— Секрет. Скажу только, что все проще, чем вы думаете.

— Ладно — я не настаиваю, — вздохнув, Ливия оглянулась по сторонам, — Ну что? О чем еще поговорим, пока они совещаются?

— Можем поговорить о литературе, раз разговоры о погоде, — Старпом указал на бетонный свод, — По очевидным причинам, лишены смысла, Хотя, у вас с этим должны быть определенные проблемы.

— Да. Но вы можете мне что-нибудь рассказать.

— С удовольствием…

Научная группа уже обследовала «Эвокат» вдоль и поперек. Повреждения, полученные в столкновении с «Интернационалом», уже почти устранили, хотя, проштудировав список работ, все были удивлены тем, сколько повреждений лишенный хода корабль Вареникова и его команда сумели нанести «Эвокату». И обстрел баллонами был только вершиной айсберга. Куда серьезнее оказался ущерб от навала. Поскольку артефактный корабль был рассчитан на несколько иные узлы и агрегаты, имевшие меньшие габариты при сравнимой или большей мощности, все, что было всунуто внутрь, чтобы он хоть как-то ходил, было скомпоновано очень плотно. Хук многотонной махины вогнул алюминиевый борт, сорвал с постаментов один из главных электродвигателей, а тот, в свою очередь, раздавил аккумуляторы и вызвал замыкание.

Если бы не прыжковый привод, то «Эвокат» оказался бы полностью лишен хода. На счастье церковников, тот имел собственное питание и не подвел. Но, вернувшись на базу корабль, встал на длительный ремонт, продолжавшийся до сих пор. И для группы это было хорошо, так как из подробных отчетов можно было установить назначение тех или иных узлов и агрегатов. А главное — для тестирования и поисков возможных повреждений, проводился осмотр прыжкового привода. И теперь, сидя напротив огромной стальной сферы установленной в барицентре корабля, Земцов внимательно изучал и сравнивал документацию добытую в архиве, с записями техников Ордена.

— Товарищ профессор… Вас Ладов на мостик звал. На совещание.

— Хорошо… У меня есть, что ему показать.

Собрав бумаги, Земцов поднялся на мостик «Эвоката», где уже расположились Ладов с Оперативником.

— Как продвигается работа? — сразу перешел к делу Ладов, — Есть новости?

— Да. Как обычно.

— Хорошая и плохая?

— Хорошая, плохая и странная.

— Как раз, как я люблю. Давайте с хорошей.

— В принципе, все не так страшно. Я разобрался, как выбирать точку прыжка. Если без утомительных подробностей, то мы задаем вектор и дистанцию.

— Какая погрешность?

— Без точного наведения спецкадрами — чудовищная, однако мы можем его запросить и с базы. Конструкция это предусматривает.

— Интересно… — Ладов хмыкнул, — А плохая новость — нет источников питания?

— Вам уже доложили?

— Да. Пока вы были заняты, мы встретили нашего человека и Объект. Объект вполне дружелюбен и готов к сотрудничеству. Он так же присматривался к «Эвокату» как к возможному пути побега и сообщил как об отсутствии источников питания, так и о своих планах, как решить данный вопрос.

— И как-же?

— Он хочет запитать корабль от «Бета-Формы». Реально?

— Я, к сожалению, подобного опыта не имею, но, в теории, энергии в ней достаточно.

— В теории, если мы запихнем её в сверхъемкий конденсатор и притащим на борт, вы сможете подключить его к приводу?

— В теории — да. На практике — я не знаю таких конденсаторов и даже не представляю, из чего их можно собрать. Надо смотреть по месту.

— Хорошо… Отставим это пока. Что за «странная» новость?

— В документации к кораблю я обнаружил диазотипические копии, сделанные, по всей видимости, со схем, которые составили те, кто переделывал этот корабль. Посмотрите.

Ладов взял протянутые Земцовым копии и внимательно изучил. Потом передал Оперативнику.

— Ну? Что скажете?

— Петерфельд…

— Вам не кажется, странным, что Церковь, приложившая огромные усилия к тому, чтобы выжить Петерфельдов с Континента, обратилась по поводу корабля к Юджину.

— Возможно, больше обратиться было не к кому?

— Но это не объясняет, почему он стал сотрудничать.

— А это не он сотрудничал… — Оперативник вернул Ладову чертежи, — Гляньте на название верфи, производившей работы.

— Миледи… Почему я не удивлен? Но сейчас это не главное. У нас задача. И первым делом надо нейтрализовать «Бета-форму». Она как-то проникла сюда, так что, возможно, гермозатворы её не удержат, а у нас не так много сил, чтобы хватило и на оборону коммутатора и на «Эвокат» и на остальные мероприятия. Как ваши ощущения — насколько мы можем доверять Объекту?

— Похоже, он настроен на сотрудничество.

— В таком случае — пообщаемся с ним ещё.

Громадные створки внешних ворот задрожали и пришли в движение. Оповещенный об этом Рыцарь-Комендант, и Аргус с Валентом кинулись к ним.

— Нет! Не открывайте! То, что внутри, не должно вырваться в долину!

— Я ценю ваш героизм, Ментор… — темная фигура в доспехах, стоявшая на фоне нестерпимо яркого, после полумрака Цитадели, дневного света, подняла руку, — Но я знаю, что делаю.

— Магистр Кассий!

— Докладывайте…

— Сюда вторглась сущность! Первоначально она приняла облик Видящей Марты, но потом… Я не знаю, как это описать…

— Потери?

— Порядка тридцати человек по разным причинам.

— Вы неплохо справились…