И на этот раз она послушалась. Испарилась.

— Странно, — озвучил мои мысли Радагаст, и обвил меня хвостом. — А теперь? — спросил с надеждой.

Меня окружил терпкий аромат дракона, голова пошла кругом.

— Мне надо… в кусты, — я буквально выпрыгнула из кольца хвоста Радагаста и унеслась прочь.

— Что-то часто она ходит в кусты, — обеспокоенно проговорила Елана. — Может ей нужен лекарь?

Цепь нас удивляла целый день. Через несколько часов она снова проявилась и потом отказывалась исчезать. И лишь вечером, когда мы приземлились в пролеске возле небольшого городка и начали устраиваться на ночлег, догадались в чём дело.

— Ограничение по времени? — предположил Никита. — На сколько она примерно исчезает?

— А ведь точно, — закивал Радагаст. — Где-то полтора-два часа, и потом снова появляется.

— То есть исчезает на два часа и откатывает ещё примерно столько же, — уныло подытожила я, вгрызаясь в ножку неизвестной зверушки.

Сегодня еду добывал наш чешуйчатый хищник. Радагаст аж раздулся от гордости, когда бросил мне к ногам тушку пойманного зверя.

— Но ты всё равно сможешь завтра пойти с нами в город, — Никита ободряюще похлопал меня по плечу. — Продадим чешуйку и купим тебе платье.

— В смысле? У тебя не осталось денег с прошлой продажи? — уточнила я.

— Я всё потратил на покупки, — досадливо поморщился он.

— Которые сгорели. Ещё и чешуёй снова светить, — недовольно выдохнула я.

— Транжира, — буркнул дракон, и резко отпрянул, когда ему прилетело от Никиты косточкой по морде.

Но богатыря сразу снесло с бревна, на котором он сидел, ударом хвоста.

— Только попробуйте снова начать, — я пригрозила им недогрызенной ножкой.

И мужчины сразу успокоились. Ровно до распределения спальных мест. Прослушав почти привычную ругань, я снова легла между Радагастом и Никитой. Только засыпалось с особым трудом. И всё из-за драконьего запаха. Ночью же исходящий от Радагаста аромат усилился в разы. Открыв глаза, я снова отметила, что цепь сияет словно гирлянда. А потом меня крепко обняли сильные руки. Дракон принял человеческий облик и вновь нагло прильнул к моей груди. Только на этот раз проснулся и сам.

— Марина, — на его губах появилась мягкая улыбка.

Глаза сверкали, кожа отливала золотом в свете костра. Красиво… Так, Марина, соберись!

— Отпусти меня, — потребовала я, зажав нос руками.

— Что ты делаешь? — он вцепился в мои запястья и потянул их на себя.

— Прекрати, — провыла я в панике, и вдруг ощутила, что тело начало меняться.

Ко мне вернулись клюв, перья, лапки и, главное, крылья. Последним я сразу воспользовалась. Вырвалась из хватки Радагаста и взлетела к верхушкам деревьев. Аккуратно опустилась на крепкую ветку и только тогда вдохнула полной грудью, наполняя лёгкие свежим хвойным ароматом.

Так, глупо отрицать. Мне нравится запах Радагаста, этого несносного и наглого дракона. Как же я попала!

***

Ночь прошла вдали от моих проблемных мужчин. Оказалось, что я неплохо сплю на ветке. Удобное открытие. И проснулась я вполне выспавшейся, и даже успокоившейся. Судя по всему, из равновесия меня выводил запах Радагаста. Но вскоре пришлось к нему вернуться, а перед этим выполнить функции петуха, то есть всех разбудить.

— Так рано? — сонно возмутился Никита.

— Нам надо позавтракать и дойти до города. Радагаст снова обратился, идти на своих двоих.

— Опять? — богатырь бросил недовольный взгляд на дракона.

Тот поднялся, встряхнул гривой волос и блеснул белоснежной улыбкой. Меня невольно одолела зависть. Мне бы так выглядеть по утрам.

— Судя по всему маг внёс изменения в установки цепи и мы меняем ипостаси каждую ночь, — заключил дракон, умильно посмотрев на меня. — Ты такая красивая, Марина.

— Да? — я с сомнением оглядела свой птичий облик. В принципе, он прав, ни мешков под глазами, ни растрёпанных волос, пёрышко к пёрышку. — Хм, спасибо.

Ответный комплимент я решила придержать при себе, а то… подумает, что он мне нравится. А нам совершенно не по пути. Моя жизнь там, на Земле, а его здесь, в сказочном мире.

— У меня нет рук, кто займётся костром, а кто едой? — виновато вытянула крылья перед собой.

— Давай я костром, — предложил Радагаст.

— Тогда я разогрею мясо, — вызвался Никита, сверля дракона недовольным взглядом.

Но хоть не спорили, и дружно принялись за работу. А пока они готовили завтрак, я подсказала принцессе как собрать одеяла и упаковать их в сумку.

— Марина, я тут подумал, — дракон начал издалека, и явно специально дождался, когда наши спутники унесутся на поиски кустов и мы останемся одни.

Но я была сытая, сидела достаточно далеко от него, потому чувствовала себя вполне спокойно.

— Уже страшно, — пошутила я, на что он весело прищурился.

— Кария говорила, что твоему резерву можно помочь восстановиться.

— Говорила, — припомнила я. — Но вроде это может сделать кто-то близкий мне по магии.

— А кто может быть ближе истинного? — на губах мужчины обозначилась такая соблазнительная улыбка, что мне понадобилось почти полминуты, чтобы осмыслить его слова.