– Хмм, - я задумчиво повертела в руках свои очки и предложила, - Ива, к вечеру что-нибудь придумаю.

Женщина довольно кивнула, возвращаясь к своим делам.

– Джейк, Михаль, вы поезжайте на кузню сегодня без меня, Иву и девочек только развезите, - с этими словами я поднялась со стула и добавила, - я подъеду к вам немного позже, жду лорда Винни, он обещался сегодня привести мага-духоведа. Но что-то они задерживаются, - пробормотала я, и вышла из кухни.

Через пол часа дом опустел, я же устроилась в кресле в своей любимой гостиной и читала учебник по общей магии, ища ответы на экзаменационные вопросы.

Стук в дверь прозвучал вполне ожидаемо, и я сорвалась с места, спеша открыть дверь.

– Добрый день, леди Милиса, - громогласно, впрочем, как всегда, поздоровался лорд Винни, - вот привёл своего друга, он отменный маг-духовед. Лорд Джам.

И отступил в сторону. А прямо за ним стоял мужчина, которого я часто видела в своих снах. Почувствовала, как кончики пальцев предательски задрожали.

– Рада снова вас видеть, - нашлась я с ответом.

– Взаимно, леди Милиса, - улыбнулся лорд Джам и очаровательные ямочки появились на щеках этого загадочного мужчины.

– Ну что ж, проходите, - приглашающе повела рукой, отступая в сторону.

Мужчины один за другим вошли в дом, и я их повела в большую гостиную. Как только семья Шель съедет, переделаю их комнату в свой кабинет.

– Присаживайтесь, господа, что-нибудь хотите? Горячего взвару?
– вежливо предложила я, спрятав руки за спину.

– Нет, благодарю, - мотнул головой лорд Джам, с любопытством оглядываясь вокруг, - красиво у вас тут и очень необычно, - протянул он, вертя в руках статуэтку в виде слона, сделанную Михалем, после одной моей сказки, рассказанной на ночь Изет. Парень не отстал от меня, пока я не нарисовала столь чудное животное, а потом по моему рисунку виртуозно вырезал его из дерева.

– А я бы не отказался, леди Мили, - с удовольствием развалившись на диване и вытянув ноги, протянул Винни.

Лорд Джам кинул на друга нечитаемый взгляд и вдруг сказал:

– Винни, у тебя, наверное, куча дел, ты можешь идти, мы тут с леди Милисой сами разберёмся.

– На сегодня я совершенно свободен, - фыркнули ему в ответ, - хочу принять участие в обсуждении проекта.

– Леди Милиса, я хотел ещё раз уточнить, - протянул Джам после того, как я закончила рассказывать о сути моего проекта, - вы хотите сказать, что вся конструкция будет питаться от искры кузнеца и необходимость в подзарядке артефактов в протезах отпадёт сама собой?

– Да, вы всё верно сказали, поэтому нам нужно подумать, как совместить серебряную нить и живую ткань.

После моих слов началось бурное обсуждение и в какой-то момент лорд Джам спросил:

– Откуда вы, леди Милиса, столько знаете о строении человека и процессах, протекающих внутри него.

К таким вопросам я уже была готова и достала учебник по строению человека и ткнула в него пальцем:

– Долго изучала, в моём деле нельзя быть небрежным. Пришлось поднапрячься, - пожала я плечами.

Наше импровизированное собрание затянулось до самого обеда.

– Господа, кажется, все детали обсудили, как только протезы будут готовы и я размещу в них камни, можем приступить к вживлению в ноги Джейка. Лорд Джам от вас будет зависеть очень многое, - и глазками хлоп-хлоп, - уважаемые лорды, отобедаете со мной или увидимся, когда искусственные ноги будут готовы?

– Нет, благодарю, леди Милиса, мне пора, - отрицательно покачал головой Джам, - Винни пойдём, нам пора.

– Дружище, а я никуда не спешу и с удовольствием отобедаю у леди Милисы, грех отказываться, когда хозяюшка лично приглашает, - хитро подмигнул мне лорд Винни и обернулся к другу, - Джам, пойдём я тебя провожу?

Брюнетик нахмурился и покачал головой:

– Я совсем забыл, что встреча отменилась. Так что, пожалуй, я тоже задержусь.

Интерлюдия

Лорд Джам

Девушка суетилась вокруг печи и камня-согревайки. Я следил за её умелыми и ловкими руками, удивляясь, откуда у леди такие навыки? Дом обставлен очень небедно, если честно, некоторые вещицы стоили баснословно дорого. Но ни одной служанки в доме он не заметил. Откуда же взялась эта необычная девушка, при этом столь обеспеченная? Надо бы выяснить.

Ловко разбив несколько яиц, девушка влила немного молока, бросила в миску горсть каких-то приправ и взболтала всё вилочкой. Разогретую сковороду, смазала маслом и опрокинула туда странную яичницу с молоком.

Затем, продолжая беседовать с Винни ни о чем, занялась хлебом: разрезала на тонкие ломтики, выложила на сковороду и поставила в печь. Зачем готовый хлеб снова запекать? И удалилась в соседнюю комнату, кажется, там у неё была морозильная кладовая.

Спустя пару минут Милиса вышла оттуда, неся в руках небольшой поднос, заполненный разнообразной снедью: пол головки сыра, зелень, кусок нежно-розового мяса (пахнувший рыбой), и запотевший кувшинчик.