Все это напрягало Игоря, но не более того. Серов считал, что денежный пунктик супруги не повод для серьезных ссор. Поссорились они лишь тогда, когда он узнал, что Лика продала «Жареную луну».

– Зачем? – недоумевал Игорь. – Зачем ты это сделала? Тем более, не посоветовавшись со мной...

– Яхта моя. Ты мне ее подарил. Я вольна делать с ней все, что пожелаю...

– Это понятно, но объясни причину, заставившую тебя...

– Она стоит без дела всю позднюю осень, зиму и раннюю весну. На ее содержание уходит куча денег... – перебила его она.

– Но я же не требовал, чтобы ты оплачивала расходы из своих средств! Содержание яхты было моей заботой.

– Не нужна нам личная яхта, – отрезала Лика. – Если возникнет желание покататься по реке, возьмем судно напрокат!

В ее словах был резон, но Игорю, например, «Жареная луна» была дорога как память. Об их первом свидании. О месте, где они решили пожениться. О судне, на котором прошел их «медовый месяц». «Жареная луна» для него стала символом их любви. Поэтому было очень обидно узнать, что для Лики она просто посудина, которая требует на свое содержание слишком много средств...

После того случая Игорь стал чаще замечать за женой признаки маниакальной тяги к деньгам. Дорогие вещи и украшения Лику особо не интересовали, зато стоило ей увидеть денежные купюры, как ее глаза загорались. Когда Игорь спрашивал жену, чего бы ей хотелось в подарок, она неизменно отвечала: «Лучше деньгами» (жареных лун она больше не просила!). Но разве это романтично? Разве памятно? Нет, Игорю хотелось преподнести любимой жене нечто такое, что осталось бы с ней до самой старости, а то и перешло в наследство детям, потом внукам. Поэтому на годовщину свадьбы Серов подарил супруге кольцо с розовым бриллиантом стоимостью полмиллиона долларов. Лика приняла его довольно равнодушно. Однако, когда узнала его цену, приободрилась, и спустя месяц «потеряла» кольцо.

Из-за этого они очень серьезно поссорились. Игорь не поверил Лике, но та стояла на своем. Потеряла – и точка! И попробуйте доказать обратное!

Ничего доказывать Серов, естественно, не стал, но больше таких подарков жене не делал. В преддверии праздников перечислял ей на счет несколько тысяч долларов, с каждым разом ощущая себя все более несчастным. «Я для нее всего лишь банкомат, – с грустью говорил он Димону. – Даже не кошелек на ножках (к тем хоть с какой-то душой относятся: берегут, берут с собой, мнут в руках), а бездушный агрегат, выплевывающий купюры!».

По мере того как в Игоре накапливалось недовольство, отношения их становились все хуже и хуже. Серов с Ланской все чаще ссорились. Как правило, по пустякам. И самое ужасное, что секс перестал их сближать. Игорю не нравилось, когда Лика пытается замять скандал при его помощи, ее же оскорбляло, когда ей отказывали. В общем, Серов с Ланской все больше разочаровывались друг в друге. Игорь оказался не столь предсказуем и податлив, как ей хотелось бы, а она не так безупречна, как считал он. Однако Серов все еще любил свою жену. Теперь не за что-то, а вопреки всему. И хотя они не раз заводили разговор о разводе, Игорь надеялся, что все образуется.

Когда их отношениям исполнилось три года, случилось страшное. Лику похитили!

Когда она не приехала домой со съемки, Игорь решил, что жена просто решила ночевать в своей квартире, и не забеспокоился – в последнее время она все чаще оставалась там. Но поздним вечером ему позвонили, и Серов услышал металлический голос: «Твоя жена у нас. Если хочешь вернуть ее живой и здоровой, а не мертвой и не по частям, готовь десять миллионов долларов. О нашем разговоре никому ни слова. Если поставишь в известность ментов или свою службу безопасности, твоей жене крышка. Мы не шутим, так что лучше тебе неукоснительно выполнять все наши инструкции!». Игорь сначала решил, что это чья-то дурная шутка, и хотел отключиться, но тут в трубке послышался какой-то шум, затем он услышал поистине душераздирающий крик Лики: «Нееет! Не надо, не трогайте меня! – И сквозь надрывный плач: – Пожалуйстаааа!».

После этого трубку вновь взял человек с металлическим голосом и сообщил, что Серову дается два дня, чтобы обналичить деньги. И когда он это сделает, ему надлежит явиться в условленное место, где он должен оставить сумку с долларами. После этого, по уверению похитителя, Лика будет отпущена. Но в случае, если хоть что-то пойдет не по плану, женщину убьют. Ее убьют, если возникнет лишь одно подозрение на то, что Игорь пришел не один. А также в случае подсовывания Серовым «куклы» вместо денег и даже меченых купюр.

Игорь пообещал, что выполнит все требования, и не собирался нарушать своего слова. Жизнь супруги была ему дороже любых денег, а десять миллионов не такая уж запредельная сумма, чтобы из-за нее подвергать Лику опасности. Поэтому он не сказал о похищении никому, даже Димону, ведь тот из благих побуждений мог все испортить: например, позвонить в милицию.

Деньги Игорь достал. Сложил их в спортивную сумку и стал ждать звонка. Он последовал скоро. Все тот же человек сообщил Игорю место, куда ему надлежит явиться с деньгами. Срок прибытия – два часа ночи. На дорогу отводился всего час. Опоздание расценивалось как нарушение плана.