— А что бы вы делали, если бы вам не удалось выбраться из клетки?

— Тоже самое, но с доступным мне ресурсом.

— Калечили себя?

— Не люблю этого делать, но если нет другого выхода… Знаете, почему Церковь запретила применять пытки?

— Ведьмы научились использовать свою боль для обретения силы.

— Именно… Кстати, а нам не пора предстать перед вашими друзьями? Люди проделали большой путь, чтобы оказаться тут — невежливо заставлять их ждать.

Добровольцы, тщательно обследовав «Эвокат», доложили, что никаких признаков чьего либо присутствия, равно как и минирования, не обнаружено. Оперативник посоветовался с Ладовым и послал бойцов проверить всё, включая подводную часть, еще раз. Повторная проверка выяснила только то, что вода в каверне соленая. Учитывая, что море располагалось в нескольких тысячах километров, это было странно, но поскольку угрожающим данный факт не выглядел, решено было рискнуть и занять корабль. Ученые немедленно расползлись по отсеками и принялись изучать оборудование.

— Пока они заняты делом, нам тоже есть чем заняться. Отправь осмотреть остальные два арсенала на складском уровне. Нам нужна вся термитная смесь, которую найдем.

— Предлагаете сжечь тела?

— Приказываю… Земцов, если можно так выразится, «осмотрел» эти штуки вблизи и предположил, что мы имеем дело с «Бета-формой». Да профессор?

— Именно. Это точно не Псаломщики и точно не взятые под контроль люди. Мы имеем дело с массовым анимированием, а это — верный признак присутствия «Бета-формы». И я должен сказать, что мне не очень понравилось рассматривать их на таком расстоянии.

— «Мурзе» с «Обухом» спасибо скажите. Как рука?

— Болит… Прокусить защиту не смогли, но вот от вывихов и растяжений она не спасает. И, кажется, сломано ребро. Не волнуйтесь — меня уже осмотрели.

— Работать сможете?

— Ну я же не грузчик — у меня главный инструмент не руки, а голова.

— Так зачем тела-то сжигать? — не понял Оперативник, — Она сможет их поднять по второму разу?

— Зависит от того, насколько успела обучится.

— Сурово. Но там их несколько тысяч. Как мы будем жечь такое количество? Рискуем сами задохнуться, если вентиляция не справится.

— Поэтому нам и нужна термитная смесь. Подожжем и задраим отсеки, пока все не прогорит.

— Принял. Найдем.

Кремацию решено было производить прямо в «коридоре смерти». Гермозатворов там не было, но имелись противопожарные переборки, которые должны были выдержать жуткий жар. Помещение с коммутатором дополнительно защитили стальными дверями. Все присутствующие знали, что вольцы обладают чудовищной силой, но вот насколько она велика поняли, только когда Исень, без особого труда, приволок оторванную дверь одного из верхних складов.

— Там, кстати, тоже кто-то их прилично накрошил… — сообщил он приставляя дверь к пролому, — Надо их тоже сюда приволочь.

— Приволокем… — заверил его «Мурза» занимавшийся отламыванием замороженных тел, — Морозко — ты как? Сможешь помочь?

— Я? — не понял спец, богатырским сложением не отличавшийся, — Чем?

— Сможешь их сморозить в один кусок? Чтобы сразу всей кучей сюда приволочь?

— Смогу…

— Мы их прикроем, — вызвался Малыш, — Заодно осмотримся там.

— Принято…

Осмотр показал, что тела там чем только не крошили. В ход шли пули, взрывчатка и клинки. На некоторых телах разрезы были странные, словно прижжённые.

— Газорезкой их, что ли? — «Шмель» перевернул пару тел ногой, — Так… А это что за цирк уродов?

Он подошел к странному многорукому и многоногому созданию держа его под прицелом.

— Вроде дохлый… Ученые тут?

Ученых не было, поэтому создание и отрезанные от него части сложили отдельно и поволокли вниз. Там «Вспышка» уже прилаживал запальники к бочкам с термитом, неодобрительно косясь на ученых, которые сновали вокруг осматривая тела чтобы понять, насколько «Форма» их модифицировала. Принесенный образец вызвал у них настоящий восторг. Даже Земцов прибежал, дабы посмотреть на такую диковинку и, после некоторого колебания, принялся фотографировать со всех сторон.

— Вы знаете, что это? — осведомился «Шмель».

— Да! «Форма» пыталась сделать себе тело! Это просто восхитительно! Посмотрите, насколько её логика расходится с нашей! По всей видимости, легкое огнестрельное оружие она посчитала не очень большой угрозой, хотя продублировала ряд органов, дабы иметь резерв, чтобы успевать регенерировать повреждения. А вот холодное оружие вызвало у неё опасения. Иным я объяснить, зачем ей столько рук с клинками не могу. Коллеги — что вы думаете?

— Экстенсивный путь, — один из ученых склонился над созданием, — «Форма» еще не опытна, так что плохо понимает как устроено человеческое тело. Поэтому, вместо того, чтобы совершенствовать мышечную и костную ткань, чтобы повысить скорость, она просто сделала множество конечностей. Это утяжелило торс, так что потребовалось менять и опорно-двигательный аппарат. Ну и голова. Ей не понравилось иметь столь обширную не просматриваемую зону сзади.