— Слезь уже с меня, — Никита предпринял очередную попытку отодрать от себя истеричную даму.

— Не бросай меня! — взвыла она так горько, что её стало жалко.

Тяжела жизнь принцессы. Не успеешь выйти за дверь замка, как пытаются похитить или убить. Ещё более тяжела жизнь боевой жар-птицы. Приходится защищать своих мужиков за еду.

— Цепь, быстрее размотай цепь, красивый ты наш, — зашипела я на ухо Радагасту.

Он наконец пришёл в себя и принялся исполнять мою просьбу. Подмокший и опозоренный маг покатился в сторону, когда дракон резко дёрнул цепь на себя. А потом этот засранец развернулся, перехватив нашу магическую удавку и гордо указал на меня.

— Не двигаться, иначе я спущу на вас боевую химеру, — заявил он.

Я даже крякнула от неожиданности. Так что… я всё же утка?

Воины настороженно приостановились. Проворчав про себя мысленно на всяких выдумщиков, я попыталась хотя бы принять грозную позу. Дракон тихо хихикнул и теперь точно заработал удар по темечку.

— Что им оторвать в первую очередь? — я встопорщила перья, опустила голову, хищно оглядывая мужчин.

— Мы же договаривались, называй меня «хозяин».

— Хозяин, вам жить надоело? — иронично уточнила я, развернувшись к дракону.

— Враги там, Марина. Не мелочись. Всё отрывай, — повелительно взмахнул он рукой.

— Я зла, я очень зла, — взрыв землю лапкой, я приготовилась нападать.

А мужики вдруг резко отпрянули, затряслись от страха.

— Очень зла! — проревела громко, и воины бросились наутёк.

— Какая ты страшная, — расхохотался Радагаст.

— Вовсе нет, — озадаченно потоптавшись на месте, я подозрительно уставилась на дракона. — Что ты сделал?

— Порошок развеялся. Наложил на тебя иллюзию.

— Сними её, — попросил Никита, кося на меня испуганным взглядом. — А то эта в обморок грохнулась.

— Ты что там наколдовал, дурень? — я двинулась на Радагаста.

— Ничего особенного. Несколько голов разных зубастых существ, — невинно захлопал он золотыми ресничками.

— Нагнись-ка, хозяин, — я двинулась к дракону.

Оказалось, когда жизнь собирается клюнуть в зад, быстро учишься бегать. Радагаст стремительно унёсся от меня на длину цепи.

— А с ней что делать? — задумчиво произнёс Никита, рассматривая лежащую перед ним на траве девушку.

Она оказалась красивой. Хрупкая, стройная, волосы лоснились блеском, личико словно сердечко. Длинные реснички затрепетали, и она открыла большие зелёные глаза.

— Где я? — поморщившись, она коснулась лба ладонью.

— Что делать? Начал спасать, так спасай до конца, — хмыкнул Радагаст, подхватывая с земли нашу сумку.

К сожалению вторая погибла в огне, и мы вновь остались с тем, с чем прибыли: со скудным набором гоблинской посуды и небольшим запасом припасов. Хорошо хоть мы с Никитой успели переодеться.

— И что для этого нужно? — Никиту явно не заинтересовала красота девушки, он смотрел на неё примерно как я, как на огромную проблему.

— Мой отец богат, он вас наградит. Помогите мне вернуться домой, — взмолилась она, сложив ладони на груди.

— Блин, стандартный квест по возвращению принцессы, — богатырь почесал макушку пальцами.

— Нам нужен сильный маг, — зато меня заинтересовала награда.

— Есть, — активно закивала она. — Очень сильный.

— Вот, почти нашёлся маг, — обрадовался Радагаст. — А где находится твой дом, принцесса…?

— Елана, — улыбнулась она с облегчением. — Мы только пересекли границу. Недалеко. В Канийском королевстве.

— Страна оборотней, — поморщился дракон. — Но там нам могут помочь. Идём.

— Идём, — Никита помог принцессе подняться с травы.

— Идём, — вспорхнув с земли, я приземлилась на плечо опешившего дракона.

— Ты что делаешь? — подозрительно прищурил он янтарные глаза.

— Ты же транспорт. Неси. У меня крылья устают тащить цепь.

Он приоткрыл рот от изумления. А я почти нежно тюкнула его по лбу клювом.

— Для профилактики, — сообщила ему, и указала крылом на дорогу. — Теперь будешь как настоящий хозяин кормить меня, носить, крылышки чесать и умиляться моей красотой. Ты попал, дракон, — и ехидно рассмеялась.

Буду пернатым котом!

Глава 6

/Радагаст/

— Как же неудобно быть человеком, — пробормотал я, когда споткнулся об очередную кочку.

Мы торопились уйти от места столкновения с магом и разбойниками, потому почти бежали. А я ведь только научился… точнее вспомнил как ходить на двух ногах. Человеческая ипостась странная, уязвимая. Эх, зря мы согласились на предложение мага. Я ведь думал тогда только о том, чтобы завоевать истинную пару, желал показать Марине и свою другую сторону. Но совсем забыл насколько ущербно человеческое тело. Особенно в пешем походе через лес.