Сначала просто вместе ходили куда-то, чаще всего в рестораны, потом Давид стал наведываться в гости. Эльза привязалась к нему. Влюбляться она себе больше не позволяла, но определенные чувства к Давиду все же испытывала. И, уж точно, ему доверяла! Была уверена: этот не предаст и не обидит, не тот человек.

Любовниками Эльза с Давидом стали по прошествии полугода после знакомства. Но секс все равно не был в их отношениях главным. Духовное общение – прежде всего, а плотские утехи – лишь дополнение к приятному времяпровождению. Тем более что Давид был уже немолод, и потребности имел умеренные, Эльза тоже особой страстностью не отличалась, так что вместе им было хорошо.

Короче говоря, жизнь налаживалась! Агентство процветало, рядом был человек, на которого можно положиться, и Эльза расслабилась. То есть перестала ждать удара судьбы, а зря! Не прошло и года, как все пошло кувырком...

Началось все с того, что Давид неудачно вложил деньги, и у него возникли финансовые проблемы. Да такие, что он оказался на грани банкротства. Чтобы «выплыть», Давид взял огромный кредит, но когда подошел срок его погашения, оказалось, что платить нечем. Чтобы наскрести нужную сумму, он начал продавать все, что можно было продать... В том числе и агентство Эльзы! Он имел на это право, ведь собственником его был именно он. Давид, как оказалось, оформил все документы на себя, уже тогда рассматривая возможность его продажи.

То есть дружба дружбой, а табачок врозь...

Так в одночасье Эльза осталась и без своего детища, и без мужчины. Давиду она дала полную отставку: и как любовнику, и как другу. Как только он отобрал у нее агентство, она вычеркнула его из своей жизни. При этом Давид искренне недоумевал, почему женщина, которую он ценил именно за то, что она все понимает, не хочет войти в его положение и все твердит о каком-то табачке, он пытался сохранить с Эльзой хотя бы приятельские отношения. Не вышло у него! Как, впрочем, и бизнес свой спасти. Обанкротился в 1998 году. После чего умер от сердечного приступа.

А Эльза продолжала жить. Уже без мужчин. И в скором времени открыла малюсенькое, зато свое агентство, первым клиентом которого стал Ярослав Раков...

– Какого черта? – бушевала Эльза за дверью гримерки, в которой Кэт уже битых полчаса ждала, когда ее позовут на съемочную площадку. – Что она о себе возомнила? Опаздывать на сорок минут не может себе позволить даже звезда сериала Катерина Сокова, а эта ваша Анжела...

– Лика, – поправил ее режиссер сериала Гарик Саркисян. – Она предпочитает, чтоб ее называли Лика.

– Да мне плевать на то, что она предпочитает! Как и на нее саму! Если через десять минут ваша драгоценная Анжела не появится на съемочной площадке, ее покинет Катерина! – Дверь с грохотом распахнулась, и взбешенная Эльза влетела в гримерку. – Нет, вы подумайте, наглость какая? – вскричала она, обращаясь к Кате с Сергеем. – Ведь знает, что без нее съемки начать не могут, и опаздывает! Специально, как пить дать...

– Конечно, специально, – согласился с ней Сергей. – Лика Ланская обожает заставлять себя ждать.

– Корчит из себя звезду, хотя за последние два года ни в одной путной картине не снялась! – все больше кипятилась Эльза.

– По-моему, она вообще все это время не снималась. И не потому, что не приглашали – напротив... Но она отметала все предложения. Чудом согласилась на роль в нашем сериале. Вот с ней так и церемонятся. Даже для ее любовника пообещали роль написать, хотя до этого новых персонажей вводить не собирались...

Тут прикрытая аккуратным Сергеем дверь отворилась, и на пороге показалась ассистентка режиссера Маринка.

– Лика приехала! И любовник при ней! – выдала она скороговоркой. – Сейчас загримируется по-быстрому – и начинаем...

– Тогда я пойду на площадку, подготовлюсь, – сказала Кэт, вставая. – А ты, дорогая моя, – обратилась она к Эльзе, – можешь со спокойной душой ехать по своим делам, хватит меня опекать.

– Ну, уж нет, – тряхнула та своим седоватым хвостом. – Разве я могу оставить тебя один на один с этой сучкой Ланской?

– Эльза, с этой, как ты выразилась, сучкой мне предстоит работать по пять дней в неделю в течение нескольких месяцев, что ж ты теперь каждый день со мной на студию ходить будешь?

– Каждый – не буду. А вот сегодня, когда вас представят друг другу, я просто обязана быть рядом.

– Скажи уж, что тебе ужасно интересно посмотреть на Лику, – улыбнулась Кэт. – И ее любовника.

– И это тоже, – не стала отпираться Эльза. – Он, говорят, чуть ли не вдвое ее младше.

– Сколько же ему? Пятнадцать?

– Милая, Ланской хорошо за сорок.

– Серьезно? – удивилась Кэт, видевшая фотографии Лики в журналах – на них та выглядела прекрасно. – Никогда бы не дала ей больше тридцати пяти...