Зато освещение зала было необычным. Тёплый свет лился отовсюду, как будто по всему пространству размещены невидимые свечи, изливающие вокруг ровный мягкий свет. Или как будто само пространство источало такую иллюминацию.

Я приложил палец к губам, давая знак своим соблюдать тишину, и снова осторожно выглянул из-за портьеры, стараясь охватить всю расстановку противника. В помещении навскидку было чело… эльпиров штук сто. Опять.

Все жрецы были так увлечены процессом, что вообще не обращали внимания ни на что. Подозреваю, что даже если я сейчас выйду и стану во всё горло пытаться что-нибудь спеть, им будет фиолетово. И кое-что из увиденного меня напрягло. Я жестом подозвал Лилит, показывая ей на сгрудившуюся вокруг чего-то кучку жрецов:

— Кажется, мы опоздали… Они захватили управление Чертогами.

— А вот это мы ещё посмотрим, — мстительно пробормотала эльфийка, уже отдёргивая своими мечами закрывавшие нас шторы и решительно направляясь убивать.

Блин. Эта импульсивная самка эльпиров сделала ошибку, из-за которой усложнился весь процесс! Мы ведь могли бы многих положить из прикрытия, выцеливая их втихую. Так мы бы обеспечили себе меньшее число противников, по крайней мере… И больше шансов на победу.

Но думать об этом и сожалеть уже не было времени: Лилит обнаружила себя, и нас за компанию, жрецы «на стрёме» сразу среагировали и пошла заруба.

Эльфийка белой молнией танцевала среди серокожих эльпиров в чёрных рясах, оставляя после себя фонтаны крови и прорубаясь к алтарю.

Анжелика с Валентиной работали в паре — мама Ани ликвидировала свои мишени через винтовку, а Анжелика старалась практиковать своё заявленное «замедление» или что у неё там. Вера прикрывала их своим молотом от ближних нападений.

Джо, Дэм и Лантос поставляли материал для нежити Алису.

Я мысленной командой направил харсов по периметру в обе стороны, окружать жрецов и ликвидировать охранников. И тоже бросился вслед за этой фурией, рубя мечами головы, протыкая насквозь и стараясь к ней пробраться. Лилит уже взяли в плотное кольцо и не давали двинуться вперёд, сковывая её не только количеством, но и явно магией.

Врубившись в кольцо окружавших её врагов, я метил им в шеи и глаза, сразу выводя из строя. Плотный стан нападающих на эльфийку рассыпался, и внимание перескочило на меня.

С громкими воплями двое жрецов бросились мне наперерез. Боевики, явно. Не маги. Первого я принял на левый меч, вгоняя лезвие тому прямо в печень и, пользуясь инерцией своего движения, тащу оружие вверх, через всю брюшину, вскрывая потроха и целясь к глотке. Удар второго приходится на моё плашмя повернутое лезвие правого меча. Мой выдерживает. А вот его — со звоном отскакивает как мячик вверх, утянув за собой руки врага и открывая такой беззащитный живот.

Как в слоу-мо я вижу искаженный рот второго и округляющиеся глаза, следящие за моим правым мечом, что так мягко скользит прямо ему в грудь, используя инерцию удара его меча.

Сочный звук входящего в плоть лезвия, двух лезвий — один по пути из печени первого в его лёгкие, второй рвёт грудину второго, сорян за тавтологию. С хлюпающим смаком оба лезвия, почти одновременно, выходят из тел нападавших.

Им хватило одного удара, каждому.

Всё происходило в движении друг на друга, и я оказался сзади них, вынимая из тел оседавших жрецов мечи. Руки мои вывернуты, но мне не больно. Адреналин.

Я не стал оборачиваться. Если что — наши добьют.

Маги жрецов начали соображать и враги стали перегруппировываться. Сориентировались, наконец, кто на них напал, и запустили магию в дело. В ход пошли свитки и артефакты.

Мои цели теперь — погонщики хар'ссушо. Нам пока везёт, и их колдуны пока не заметили наших монстров. Мы с Лилит удачно перетянули на себя всё внимание. Главное — вовремя выцепить ключевых магов и ликвидировать их. Я высматривал, кто из них будет прицельно шаманить на харсов.

А Лилит уже вовсю неслась к алтарю, ведь я переключил эту могучую кучку жрецов на себя. Приходилось махать мечами, слишком тесный контакт. Я даже не задумывался о своих бластерах, настолько быстрый шёл бой, с самого начала. Что было ближе, с тем и включился в мясорубку.

Хорошо, что у нас есть Алис. Всех павших он тут же поднимал не-мёртвыми, не давая им возродиться в новой ипостаси. И наша армия помощников пополнялась, помогая нам в бою и изрядно мешая бывшим сородичам.

Лилит уже у алтаря, и вводит только ей известные команды. Глянув на неё, я успокоился. Девушка явно знала, что делает. Наверное, у них тут проводят типа наших курсов ОБЖ, только на случай вот таких вот разборок за власть — учат, что делать и куда нажимать, чтобы заблокировать доступ недругам к самому ценному. Ну, типа управления Чертогами там, это самое ценное, например.

Всё. Чертоги получили нужное и теперь подчиняются только Лилит.

Её манипуляции возымели радикальное действие на алтарное помещение. Всё вокруг нас стало меняться. Но я не успевал это рассмотреть. Вокруг меня всё так же бесновались жрецы, нападая и стараясь меня прихлопнуть, как назойливую муху. Я же, спасибо своим размерам на их фоне, крутился как оса, периодически эффективно жаля и выводя из строя то одного, то другого. Меня прикрывала Валентина, выцеливая винтовкой тех, кого я не успевал парировать. Я по ходу дела отметил её меткость и чёткость. Железная дама, никаких нервов, всё только по делу.