— К-хм, — почесал я висок. — А нельзя было сделать ветчину с сыром и киви с медом?

— В таком случае получилось бы пресно и невкусно! — уверенно проговорила розововолосая.

Пару раз я делал ей замечания, но девушка неизменно расстраивалась. Плюс все равно возвращалась к своим странным рецептам. Так что я прекратил ее третировать. Проще привыкнуть к такой стряпне, чем перевоспитать Фурию.

— Погоди, у тебя сыр испортился! — заметил я голубоватый налет.

— Не может быть! Для мастера я покупаю только лучшие и самые дорогие ингредиенты!

— Сама посмотри — он весь в плесени!

— Так это же сыр дорблю, он такой и должен быть. Самый дорогой в магазине, между прочим! Отборные желтые киви, мраморная ветчина, акациевый мед и элитный сыр с плесенью! Лишь бы мастер был доволен!

После таких слов мне и бутерброд уже в горло не лез. Разбирался я в ценах скверно, но даже мне было понятно, что данные ингредиенты обошлись в копеечку. В прошлой жизни я привык к транжирству, питаясь лучшими деликатесами. Вполне закономерно для сильного адепта, да еще и сына великого ординатора. В новой эпохе я поумерил свои аппетиты. Лучше на камеру отложить, чем тратить бешеные деньги на еду. Тем более с плесенью.

— Перестань тратиться на дорогие ингредиенты, покупай из среднего ценового сегмента. Это мой приказ как твоего мастера, ясно?

— Мастер недоволен?!

— Чрезмерное усердие вредит… — увидев мокрые глаза подопечной, я решил подсластить пилюлю. — Но твоя забота мне приятна.

— Да! — просияла она.

Я вздохнул. В одно ухо влетело, из другого вылетело. Надо поднять вопрос у психиатра о том, чтобы передать банковский счет одержимой в распоряжение вменяемого человека. Лучше, конечно, меня, но можно и родственника.

— Раз уж ты стала частью моего отряда… не хочешь научиться медитировать?

— А я смогу, мастер?

— Почти все адепты способны ощутить свой Исток за некоторыми исключениями. В этом мы способнее демонов. А затем все будет зависеть от тебя и твоих стараний. Здесь, в месте силы, хоть оно и слабое, легче войти в транс.

— Я буду стараться, мастер!

— Тогда садись рядом со мной. Закрой глаза и обрати взор внутрь себя. Сконцентрируйся на Истоке, что расположен за солнечным сплетением. Для начала просто попробуй его ощутить и изучить…

Агата с энтузиазмом взялась за дело. Когда надо, девушка умела сосредотачиваться на одной задаче. Правда, иногда глаза она открывала и посматривала в мою сторону. В прошлую эпоху первые шаги адептов происходили в сильнейшем месте силы империи, поэтому пробуждение шло легче. Но и в такой обстановке рано или поздно должно получиться. Сомневаюсь, что от медитаций будет значительный толк. Но если она сможет взять под контроль Поток, то возвышение с помощью экстракта должно проходить легче.

Ранним утром следующего дня меня разбудила Фурия.

— Что такое… — пробурчал я, ответив на звонок.

— Мастер, прошу прощения, что беспокою, но у вас по понедельникам до начала занятий сбор в Штабе.

— Точно… забыл поставить будильник. Спасибо, что разбудила. А сама почему не спишь?

— Не волнуйтесь на мой счет, мастер.

Одержимая, что с нее взять.

— Ясно...

— К вашему возвращению я приготовлю завтрак!

В моей голове слова Фурии прозвучали как угроза. Совершив по-быстрому утреннее омовение, я направился к штабу. Скольжение по тротуару помогло мне не опоздать на собрание. В большой зал, зевая, стекались командиры всех отрядов ДКА Невска. Не только студенты, но и взрослые стражи, в том числе и альфы. Было бы любопытно поглядеть на сильнейших адептов эпохи в бою. Пока я мог лишь составлять о них мнение по фанатским отзывам на форуме. Негатив обычно чистили модераторы, оставляя одни восторженные вопли. Ну а видео не всегда могли передать реальную мощь.

Командиры подразделений являлись личностями колоритными. На лбу некоторых было сразу написано: надменный мудак. Других раскусить сходу не получалось. У многих имелись те или иные физические отклонения, особенно у стражей альфа и бета ранга. Хвосты, рога, чешуя, крылья и даже одна дама с копытами. Среди студентов было таковых меньше, поскольку они не проходили интенсива с экстрактом. Из знакомых видел разве что Ястреба и того подозрительного типа из подземки.

В течение пятнадцати минут нам обрисовали общую статистику прорывов за неделю, отдельно отметив громкий инцидент с нетопырями в метро. Затем выступила пара героев, поделившись с остальными лучшими практиками. Советовали, как поступать в той или иной ситуации. Такое ощущение, что от нас требовалось сразу после обнаружения демона забиться куда-нибудь в бункер и не высовываться. На кой дхарн тогда стражи вообще нужны?

— Так ты — Скользящий, значит, — остановил меня мускулистый чуть загорелый адепт в серебристо-красном костюме, от которого так и веяло силой и уверенностью.

— С кем имею честь?

Мужчина приподнял бровь:

— Редко мне задают такой вопрос. Локомотив, Громила альфа, Движ альфа, без полета, — представился он коротко.

— Скользящий, Контакт дельта-плюс, будем знакомы, — кивнул я.

Мужчина наклонился в мою сторону, с интересом рассматривая мое лицо:

— И что она в тебе нашла? Я же объективно лучше во всем! Без обид, — проговорил страж таким тоном, словно специально подначивал и желал обидеть.