— Вожд! Вожд! Мы твой нар-род! — заговорил пленник, воспользовавшись ситуацией. — Нелзя казнит.

Я покачала головой, прошла мимо них и устало уселась на ступеньку крыльца.

Зараза тем временем, бормоча под нос что-то очень картавое и нецензурное, освобождала рты оставшимся четырем пленникам.

— Ну и что мне с вами делать? Вы только явились, и от вас уже сплошные неприятности. Штраф придется вносить. Зачем вы мне в племени, такие бесполезные, если за ваши глупости я еще и должна платить? — мрачно спросила я.

Настроение было поганое. Я устала. Перенервничала. Денег было откровенно жалко. Перед горожанами стыдно. Короче, я была дико зла.

— Вожд, племя ждет тэбя.

— Нормально говорите! — раздраженно цыкнув, я скастовала заклинание правильной речи.

Его разработали много веков назад для шпионов, которых отправляли в другие страны, чтобы их не выдавал ни малейший акцент. Разумеется, заклинание стащили, потом еще раз стащили, а потом оно всплыло у студентов, ну и всё. Теперь главное было выучить язык. А уж от акцента легко избавиться с помощью этих чар.

Только на Заразу оно не действовало, у нее был не акцент, а упрямый характер. Она специально коверкала речь, чтобы казаться «миенькой».

— Вождь, ты должна принять власть, — снова заговорил орк, но уже правильно. — Племя ждет тебя. Нельзя без власти.

— А что шаман? — хмуро уточнила я. — Зачем искал меня? Неужто не рад, что не приходится делить бразды правления с вождем?

— Рад, но... Он — власть над душами и жизнью загробной. Вождь — над телами и жизнью плотской.

— И как там поживает ваша плоть? Судя по наглым рожам, неплохо.

— Нам велено найти вождя. Вернуть в племя.

— Дракона вам лысого, а не вождя в племя вернуть. Я там ни разу еще не была.

Орки переглянулись. Выглядело это крайне нелепо, учитывая, что они все еще были туго стянуты парчовыми платьями и находились в горизонтальном положении. Но, правда, уже просто лежали. Кружевные лапки, доставившие их сюда, исчезли.

— Муж? — наконец, задал мне вопрос орк.

— Кстати! А где мой муж?! — обрадовалась я. — Куда вы его дели?

— Так сбежал он, вождь. Из-под венца сбежал. Сестра... прежнего вождя в ярости. Лучше бы вам с нею не встречаться.

— Сестра? Не дочь? — уточнила я, пытаясь вспомнить облик незадачливой невесты.

Нет, не получается. Все случилось тогда в таком хаосе, я была дико перепугана, и, кроме того, что она клыкастая, зеленая и злобная, ничего не всплывает.

— Сестра. Так где твой муж, вождь?

— Сбежал, — мрачно ответила я.

Мы помолчали. Даже нечисть и то притихла. А розы притворились обычными кустиками, хотя еще миг назад подслушивали. Я заметила, но пресекать не стала. Что уж теперь.

— Зачем вам был нужен мой муж? Для чего ловили?

— Жениться! Он проиграл обещание жениться на девушке нашего племени. Но он не орк. За него согласилась пойти сестра вождя.

У меня вырвался истерический смешок.

— Ну, считайте, он выполнил условия своего проигрыша. Он женился на девушке вашего племени. Причем не на сестре вождя, а на самом вожде. Вождице. Как по-вашему будет правильно?

— Вождь. Ты первый вождь-женщина. Фея. Тфу! — не выдержав, сплюнул орк в сердцах.

— Ай! Ти сють миня не испойтиль! — пискнула Зараза и отскочила в сторону.

— Не харкать мне тут! — цыкнула я. — Ладно. Сейчас я вас выпущу. Устроитесь в городе. Снимете жилье и сообщите мне, где остановились. Завтра же чтобы заработали денег на погашение штрафа, который мне из-за вас выписали. Еще не хватало, чтобы я за вашу дурость из своего кармана платила.

— Но, вождь... — подал голос самый молодой из детей степей. — А как же племя? Вернуться надо. Твой народ ждет тебя.

— Ничего. Подождут. Сначала отработка штрафа. Потом я решу, что с вами делать. Ах да! Чтобы мужа моего нашли и вернули. Он вам каким именем представлялся?

— Ирден Маркус Ланц, чтобы ему духи драконьих предков хвост откусили! — Гневно выпалил парень.

— О! Ирден! И еще Маркус! — обрадовалась я. Наконец-то узнала имя мужчины, за которого умудрилась выскочить замуж. И тут же уточнила: — А что там насчет драконьих предков?

Орки уставились на меня. Я на них.

— Хозяютька, хозяютька! Нася музя длакона? Ух ти зь!

— Да, похоже, Зараза, наша «музя» — дракона, — сделала я нерадужный вывод из мимики орков. — Полный феерический драконец.