– Почему бы не вызвать акрабы и не пробить крышу и стены крепости под их прикрытием?

– Обычно так и берутся крепости, – согласился Илиин. – Но мы намеревались напасть скрытно. Наши акрабы далеко.

– А тем временем низкие уничтожают все доказательства своей вины, – добавил небесный стражник, одетый как раз в полупрозрачные доспехи, которые помогали достичь полной невидимости при использовании «Прозрачности Воздуха».

– Доказательства, – фыркнул Вишал Кохуру. – В прошлые поколения нам не нужны были никакие доказательства, чтобы убить тысячу-другую низких гадов.

Воины поддержали его одобрительным ропотом.

– Мы никому не должны никакие доказательства, – согласилась Маджа.

– Мы ищем правду не для того, чтобы показать её низким, – ответил Илиин. – А чтобы самим знать, кто руководит воспитанием гракков и постройкой акрабов, достигающих тверди.

– Тогда чего мы ждём? – спросил Вишал Кохуру. – Надо разрушить крепость и убить всех низких.

Илиин не разделял боевой пыл молодых воинов. Он искал способ обойтись малой кровью. Малой кровью для нас, конечно же, а не для низких.

– Можно взять их измором, – предложил я.

– Ага, а мы что будем жрать? – отозвался Вишал Кохуру. – Водоросли и тину? Мы не взяли припасов. Тогда как у низких целая деревня еды.

Я придумал новую идею:

– А огонь? Крепость же из дерева, почему бы её не сжечь?

На этот раз усмехнулся другой воин:

– Ишь ты, умник. То-то мы не подумали о том, что дерево может гореть!

– Ну и? Вы подумали?

– Низкие тоже подумали, – ответил воин. – Они недаром оградили крепостной стеной часть озера. Они тушат любой огонь, который мы на них обрушивали издалека. А подобраться ближе невозможно – они стреляют отравленными копьями. Троих уже проткнули, выздоравливают сейчас под ладонями целителей.

– Самиран, – вздохнул Илиин. – Ты молодец, что пытаешься придумать хитрый способ для быстрой победы, но этот способ мы уже упустили, когда ваш отряд выдал наше присутствие.

– И мы готовы искупить свою вину! – пылко вскричала Маджа Патунга. – Мы первыми отправимся в бой. В качестве наказания, мой отряд пойдёт по дороге ловушек.

– Нет, – отрезал Илиин. – По дороге ловушек пойдут только опытные воины.

– Но, самый старший…

– После этой битвы на летающую твердь вернутся не все славные воины. Не хватало ещё, чтобы мальцов поубивало.

Надо заметить, что «малец» Маджа Патунга была намного выше и мускулистее Илиина.

– Итак, военный совет закончен, – объявил Илиин. – Самые старшие и вторые старшие отрядов, слушайте и запоминайте…

– Подождите! – воскликнул я. – Что если, у нас всё ещё есть возможность напасть на Лесную Крепость внезапно?

– Нет, Самиран, – с раздражением ответил Илиин. – Не предлагай нам отступить, сделав вид, что ушли, а потом вернуться и напасть. Низкие – не дураки… то есть, они, конечно, дураки, но они не купятся на эту уловку. А у нас нет времени на хитрые передвижения.

– Что если мы нападём на крепость не только снаружи, но и изнутри?

– Ладно, – кивнул Илиин. – Ты привлёк моё внимание. Говори, что у тебя на уме.

Мои голые ноги утопали в грязи. Мутные воды озера накатывали на пальцы вялыми волнами. Поодаль от меня грелись на солнце крокодилоподобные животные. Заросли высокой, похожей на камыш травы шелестели на ветру. С жёлтых цветков, которые росли на стеблях этого «камыша», иногда облетали лепестки и неслись по ветру, падая на водную гладь.

Я скинул все части кожаной брони и тунику. Большая часть моего тела обёрнута полосками озарённой ткани. Из обмундирования у меня остался только пояс с двумя шкатулками, остальные я оставил на берегу, так как они давно пустые. Слева на поясе висел чехол с кинжалом. Справа – шесть вязок. На сегодня это моё оружие, ведь мочи-ка затерялась где-то в джунглях.

Рядом со мной на берегу стояли ещё трое небесных стражников, все взрослые мужики лет тридцати-сорока. Другие воины обматывали их озарённой тканью. Из всего нашего воинства только у этих троих оказалось усвоенное озарение «Дыхание Воды».

У некоторых воинов нашлись в шкатулках кристаллы «Дыхания Воды», но использовать их было рискованно. Мы не знали, как долго пробудем в озере, тогда как все кристаллы работали намного меньше усвоенного озарения.

Стражники с кристаллами «Дыхания Воды» составили второй отряд, который должен преодолеть часть озера на плоту, а потом уже нырнуть под воду. Сейчас этот плот собирали из брёвен и скрепляли вязками.

Впрочем, эта часть моего плана была ещё мутной, как вода озера. Я не уверен, что всё получится.