– Привет, братец. Все хорошо. Нет, мы никуда не вляпываемся, лишь культурно бродим по Москве. Она такая красивая зимой, тебе обязательно надо приехать, – Джо будто специально суфлировала разговор, создавая у Саши эффект присутствия.

– Мишель? О, она в порядке. Лишь иногда мечет в тебя воображаемые топоры, но в целом ведет себя вполне адекватно. Не хотела тебе говорить, но здесь у нее появился мужчина. – Джо надоело играть в «глухие телефоны», и она включила разговор на громкую связь.

Трубка молчала несколько секунд. Потом послышался глубокий вздох.

– Что же, я очень рад за нее. Кто он?

– Я пока его сама не видела, – нагло врала Джо, с нахальством глядя на открывшую рот Покровскую. – Но она щебечет о нем все дни, хочется даже немного убавить ей громкость.

– Быстро она… значит, все к лучшему. А что Саша? Она в порядке?

– Грустит без тебя. Хочешь поговорить с ней?

Саша не успела опомниться, как Клиффорд протянула ей смартфон. Покровская оттолкнула его и бешено замотала головой.

– О, кажется, она немного занята, братик. – Джо нахмурилась и снова приложила трубку к уху. – Давай созвонимся позже, и я устрою ваш разговор.

– Ну, и что это было? – спросила она Сашу после того, как нажала на отбой. – Когда вы с ним поговорите нормально?

– Что ты имеешь в виду?

– Не строй из себя дурочку, Саша! Я прекрасно знаю, что у вас двоих чувства, причем взаимные! Не нужно быть гением, чтобы догадаться об этом. Но вы оба упорно делаете все, чтобы не быть вместе! Хотя нет, мой братец все же поумнее, чем ты! Твое поведение вообще не поддается разумному объяснению – и все из-за этой итальянки!

– Она наша подруга, Джо.

– И что? Так всю жизнь и будете избегать друг друга, лишь бы бедной Мишель Ринальди не было больно?

– Как ты можешь так говорить?!

– Легко! Потому что вы оба мне дороги! И я беспокоюсь о вас! Я всю жизнь мечтала о такой девушке для Генри, как ты! Ты алмаз, Саша, просто не разрешаешь так о себе думать! Ты моя лучшая подруга, и я готова пойти на все ради вашего с Генри счастья.

– Не думаю, что ваши родители будут такого же мнения, – грустно усмехнулась Покровская.

– Родителей я беру на себя, не беспокойся. А Мишель надо бы и вправду найти жениха, что ли?

– Тоже мне, виконтский индюк! – проворчала себе под нос Ринальди, выскочив на улицу. Она не хотела показывать подругам, как расстроена, и только там дала волю чувствам. – Еще смеет звонить и нарушать мое спокойствие! Пусть сидит там в своей туманной Англии и вырезает сердца! Мое-то легко надрезал и не постеснялся!

Итальянка спустилась во двор и быстрым шагом направилась к автомобилю «Лада Калина», который взяла напрокат, пока Саша и Джо были в отъезде. Такая машина показалась ей менее заметной в России. «Вдруг понадобится за кем-то следить!» – решила она и указала на нее в салоне, немало удивив менеджера прокатной компании.

Сегодня «Калина», словно чуя ее настроение, капризничала и упиралась.

– Виконтский индюк! – повторила девушка, пытаясь с пятого раза ее завести. – И ты туда же! – Разозлилась и ударила по рулю. – Тоже на стороне этого предателя? Я думала, ты поймешь меня, как женщина.

Как ни странно, после этих слов и мотор заурчал, и двигатель завелся. Мишель обрадованно вскрикнула.

– Так-то, девочка! Мы еще всем покажем!

Она направила колеса своего автомобиля обратно к клубу, в котором не так давно побывала. Остановилась неподалеку и выключила фары, надеясь, что из-за цвета машины ее будет не так заметно. Пригляделась: похоже, сегодня охранник другой, так что и тут ей повезло. Выскочила из авто и попыталась закрыть за собой дверцу, но получилось у нее это далеко не с первого раза. Качая головой, она в который раз подумала, что нужно было брать в прокате любимый «Мерседес», а не вот это российское недоразумение.

Охранник охотно пропустил расфуфыренную дамочку. Как и в прошлый раз, перед железной дверью ей поставили печать на руку. Ринальди впервые уделила ей должное внимание. Два витиеватых рога, несомненно, принадлежащих какой-то нечисти из славянского фольклора, и заглавная литера «М» между ними.

– Хм-м-м, – протянула Мишель. – Видимо, это означает «Мракобесы»?

Но ей никто не ответил, и девушка пошла дальше. Было темно, повсюду клубился туман от дымовых машин, чему итальянка была даже рада – мало ли, зачем тут снова может околачиваться этот Новинский. Он, конечно, мужчина привлекательный, но сегодня она занята.

Ринальди еще из дома списалась с Успензиным и договорилась о встрече. Столь позднее время его не удивило, ведь рабочий день директора клуба не имеет начала и конца. Мишель сказала ему, что хотела бы снять клуб для вечеринки в честь открытия своего бутика и желала обсудить условия.

Константин принял ее благожелательно – еще бы, ведь она была для него выгодным клиентом. Усадил в высокое, задрапированное красной парчой кресло, и предложил что-нибудь выпить. Девушка оглядела мрачную атмосферу кабинета и, опустив ресницы, попросила кокетливым голоском: