— Ты о чем? Я просто потеряла серёжку. Вот — пыталась найти.

— И как?

— Что как? — Я едва заметно хмурюсь, пытаясь понять о чем он, ведь мысли мои по-прежнему где-то далеко, хоть я и пытаюсь упорно вернуть их назад.

— Нашла?

— Увы, но нет.

Он наиграно цокает языком.

— Какая жалость. Так может быть тебе помочь?

Ойен уже собирается шагнуть вперёд, но я тут же выставляю руки вперёд, говоря:

— Нет. Не стоит. То, что утеряно однажды — вернуть уже невозможно…

Он едва склоняет голову на бок, странно глядя на меня:

— Ты так в этом уверена?

Я зло хмыкаю.

«Ещё бы!»

— Знаешь, есть ещё такая поговорка, как: «Пока последняя ниточка не иссякла — все возможно».

«И как же узнать — не иссякла ли она?» — думаю я, но вместо этого вздыхаю, а затем натягиваю на лицо улыбку.

— Извини. Мне пора заселяться.

— Конечно. Увидимся, — беззаботно произносит он, а затем уходит.

Постояв так пару минут, я делаю тоже самое.

Не время раскисать, Кассандра! Ведь впереди второй курс!

Даже не верится…

Казалось бы, не так давно я открыла в себе дар некроманта и поступила в одну из лучших академий раньше положенного времени. И с тех пор моя жизнь круто изменилась…

— Святые духи, да прибудет с нами сила, — глядя на светло-голубое небо, едва размытое грифельным цветом, с надеждой произношу я, следуя в сторону общежития.

Все это время я оглядываюсь по сторонам, по-прежнему боясь столкнуться с Вэйссом. При этом то и дело натыкаюсь на прибывающих адептов. Сегодня последний день. Уже с завтрашнего у нас начнутся занятия. Но сейчас… Сейчас все радостно приветствуют друг друга, смеются и обсуждают свои летние приключения. Из одного диалога я даже мельком улавливаю: «Это лето было особенным — я влюбилась, Мирам!»

Громко фыркнув. Так, что девушки даже оборачиваются. Я поджимаю губы и прибавляю шаг.

Теперь мне даже жаль эту бедняжку. Ведь рано или поздно её сердце безжалостно превратят в отбивную!

Свернув на повороте, направляюсь в сторону арочного прохода. А затем подхожу к знакомому крыльцу над которым красуется огромная надпись: «ОБЩЕЖИТИЕ».

Хм. Кажется, они добавили ей цвета и несколько увеличили в размерах. Впрочем, неудивительно. Я не раз слышала, как студенты находили это здание далеко не с первой попытки.

Оказавшись перед дверьми на мгновение замираю. Воспоминания о первом дне здесь ещё живы в памяти. В том числе и о госпоже Ардас, от упоминания которой у меня по-прежнему по коже бегут мурашки. Но уже в следующее мгновение я уверенно вхожу внутрь.

В конце то концов теперь я второкурсница! А для некромантов это тот ещё показатель мастерства и…везения. Да-да. На последнем особенно сделан акцент в нашей временами неблагодарной профессии.

Холл общежития ничуть не изменился. Однако кое-что меня все же удивляет.

Тишина.

Абсолютная. Всепоглощающая тишина, которая, словно купол, накрывает собой все вокруг.

Хм.

Я продвигаюсь вперёд. А затем нахожу знакомую комнату и громко стучу в дверь. Этот звук отдаётся эхом по всему помещению, словно отдалённый рокот тигра. Однако стоит услышать: «По голове себе постучи! Все казенное!»

Едва слышно усмехаюсь.

«Кое-что все же не меняется» — думаю я, а затем под злобный окрик госпожи Ардас: «Так и будешь торчать за дверью, аки призрак?» захожу в небольшую каморку.

— Добрый день, госпожа Ардас! — Мои губы украшает кривая ухмылка, которая едва ли не превращается в гримасу при виде того с каким отвращением дёргается бровь этой женщины, не говоря о взгляде, который так и кричит мне: «И снова ты, Роуз».

После всех слухов обо мне госпожа Ардас едва ли не поливает себя святой водой. Не говоря о том, что за глаза называет меня «исчадием ада». Что весьма и весьма печально. Ведь все «исчадия ада» довольно-таки однообразны, не говоря об уродстве у большей части. Я же отличаюсь невероятной утончённость и красотой!

И как тут спрашивается можно было назвать меня подобным прозвищем?

Скиффи и то больше под него подходит!

Кстати о нем…

Куда он подевался?..

Не долго думая женщина выдаёт мне активирующий ключ-карту. А затем в привычном жесте машет рукой, говоря, мол: «Все, иди, иди».

Ни тебе «Добрый день!», ни «Поздравляю с переходом на второй курс», ни «Как прошли каникулы».

Хмыкнув себе под нос, забираю вещицу. Правда успеваю лишь развернуться, как госпожа Ардас цокает языком и произносит: