Не то, чтобы я подозревала лейру в таком нехорошем деле, но береженого Бог бережет, как говорится. Надо выкручиваться.

– У нас временное перемирие, – осторожно ответила я, – а дальше видно будет.

– Простите мою наглость, – пожевывая губы, Констанция покосилась на дверь, подошла ко мне в притык и тихонько добавила, – может вам стоит все-таки поладить с тайром? Вы можете меня выгнать, но я должна сказать — лорд Дарнэсски не самый надежный человек. О нем слухов ходит не меньше, чем о тайре Ингирисе.

А слухи это любопытно, кстати. Конечно, большая часть их, скорее всего, не имеет ничего общего с реальными событиями, но на чем-то они все же базировались. Так что послушать стоит.

— Какие слухи? – с интересом и довольно наигранным удивлением спросила я.

— Поговаривают, что лорд очень любит ухаживать за женщинами, из отношений с которыми можно получить какую-то хорошую выгоду, — лэйра заметно волновалась и бросала на меня испуганные взгляды. Боялась, что я буду кричать и возражать? — А еще, говорят, он тоже частенько заиграет с замужними женщинами. Вроде бы именно из-за него леди Норигейл была изгнана собственным мужем в монастырь, где и закончилась ее жизнь. А лорд Дарнэсски даже не вмешался, чтобы помочь ей.

Ну, до злобного альфонса, умышленно портящего женщинам жизнь, лорд, на мой взгляд, не дотягивал. Однако, подобные слухи только подтверждали мое собственное впечатление от мужчины — ветреный, легкомысленный и слишком самовлюбленный. Оставалось только надеяться, что этот любвеобильный Казанова в ближайшее время снова не появится на горизонте. Ибо честно говоря, мне до него не было никакого дела и как от него избавиться, не вызвав никаких подозрений, никак не представляла.

— Ингирис тоже не самый лучший человек в мире, — выдавила из себя контраргумент. Все же Алиссия вряд ли так быстро согласилась бы с мнением служанки.

– Да, тайр достаточно хамовит и порой жесток, – кивала лэйра, частично соглашаясь. — Тем не менее, он, по крайней мере, прямолинеен. Говорит, что думает, да и в интрижках не был замечен ни разу.

— А еще говорят, что он кого-то убил, — вспомнила я и решила попытаться вытащить из Констанции всю информацию, которую она знала.

К сожалению, у судьбы присутствовало довольно оригинальное чувство юмора. Ибо именно в этот момент, когда я ляпнула об убийстве, в комнату вошел Ингирис. И конечно, по закону подлости, все прекрасно услышал и прекрасно понял о ком шла речь. Вот же блин!

– Выйди! – рявкнул он лейре.

Девушка прижала уши к голове и бросила на меня вопросительный взгляд. Я спокойно кивнула ей и слегка улыбнулась, совсем чуть-чуть приподняв уголки губ.

Мужчина меня не пугал. Ну, что он может мне сделать? Да и вообще, я только поддерживаю образ Алиссии, меня не в чем упрекнуть.

— Ну и чего ты рычишь? — обратилась к Ингирису, когда за служанкой захлопнулась дверь. — Я только пытаюсь вести себя как Алиссия.

— Вот только она никогда не сплетничала бы с лэйрой! Ты хоть понимаешь, что сама даешь повод всем думать, что с тобой что-то не то?

– Рано или поздно правда все равно раскроется, – пожала плечами и пододвинула к другому краю столика чашку с чаем. – Это твой, кстати. Я заметила, что в это время ты обычно приходишь за некоторыми книгами, так что попросила служанку приготовить перекус. И да, нечего на меня так смотреть! Лэйра стала моей первой помощницей и никто не прибежал, чтобы выписать мне пилюлей за странное поведение. Поэтому, не думаю, что девушка будет болтать что попало и где попало.

– А я ей не верю, – сбитый с толку той чашкой чая, мужчина уже стал более спокойным.

– Мне вообще кажется, что ты мало кому веришь, – без всякого ехидства подметила я. — Может, и правильно делаешь. Но я девушку ни в чем не подозреваю.

— Ну да, лэйру не подозреваешь, а вот меня вполне, — как-то обиженно пробормотал Ингирис, невесело усмехнувшись.

– Если честно, то я сомневаюсь, что ты действительно кого-то убил, – сказала честно и пригубила чаю. – Не взяли бы тебя работать со студентами в таком случае. Но мне интересно, что могло послужить подобным сплетням, не буду врать.

Мужчина молча присел в кресло. Его лицо потемнело, нахмурилось, даже в комнате, казалось, стало прохладнее. Наверное, воспоминания о прошлом для Ингириса были слишком горькими и болезненными.

– Не убил, – неожиданно произнес он. – Но сынишку одного герцога отметелил так, что на нем не осталось живого места. Кажется, до сих пор не могут ему свести все шрамы с тела, которые из-за меня и появились.

Вот вообще не удивлена, что он мог кого-нибудь избить. Характер у Ингириса вспыльчивый, голова горячая, так что вполне возможно, что он полез в драку. Однако, гораздо интереснее, что же побудило мужчину к такому поступку?