— А Морган? — подала голос Инга.

— Мы Моргану прямо сейчас не поможем, Ин. Ты вот полезешь в воду, чтобы тоже сгинуть неизвестно куда? Не советую, иначе придётся не только его спасать, но и тебя тоже. А вас обоих одному сложнее вытаскивать из той жопы, в которую попадёте, чем если мы вдвоём будем только одного Моргана спасать. Одна голова хорошо, а две лучше. Старик в курсе проблемы, возможно, в их поселении и знают, откуда ноги растут. Лучше у них всё узнать, и тогда уже разбираться, разобравшись в чем дело. Тем более, тебе как лучше — в озеро окунуться, или принять нормально душ и помыться по-человечески?

Хорошо, что моя блондинка — не блондинка в голове. Она в принципе уже согласилась с моими доводами, а про душ это я контрольный выстрел, так сказать.

Идти было недалеко, оказывается. Старик жил в небольшом поселении, домов на двадцать.

Пока шли, я рассказал ему краткую историю нападения оккупантов на Станцию с её летальным исходом, опустив свою роль во всём этом. Просто намекнул, что я на стороне наших, а под «нашими» он и сам додумает без проблем нужное. Главное — что мы пострадавшие. А пострадавшие не могут быть злодеями.

На улице как раз уже смеркалось, и небо приобретало зеленоватый оттенок, постепенно темнея. Это, наверное, какая-то местная особенность рефракции цветов, при смешении (желтое небо плюс синева ночи — равно зелёное ночное небо. Наверное так). Как вовремя мы наткнулись на этого старика!

Войдя в деревню, мы не увидели никого из молодых. Народу попадалось мало, всего пара человек — мужчина и женщина, — и те двое тоже были в возрасте. И может просто так совпало, что ни детей, ни взрослых нет на улице. Вечер уже, наверное, все по домам, по лавкам.

Нашего провожатого звали Моз, по дороге в деревню уже познакомились. Он постучал в хату, к которой мы прошли через всё поселение. Тут все домики были такими — маленькими, сделанными вручную, не по типовому проекту с помощью машин, и разные: где-то я увидел знакомый кирпич, где-то стены были побелёнными со штукатуркой, где-то обшиты деревом, а какие-то как самый настоящий сруб, из цельных брёвен. В общем, хозяева — кто во что горазд, так и стоили, видимо. Но чувствовалась душа и любовь к сделанному. Тут и там неприметные признаки заботы и ухода за своим жильём. Комфортно им тут было, жителям этой деревни.

Наша хатка была как раз из побелённых, одноэтажная. В окне у двери горел свет.

Ожидать нам почти и не пришлось, после стука дверь нам открыла седая женщина с ясными карими глазами, и гибкой фигуркой. Видно, что в возрасте, но силы ей не занимать — видно по движениям и жестам, она их как будто сдерживала, чтобы не сломать что-нибудь.

При виде нас на лице её появилось удивление, но не испугалась. Напряглась.

— Привет, Моз. Рада тебе, — сказала она без улыбки. Такое ощущение, что она разучилась улыбаться, или никогда не умела. — Кто эти люди?

— Да вот, спас их на озере, они одного своего потеряли, не успел предупредить. Внезапно так выскочили из леса, а у нас же лес какой: отродясь там никого никогда не видели из разумных, и чтоб не наших ещё. Они попросили о помощи, а я знаю, что ты у нас заботливая и хозяйственная, и принимаешь хорошо, вот о тебе сразу подумал. Поможешь путникам? И тебе в радость будет, не одной всё ж. Устала от меня, старика, небось. Надоел, поди, своим вниманием.

Хм, да он красуется перед ней, что ли? Столько объяснений, а оправдательных ноток в голосе не слышу. Нравится ему с ней общаться, думаю.

— Заходите, конечно! — вот и интерес у женщины в голосе прорезался, да и тепло появилось. Но, наверное, не к нам, так как она уже к Мозу обратилась с этим новым тоном: — И ты, Моз, конечно, милости прошу. Посиди с нами, чего тебе вечер одному коротать.

Видимо, старики эти радуются, что нашлась причина официально посидеть друг с другом. А не в одиночку. Походу, совсем туго тут у них с этим озером. Да и не только за исследованиями этот наш Моз там у озера околачивался.

Но думать об этом мне было лень, перед сознанием маячила перспектива нормально выспаться и поесть нормальной еды, поэтому я решил расслабиться и отдохнуть. Угрозы я не чувствовал, обстановка в доме у Марфы, и правда, была уютная.

Внутреннее убранство, кстати, не оправдало внешней неприхотливости дома. Мы зашли, и у меня случился когнитивный диссонанс: обстановка и сами комнаты были не такими же средневековыми, как сами дома снаружи. В предбаннике была полноценная очистительная установка — почистить грязь с обуви и одежды, чем мы и воспользовались с Ингой тут же, старик-то чистенький был, по лесам-полям не лазил на протяжении многих часов. Но это мы только уличную пыль смели. Полы в доме не были деревянными или земляными, — покрытие незнакомое, но было видно, что высокотехнологичное и современное. Дом реагировал на любые команды хозяйки. Ничего такого прям футуристического — даже в моём времени уже вводили голосовое управление домом, которое здесь тоже присутствовало. Но увидеть в глуши, далеко от цивилизации довольно продвинутые технологии, а с учетом того, что я прочел в ИНФОбазе о Дэгаре о том, что это не такая уж и большая колония…