— Грехи хочешь искупить? — грустно поинтересовалась она.

— Осуждаешь? — смущённо спросил Рем.

— Нет. Вовсе нет. Я понимаю о чём ты, — пробормотала Ди, отворачиваясь и пряча от него своё разочарование.

— Ты словно не того ответа ждала. Всё же надеялась, что я жертва?

— Нет. Я просила правды, и рада, что наконец её услышала, — ответила девушка, делая вид, что ей очень интересно, чем там заняты оставшиеся снаружи вампиры.

— Поехали по домам? Мне бы поспать, — попросил Рем.

— Езжай. Возьми мою машину, пригонишь, когда выспишься, — Ди протянула ему ключи, всё ещё стараясь не смотреть в сторону парня.

— А ты что?

— Клим просил вычислить того, кто обратил Всадника.

— Я не оставлю тебя с ним наедине.

— Ну, во-первых, не наедине. Мы в Совет поедем, поверь, там он так себя вести не сможет. А во-вторых, он правду сказал, он не садист, а приказать мне не чувствовать боль не может. Он меня не тронет, не переживай.

— Ди…

— Уезжай, — отрезала она, отходя от него в сторону и надеясь, что разочарование от происходящего не слишком очевидно написано на её лице.

Поездка в совет оказалась на удивление необременительной. Вампиры сделали большую часть работы сами, и к тому времени, как её туда привезли, осталось лишь прочитать воспоминания трёх подозреваемых. Виновник — невысокий вампир лет тридцати на вид, пытался всё отрицать даже после того, как она подтвердила, что это он обратил Всадника. Сразу после этого её попросили удалиться — кое-что по-прежнему оставалось неизменным, людям здесь не доверяли и общения с ними сторонились.

Клим вызвался её подвезти, и Ди напряжённо смотрела в его спину, пока топала по коридору к выходу из здания. Соврать Рему о том, что она чувствует себя в безопасности было просто, а вот поверить в это самой — гораздо сложнее.

Вампир молчал, утонув в своих мыслях, и её это полностью устраивало. Ди искренне надеялась, что он отвлечётся на происходящие сейчас события и забудет о желании с ней поиграть.

— Дядя Клим! — послышался тоненький детский голосок, и он вздрогнул, поворачивая голову в сторону одной из комнат. Из приоткрытой двери на него смотрела маленькая девочка, красивая, словно фарфоровая куколка. Выглядела она как пятилетний ребёнок, но эта невероятная осмысленность взгляда… длинные каштановые волосы завиты в крупные локоны, изящное кружевное платьице, ожерелье с огромным красным камнем на шее и да, клыки.

— Тебя же просили не высовываться, — укоризненно покачал головой вампир, но было видно, что злиться на неё он не может. Клим оглянулся вокруг, словно хотел убедиться, что в коридоре больше никого нет, и раскинул руки, приглашая её в объятия. Девочка широко улыбнулась и побежала вперёд, высоко прыгнула и повисла на его шее.

— Папа сказал, что он должен работать и оставил меня с тётей Бир, а она только и занимается тем, что наряжает меня в куклу. Это скучно. Я не хочу платья, я хочу форму, как у тебя и папы, — пожаловалась девчонка, и вампир рассмеялся в ответ на эти слова. — Ты приедешь сегодня?

— Извини, Мари, у меня много дел. Я загляну через пару дней, хорошо?

— Ладно, — насупилась девочка, когда он опустил её на пол. Мари подняла на Ди свои огромные голубые глаза, и у девушки дыхание перехватило — копия Мира, один в один, только глаза как у Клима до полного обращения. — Она что, человек?

— Да. Иди в комнату, не зли отца.

— Пока, дядя Клим, — помахала она ручкой и скрылась за дверью.

Ди молчала до самой машины. Села на переднее пассажирское сидение, покосилась на вампира, напряжённо сжимавшего руль, и не удержалась.

— Дядя? — тихо спросила она.

— Скажешь кому-нибудь, и я тебя убью, — прорычал он таким тоном, что внутренности сжались от страха.

— Зачем мне болтать, Клим? — выдавила девушка. — Она тоже не знает, что ты её отец?

— Нет. Это часть сделки.

— Но…

— Я не смогу вырастить её без ковена! — прокричал он, и зажмурился, пытаясь успокоиться. — Камень видела?

— Эльнир? И что?

— Он нужен, чтобы она росла. Взрослела. И без совета мне его не достать, а значит она пройдёт через полное обращение, станет бессмертным ребёнком. Знаешь какого это, вечно жить в теле пятилетки? Взрослеть лишь разумом? Я не могу так с ней поступить.

— Но ты расскажешь ей, однажды?

— Рассказать, что все близкие врали ей всю её жизнь? Кому от этого станет легче?

— Клим…

— Поехали. Хватит болтать впустую.

Глава 16

Просыпаться в двенадцать часов ночи — это, конечно, клиника. Мозг окончательно переставал понимать, когда ему надо работать, а когда отдыхать, и нагло отказывался функционировать. Голова раскалывалась так сильно, что пришлось выпить обезболивающее, и спустя минут двадцать до организма наконец дошло, что неплохо было бы ещё и поесть. Ди поморщилась, обнаружив в холодильнике лишь подсохший кусок пиццы и банку ананасовой консервы, перевязанную красной лентой, собралась было зайти на любимый сайт доставки, но в дверь позвонили, мешая этим жизнеутверждающим планам.