Раздался громкий храп.

– Да, - продолжал бубнеть Бальтес, - как… можно зас…нуть на полу… без.. по…ду…ш…ки… хр-р.

На полу лежали два человека, лежали и спали, спали и храпели.

Педемир открыл дверь своей хижины и увидел спящих людей. Затем дверь закрыл обратно. Вокруг дома Пересиолупиды де Миралисиусиуса собралась большая толпа карликов.

– Они спят, - сказал всем самый высокий житель Литлменланда, - оба спят. Храпят.

– Это люди?
–  спросил кто-то из толпы.

– Да, это люди, большие и сильные, - ответил Педемир, - один из них просто огромный и очень сильный.

– Они пришли с оружием?
–  спросил из толпы другой голос.

На что Пересиолупида ответил:

– Тот, что поменьше с мечом. Он уже у нас был, забирал камень, помните?

– И убил двух наших, - вновь раздался голос из толпы.

– Да, - подтвердил информацию Педемир, - есть какие-нибудь идеи?

– Да, есть, - крикнул кто-то, - раз он убил наших, мы убьём их, пока они спят.

Глава

V

– Вы предлагаете их убить?
–  Педемир сделал вид, что не расслышал.

– Да, - ответили многие.

– Послушайте моё мнение, - сказал карлик – «великан», - может он и убил двух маленьких людей, но он сможет защитить остальных. Он согласился помочь нам разобраться с великанами.

– И что тогда прикажешь делать?
–  спросил карлик из толпы.

– Ждать, - ответил Педемир, - когда люди проснуться, всё объяснят. Я полагаю, не стоит их сейчас будить. Пусть берегут силы.

Стало темнеть, а Бальтес и Демиран продолжали крепко спать.

Педемир открыл дверь, зашёл в свою хижину, закрыл дверь и на цыпочках добрался до своей кровати. Лёг на неё и попытался уснуть - не получилось. Храп был до раздражительности громкий.

Карлик тяжело вздохнул. На счастье, и Демиран, и Бальтес сбавили под утро громкость своего храпа, люди стали сопеть. Педемир смог уснуть…

Два часа спустя. Демиран проснулся и заметил, что Бальтес подошёл к карлику.

– Вставай!
–  кричал здоровяк на Педемира.

– А, что?
–  карлик открыл глаза и увидел перед собой Бальтеса, затем закричал, - А-а-а!

– Ты что, с ума сошёл?
–  спросил здоровяк.

– А, это Вы, - сказал Педемир, - почему мне спать не даёте?

– Сколько можно?
–  удивился Бальтес, - солнце уже давно высоко.

Демиран встал, отряхнулся и с пола взял меч:

– Слушай, Педемир, Бальтес прав, - сказал он, - нельзя так долго спать. В смысле, уже вставать пора.

– Но я недолго сплю!
–  возмутился Пересиолупида.

– Не знаю, сколько ты спишь, но уже пора. Нужно же справиться с пробле…мой.
–  Демиран вспомнил, что карлик говорил про много проблем.
–  Какие ещё?

– Что какие?
–  не понял Педемир.

Демиран пояснил:

– Ты сказал, что у вас много проблем. Какие ещё?

– Другие незначительны, - ответил карлик, - Лётрики, которые каждые две недели поедают нас; чудовища, которые так часто стали выходить из леса.

– Я это заметил, - подтвердил Демиран информацию Педемира.

– Незначительная проблема?
–  удивился Бальтес.
–  Каждые четырнадцать дней вас убивают лётрики, а для вас это плёвое дело? Теперь понятно, почему вы прячетесь, вы трусы.

– Мы не трусы, - карлик встал со своей кровати, - мы просто боимся.

– Ага. Хороший аргумент, - сказал Бальтес.

– Ну, всё, пошли, - приказал Демиран.

Они вышли из маленького дома. Педемир во второй раз всех собрал.

– Это те люди, - сказал Пересиолупида, - которые согласились помочь нам.

– Пра-авда-а?
–  тихо кто-то спросил из толпы.

– Да, - ответил Демиран, - вместе мы одолеем великанов, которые сюда нагрянут.

– Вместе?
–  возмутилась толпа карликов.

– Конечно. Или вы думаете, что два человека смогут сделать двух великанов?
–  говорил Демиран.

– Но мы боимся, - сказал кто-то из толпы.

– Можно бояться и идти на риск!
–  Демиран стал говорить громче, призывая на бой всех карликов, - можно бояться, но главное не давать страху управлять тобой! Так мой один хороший друг сказал. Раньше я не понял даже, о чём он говорил. Но смелые люди, они тоже боятся, но они стараются этого не показывать. Можно сказать: «Боюсь», но пойти на врага - ты смелый. А можно сказать те же слова и дать врагу напасть - ты трус.