До академии оставалось не так много станций, так что мы с Агатой решили последовать совету и двинулись своим ходом. Энергия за пошедшее время немного восстановилась. Фурия летела над улицей, пугая прохожих хлопками аннигилирующего воздуха. Я же перемещался по тротуарам, протискиваясь чрез кучки прохожих. Иногда выскальзывал на дорогу, если плотность потока позволяла. Хоть подобное и запрещалось, но небольшое нарушение вряд ли кого-то побеспокоит. Соблюдать все правила и устав досконально я не собирался.

Двигался я даже быстрее машин, поскольку имел возможность проскальзывать мимо них в пробках или перемещаться на тротуар и срезать через парки. Очкастый вел меня по городу, следя за нашими маячками в рациях по карте. Невск — это огромный улей с кучей дорог и развязок, мостов и каналов, широких проспектов и узких переулков, высоких зданий и низких домов, освещенных парков и темных аллей. Потребуются месяцы, а то и годы, чтобы начать здесь свободно ориентироваться.

Восполнившегося резерва хватило нам с Фурией на то, чтобы добраться до академии. Дойдя до номера, я рухнул в сладкие объятия подушки с одеялом и почти моментально заснул.

Три дня учебы и три дня патруля пролетели незаметно. Наступил воскресный день, который обычно посвящали отдыху и ничегонеделанию. Но у нас были свои дела. Требовалось заполнить бумаги, описав происходящее так, чтобы у проверяющих не возникло лишних вопросов. Сдать костюмы стражей на починку и стирку. Хорошо, хоть запасные имелись.

В районе обеда я заглянул на склад. К моему удивлению, интендант был на месте. По всей видимости, и в воскресенье Суховицкий проворачивал свои темные делишки.

— Преображенский? С чем пожаловал? — вопросил он, смоля дурнопахнущую папиросу.

— Нашел кое-что на дороге, решил вам занести, — положил я пакет с ядром ему на стол.

— Любопытно… — осмотрел он содержимое. — Похоже, ты не из тех, кто соблюдает уставы…

— Взаимно, — обнажил я зубы.

— Слабенькое… Три максимум, — вынес свой вердикт интендант.

Тут я с ним был склонен согласиться, хотя знаток ядер из меня еще тот. Даже отожравшись, упырь был слабее того ядра, что пытались выкрасть из банка.

— Отнюдь. Но согласен на небольшую скидку. Четыре порции.

Суховицкий пожевал губами, что-то высчитывая у себя в уме.

— Как хотите. Есть у меня на примете другая контора… — потянулся я к пакету.

— Ладно! Совсем старика по миру пустите! — пробурчал он и убрал сверток в ящик стола. — Четыре, так четыре.

— И помните: я пойму, если кто-то подменит ядра или попытается развести слабый раствор. Не пытайтесь обмануть знатного!

— У нас все по науке, сударь, — расплылся старик в ехидной ухмылке, демонстрируя желтые прокуренные зубы.

И обдирают по науке, видимо. Надо искать альтернативную точку изготовления экстракта, чтобы была возможность сравнивать расценки и выбирать более надежного поставщика. Но то дела будущего.

Вторую половину выходного провел в храме в медитациях. После усиления требовалось наладить работу Истока, исправить допущенные огрехи. По сути, медитации — бесконечный процесс. Как нельзя достичь идеала в каком-то конкретно деле, так и в развитии суперспособностей предела нет. Можно лишь удовлетвориться нынешними показателями. Найти баланс между затраченным временем и устраивающим тебя результатом.

Агата отвлекала меня от работы с ядром, но со временем я смирился с ее присутствием рядом. Фурия следовала за мной повсюду и быстро нашла дорогу в храм. Служащие церкви посматривали на нашу парочку косо, но все же разрешили вдвоем посещать колокольную площадку. Мне казалось, что девушке быстро надоест составлять мне компанию и молча находиться рядом, но я оказался неправ. Одержимая с удовольствием сидела поблизости, стараясь не мешать медитациям. Искоса любовалась мужественным профилем знатного.

Узнав о моих тайных вылазках, Агата стала приносить с собой горячий чай в термосе и бутерброды. Причем чай каждый раз был разным: то с минимумом сахара, то слишком сладкий, черный, зеленый или непонятная смесь. Один раз она перепутала сахар с солью. Я долго отплевывался. Но Агата глотнула и ничего плохого не почувствовала. Я не был противником экспериментов в готовке, но бутерброды Агаты заставили меня переосмыслить свои принципы.

— С чем сегодня? — развернул я сверток из фольги.

— Два вида: копченая мраморная ветчина с медом и киви с сыром! Пальчики оближете, мастер!