормотала под нос.

– Я открою, леди Мили, - вскочив, Михаль поспешил прочь из гостиной.

Через минуту из коридора послышались приглушённые голоса, а через секунду в гостиную ворвался лорд Винни.

– Привет!
– поздоровался он со мной, скидывая на ближайшее кресло тёмный длинный плащ и шляпу.
– Я был у миледи Бри, но сказали, что ты давно встала и уехала работать с артефактами. И выдала этот адрес.

– Доброе утро, лорд Винни, - поздоровалась я вежливо, - да, я уже давно на ногах. И хорошо, что ты приехал. Нужно вложить камни в тела протезов. Как раз поможешь.

– Раз такое дело, конечно помогу, - кивнул жених и оглянулся, - где я могу помыть руки?

– Пойдёмте, лорд Винни, я вас провожу.

Михаль и Винни вышли из гостиной, а я осталась одна задумчиво глядя на камни и протезы.

– Итак, - лорд Винни вернулся минут через пять, - рассказывай. И для кого это всё сделано?

Я вздохнула, потому что Винни не был посвящён в тайну короля. Он знал, что я работаю над какими-то проектами, но деталей ему никто не поведал.

– Мне дали заказ на протезы в одну семью, - решила я сказать полуправду, - у детей нет искры и нет по одной конечности.

– Ты снова взялась за помощь обездоленным?
– по-доброму улыбнулся жених, - в этом вся ты. И, небось, бесплатно?

– С них только материалы, - не стала отрицать я.

– Не бедные они, однако, - заметил очевидное Винни, - эти рубины стоят баснословных денег.

– Не без того. К сожалению, пока простому люду такое не по карману. Но я думаю над вариантами, чтобы и им такие артефакты стали доступны, - потерев занывший от недосыпа висок, я вернулась к теме разговора, - как ты помнишь, прошлый раз при установке искусственной ноги Джейку, лорд Джам соединял магию камней с его искрой.

– Да, конечно, помню, - кивнул Винни, сосредоточенно разглядывая наши новые поделки, - но здесь всё немного по-другому. И что это за рубины?

– Это моя новая придумка. Я не успела тебе о ней рассказать, всё времени не было, - чуть виновато добавила я и продолжила, - у детей нет искры, рубин будет считывать мышечные сокращения и передавать дальше в артефакты. Им придётся очень много тренироваться, чтобы всё происходило рефлекторно, так как выходит у нас захотела согнула пальцы в кулак, захотела взяла пейху, подняла руку над головой. Я очень надеюсь, что заложенная в рубин магия позволит им делать самые простые, привычные и неотъемлемые в повседневной жизни вещи.

Винни покивал, и, прикрыв глаза, принялся водить раскрытой ладонью над поверхностью камней и дольше всего над рубином.

– Ты не поставила защитный код?
– спросил он, - хочешь, чтобы любой маг-артефактор мог повторить за тобой?

– Эм, - протянула я, - в общем-то, да.

– Глупость какая, - покачал головой Винни, - я понимаю твоё желание усилить магию в нашем мире, но ведь ты кушаешь каждый день, у тебя вон сколько подопечных, которым нужно платить за труд. Не стоит так разбрасываться своими идеями. Предложи Лаусу или Джаму, любой из них купит технологию.