Неожиданно для противника плотный строй минотавров распался, образовав неширокие коридоры, из которых выбежала вторая половина наших лучников. Первые номера воткнули перед собой в землю несколько стрел из колчанов, болтающихся на бедрах и упали на одно колено. Вторая половина осталась стоять чуть позади первых.

— Если так пойдет и дальше — минотаврам даже в бой вступать не придется! — с жаром воскликнул Анатол, но Феодор лишь покачал головой в ответ. И оказался прав.

Оказавшиеся на переднем плане лучники отпустили тетивы. Но стрелы сгорели, не долетев до цели метров пять. Та же участь постигла и залп, пущеный по крутой дуге.

— Защитные амулеты.

И тут демон показал, что не зря родился на планах огня. Сперва у Феодора округлились глаза и он задрал голову вверх. Впрочем, я и сам уже почувствовал ЭТО.

Над головами лучников начали появляться огненные всполохи, с каждым мгновением набирающие силу, образуя гигантское огненное облако.

— «Власть огня»! Труби отступление!

Вновь запел рог, но огненное облако набирало силу слишком стремительно, глядя на засуетившихся людишек с насмешкой и презрением... А затем над отрядом лучников словно распахнулись врата ада.

Вниз, прямо на головы солдат, устремились потоки жидкого пламени. Они в мгновение ока сожгли воздвигнутый Анатолом и Богомолом щит, да так, что оба схватились за головы и осели на землю, а затем пламя обрушилось на головы убегавших лучников. Люди вспыхивали, словно факелы, и умирали в жутких мучениях. Проклятый демон в мгновение ока сжег человек двести, а те, кому посчастливилось убраться с пути всесокрушающего пламени, и думать забыли о сражении.

— Проклятье! — Феодор добавил к этому парочку куда более цветистых фраз и один за другим выпустил по рядам противника три огненных шара величиной с колесо от телеги. Два смогли достичь цели и с диким грохотом взорвались посреди вражеских построений, а третий рассыпался в полете. Демон успел нейтрализовать атаку...

Грохот стоял такой, что его должны были услышать даже на Олимпе. Не рискуя подставлять свои силы под очередную магическую атаку, Феодор скомандовал наступление и теперь рогатые воины отчаянно рубились с вражескими фалангитами, всеми силами пытаясь прорвать строй. Во все стороны летели обломки копий и щитов, но и минотавры платили цену, падая под ударами острых наконечников.

Легкая пехота смяла ополчение, но получила по рогам от стоявших чуть поодаль фаланг и теперь благополучно вперед не лезла, предоставив уцелевшим лучникам обстреливать стремительно редеющие резервы демона и выжидая момент, когда можно ударить...

Все наши магические силы были сосредоточены на нейтрализации атакующих заклятий. Огненные шары, шаровые молнии, потоки раскаленной лавы... Этот поток никак не прекращался и я уже успел использовать один из кристаллов.

Тем не менее, минотавры медленно, но верно перемалывали ряды противника. Еще немного и центр окажется прорван, а у Ириния практически не осталось резервов, чтобы закрыть брешь.

Я смог исхитриться и «подхватить» лежащий неподалеку валун метра два в диаметре. Крякнув от нагрузки на источник, я щедро плеснул в каменюку огненной магии и метнул в сторону стены. Попал. Грохнуло так, словно раскололась земля и во все стороны брызнуло каменное крошево вперемешку с потоками пламени. Одну из двух укрепленных башен можно не считать..

— Милан!

Я посмотрел, куда показывает Феодор и похолодел. Находящиеся в тылу лучники бросились врассыпную, когда прямо возле них земля раскололась и оттуда начали вылетать горящие снаряды. «Жерло вулкана». На моих глазах несколько снарядов попало в лучников, убив на месте и тогда я не придумал ничего лучше, чем вырвать прямо из земли несколько здоровенных пластов и по очереди швырнуть на открывшийся разлом. И если первый практически сразу сплавился чуть ли не в стекло, то следующие четыре смогли закрыть огненную щель.

И тут над полем брани раздался многоголосый ликующий крик. Минотаврам таки удалось прорвать вражеский строй и быкоголовые ребята с удвоенной силой бросились расширять образовавшуюся щель... И неприятель дрогнул. Запели вражеские рога, командующие отступление. Тяжелые копейщики и тут показали себя с лучшей стороны и, по возможности сохраняя оборонительные порядки, начали организованно отступать под стены. Оставалось только пожалеть, что такие бойцы гибнут под началом демона, вместо того чтобы примкнуть к настоящему Пиролату.

***

Элиза понимала, что не успевает. Уже сутки она неизменно догоняла силы, которым командовали Пиролат и Якостоф. И все таки двигалась недостаточно быстро, чтобы предупредить. И дело тут не в человеколюбии. Некроманту было абсолютно все равно, сколько погибнет в этой войне людей. Самое поганое, что вся эта многотысячная силища двигалась на восток, туда, где должен был вот-вот появиться лич. И будь она проклята, если поверит, что это просто случайность!