— Сенатор Гриценко, вам слово, — указал в его сторону Воронцов.

— Мы готовим суперсолдат, как их прозвали наши специалисты. Выносливые, сильные, дисциплинированные, с защитным полем уровня дельта!

— С защитным полем? — поправил очки представитель ДКА. — Как вы этого добились?

— При должном старании в любом человеке можно пробудить защитное поле. Наши штурмовые команды могут использовать в качестве ручного вооружения крупнокалиберные орудия, носить тяжелую броню весом до сотни килограмм. После прохождения боевого слаживания мы планируем выпустить их в поле. Если получим разрешение от МВД и МО.

— Доиграетесь вы с природой людской, бесстыдники! — осуждающе покачал головой священнослужитель.

Эфир длился еще долго. Ведущий вернул обсуждение к проекту о разрешении иномирских товаров.

— Я не ослышался? Эти идиоты собираются разрешить торговать с демонами и выменивать артефакты? — вопросил я со злостью.

— Под надзором комиссии и только ограниченный набор артефактов. Например, лечебные. У них есть такие вещи, способные исцелить даже тяжелобольных.

— И немного продлить жизнь. Знаю, проходили, — поморщился я. Ситуация была мне хорошо знакома. — Это ловушка, западня. Обмен нельзя разрешать, иначе среди людей появятся их агенты. Предатели, другими словами.

— Или уже давно появились, — хмыкнула Агата.

— Вы же в курсе, что используется в качестве энергии в их артефактах?

— Нет… — покачал головой Олег. — Об этом как-то в сети не говорят.

— Энергия душ живых существ, — поведал я. — Чтобы зарядить артефакт, они совершают жертвоприношения.

— Людей похищают?! — вопросил Очкастый в ужасе.

— Вероятно, сейчас демонам проще прирезать нескольких низших демонов.

— Ф-ух, ну раз так, то и пусть режут. Нам же лучше — меньше демонов останется.

— Это только пока грань между мирами крепка. Как только Поток восстановится, будут совершать набеги и за людьми. А ведь от налаженных поставок отказаться трудно. Все правители хотят продлить свою жизнь, и демоны могут искушать их. Мы через это проходили. Вылилось все это в кровавые бунты и свержение императора. Все дхарново должно пребывать под запретом без исключений!

— Мастер как всегда прав, — кивнула Агата.

— Без исключений? А как же экстракт? — заметил Олег.

— Была бы моя воля — тоже запретил. Но без него адептам тяжело развиваться.

— Видишь: надо соблюдать баланс между запретами и контролируемыми поставками необходимых ресурсов. В твою эпоху не существовало множества технических средств, и следить за потоками товаров было наверняка сложнее.

— "В его эпоху"? — подняла бровь заскочившая на кухню Клетка. — Поверил, что Ортон действительно пришелец из древнего мира?

— Почему бы и не поверить? — пожал Очкастый плечами. — Все равно это мало что меняет.

— Это делает тебя чуть ближе к статусу сумасшедшего, как и Ортона, — усмехнулась соседка.

— Мастер не сумасшедший! — встряла Агата.

— Ладно-ладно, я твоего любимого мастера не собиралась трогать, — сразу сдалась Клетка, не став спорить с розововолосой фанаткой.

— Технических средств, может, и не существовало, — ответил я напарнику после раздумий. — Люди же за прошедшие века не изменились…

Как ни крути, а одобрить сотрудничество с демонами я никак не мог. Ведь хороший демон — это мертвый демон!

Без Фурии отправляться в патруль было бы не самой разумной идеей, так что я задумался, не стоит ли нам и на следующий день остаться дома. Однако Агата заверила, что уже пришла в себя. С полетом все еще оставались сложности, но выпускала алые сгустки она довольно бодро и точно.

Суббота выдалась на удивление солнечной, но прохладной. Пар вырывался изо рта, а некоторые лужи сковало ледяной коркой. И без силы скользящего можно было поехать по гололеду на тротуаре. На сей раз нас поставили патрулировать в одном из южных районов. Так, глядишь, и изучу город. Все же на моей родине таких мегаполисов не строили, и с этим была связана одна из основных проблем. Чем больше отдельных поселений, тем сложнее их накрыть куполом подавителя.

Район выглядел более современным: широкие проспекты разрезали город, дома уходили ввысь на пару десятков этажей, огромные гипермаркеты стояли вдоль главной дороги. Виднелись садящиеся и взлетающие самолеты — аэропорт находился относительно недалеко. Поразительно, как люди будущего смогли развиться без Потока. Мне показалось, что все устроено предельно рационально и удобно, но Агате больше нравился центр. С его скученностью, невысокими старыми зданиями и уютной атмосферой.

Очкастый передал нам информацию о прорыве демонов в небольшом городке недалеко от Невска. Часть высокоранговых стражей отправили на разборки, но Гамма-4 оказалась им неинтересна, к сожалению. Так что мы продолжили патрулировать район.

Мы прогуливались рядом с очередным торговым центром, когда Агата заметила:

— О-у, вышла третья часть "Срывая маски"...

Я обратил внимание на яркие афиши. На одном плакате были изображены герои в костюмах и масках, почему-то орущие. Я уже несколько раз смотрел рекомендованные Очкастым кинофильмы и в целом остался в восторге. Люди будущего знали толк в развлечениях.