– В таком случае что ты ломаешь комедию?!

– Не горячись, дружище. Решим мы твою проблему.

– Благодарю. И вопрос сложнее: мне нужно, чтобы ты организовал конкурс красоты, по итогам которого определится самая красивая девушка в заведении.

– Ты пугаешь меня своей прытью. Предлагаешь мне за четыре часа организовать конкурс «Мисс мира»: надеть парик и воплотиться в новом для меня обличии Дональда Трампа?!

– Не утрируй! Простенькие задания, ведущий. Короны на головы двух лучших девиц – и дело сделано. Доплачу.

– То, что ты доплатишь, было понятно, когда ты обратился с первой просьбой. Хорошо, сделаю.

– Есть нюанс. Две девицы, которых я к тебе отправлю, должны разыграть первое место между собой. Купи им короны. Не забудь.

– Сделаю всё, что смогу. Но результат не гарантирую.

– Сделай, ты же можешь. Лучше тебя клубмейкера не существует. Да что я тебе говорю, ты и сам прекрасно это знаешь! – Ты прав, я лучший. Ты не зря работаешь со мной.

Френсис о чём-то думал, озираясь по сторонам и наблюдая за происходящим вокруг.

– Скучаете?

– Да, навеяло…

– Не переживайте. Мы будем сегодня отдыхать, нарушая заповеди, данные нам Всевышним. Кстати, вы верите в Бога?

– Я верующий человек. Раз в неделю хожу на службу в церковь. Бог – он есть, и нередко у человека случается возможность поверить в него, пройдя через разного рода сложные ситуации. Они различные, но по сути одинаковые. Болезнь, авария, смерть… Мое мнение таково: если трагедия случилась, а Бог тебе помог из неё выйти с достоинством, то, значит, тебе повезло, тебе дали шанс. Ты ощутил прикосновение Создателя.

– Хочу задать вам компрометирующий вопрос.

– Не стесняйтесь, задавайте.

– Вы мне намекнули, что вы идете с обществом не в ногу с точки зрения своих любовных увлечений. Если я не правильно истолковал ваши слова, то прошу заранее простить меня.

– Мой друг, вы не ошиблись.

– Тогда хочу у вас спросить… Во всех религиях это считается большим грехом. Как вы с этим живете?

– Я до сих пор не понял, почему меня Бог наказал, сделав таким по природе. Я очень стесняюсь своего положения и тщательно слежу за тем, чтобы общество не узнало о моих предпочтениях. Мой духовный отец, которому я исповедовался, сказал мне: «Молись день и ночь! Бог тебя простит». Потом задал мне простой вопрос: «Ты хотел бы, чтобы твой сын или дочь стали грешниками, как ты, и страдали всю жизнь?» Тогда на меня нашло осмысление происходящего со мной. Я вспомнил, какие страдания переношу каждый свой день, не имея возможности обладать обычными житейскими благами. С того дня я стал наблюдать за собой более пристально и много молился. Но в силу моей занятости не получается уделять молитве достаточно времени. Нами всеми владеют инстинкты, один из основных человеческих инстинктов я не могу контролировать и прошу каждый раз Бога о прощении моей души.

– Вы великолепный человек. Таких мало. При всех своих материальных благах вы, как ни странно, не превратились в гнусного извращенца и боретесь с самим собой. Андреас – ваш бойфренд?

– Мы вместе, но он не способен на чувства.

Еще бы. Андреас типичная наркоманская сука. Мое мнение, что он спит с Френсисом лишь ради наживы. Ставит ему таким образом лайк и получает прибыль. Такие, как он, не принимают решения эмоционально. Я бы сказал, что он «Перляж», работающий по-крупному. До богемы он недотягивает образованием. Ничего страшного, вечером все забудут про всё и снимут ограничители, без скорости заднего хода. Инстинкты будут делать из нас животных, а мы будем радоваться, получая кайф.

– Хочется по этому поводу процитировать Шекспира:

«За что прощать того, кто тверд в грехе?

У нас нередко дело заминает

Преступник горстью золота в руке,

И самые плоды его злодейства

Ест откуп от законности. Не то

Там, наверху. Там в подлинности голой

Лежат деянья наши без прикрас, И мы должны на очной ставке с прошлым Держать ответ. Так что же? Как мне быть?

Покаяться? Раскаянье всесильно.

Но что, когда и каяться нельзя!

Мучение! О грудь, чернее смерти!»

– Гениально подметили! Вы меня прекрасно поняли! У вас отличная память! Как вам удаётся запоминать такое количество информации? – сказал Френсис, не скрывая восхищения, пропустив через себя сказанное мной.

Я словами чеки выписываю. Не каждому дано. Люблю поразить пациента в самое сердце. Двусторонняя игра: вначале ты даешь собеседнику то, что ему нужно и он может это потрогать, в следующий раз даешь то, что он хочет, но на языке, ему недоступном. Аплодисменты вам обеспечены. Контроль ситуации – тотальный.

– Не могу сказать. Так было всегда. Сам не понимаю, за что мне такой дар.

– Предлагаю выпить за вас. Продолжайте удивлять меня, а самое главное – самого себя.

– Отличные слова. Спасибо.

Мы выпили, и я произнёс:

– Время идти, мы тут засиделись. Рассчитаемся и продолжим наш вечер. Нас ожидают. Думаю, что наши друзья решили все дела.

– Поехали. Жизнь только начинается! – Френсис находился в отличном настроении, изрядные дозы алкоголя и мои правильные вопросы окончательно растопили лёд, по обычаю разъединяющий незнакомых людей.