— Ничего, — хлопнул меня по плечу Хард. — Справимся. Патронов у нас хватит, да и других игрушек много, помимо огнестрела.

Словно в подтверждение его слов внизу сдетонировал заряд, расплескав целое озеро горючей смеси, накрывшей большую площадь. Иные верещали, горели, умирали, но перли в лоб, не считаясь с потерями.

Они своими телами тушили огонь лишь для того, чтобы следующая волна получила новую бомбу с напалмом и круговорот смерти сделал новый оборот.

— А вот это что-то новенькое, — произнес я, указывая на небо.

Остальные еще не видели, но наномашины послушно усилили зрение, так что Хард тоже должен разглядеть. Черная пелена стремительно приближалась от горизонта прямо к нам.

Такого точно не было ни в одной исторической хронике. Несмотря на разнообразие видов, Иные никогда не покушались на небо. Никогда раньше. Впрочем, землю они тоже не рыли.

Хард наконец увидел, что я имею в виду. Пригляделся и наконец понял, с каким противником мы вот-вот столкнемся. Новый вид летающих Иных приближался к ничего не подозревающим солдатам Канопуса.

— Как там у вас принято говорить в таких случаях? — с горечью вздохнул Хард.

— Чтоб нас всех со стены обоссали, — подсказал я.

— Чтоб нас всех со стены обоссали, — выругался последний мэр Канопуса.

Это выглядело очень странно. Самая странная битва в моей жизни, должен признаться. Я чувствовал себя самым бесполезным на этой стене. Мэр хотя бы командовал, а я просто слонялся из стороны в сторону.

Иные не пытались окружить город, хотя полукольцо точно смогли бы создать. Не пытались навалиться всей массой. Просто накатывали волнами на участок с воротами и дохли. Может они считают, что у Канопуса не хватит боеприпасов?

Летуны тоже не стремились атаковать, нервируя защитников своими воплями вдалеке. Сначала они попытались приблизиться, но автоматические турели начали срезать их еще на подлете. Потеряв около полусотни сородичей, твари отступили, так и не добравшись до стены. Их в целом-то было не больше пяти-шести сотен.

С другой стороны, свяжи они нас боем, твари успели бы вскарабкаться по стенам и пришлось бы худо. У этих крылатых есть инстинкт самосохранения? Если так, то это что-то новое. Раньше я подобное поведение встречал только у охраны гнезда с кладкой.

Или это беты не дали им атаковать? Берегут летунов? Готовят что-то еще?

Я всего лишь пару раз успел подраться, и это очень громко сказано. Один раз сороконожка добралась до самого верха, прикрываясь телами своих собратьев. Твари почти удалось схватить одного из солдат, но я сломал ей хребет. Или что там у них вместо хребта?

Второй раз два Пса одновременно перемахнули ограждения. Первый и так горел, его быстро уговорили поторопиться умереть. На второго случайно наступил я. Или не случайно.

Вот и вся моя помощь на данный момент. Тратить эфир на дорогостоящее создание огня я не собирался. Оружия у меня не было, да и не хотелось стрелять из этих винтовочек. Была бы тут заряженная Фея, я бы с радостью поучаствовал в процессе.

А так просто ходил и наблюдал за ходом боя. Пока что Канопус держался и даже вполне успешно справлялся с задачей. Но тварей сильно меньше не становилось, а ресурсы у города не бесконечные.

А самая большая проблема — сплошной ковер из тел Иных. Сейчас он уже поднялся на метр над землей, причем не только возле стены. Под стеной уже все три метра, не меньше. Не везде, все-таки участок ворот очень обширный, расходится на сотни метров в обе стороны. Но вот в центре уж точно.

А еще пришлось приглушить звуки, потому что от грохота начало звенеть в голове в первые же минуты боя. Запахи отключил сразу же, как только забрался на стену, а от жара надежно прикрывала броня.

Солдатам же приходилось по-настоящему трудно. Они обливались потом из-за усталости и развернувшегося внизу горящего ада. У кого не было плотных очков, тем совсем туго приходилось. Про смрад горелой плоти Иных я вообще молчу. Сразу видно, что парни уже привыкли к подобному, других объяснений у меня нет.

— Что-то не то, — пробурчал я себе под нос. — Это все какой-то бред, а не битва.

Даже я, далекий от тактики и стратегии, понимал, что действуй монстры немного иначе — и город бы давно пал. Стена как минимум. У Канопуса чуть больше тысячи солдат на сколько? Триста-четыреста метров стены?

Почти четыре десятка химер, но сейчас мы в битве не участвуем. Ладно оборонительное вооружение, бомбы, гранатометы, взрывчатка. Но прорывы за стену настолько редки, что я поражаюсь тупости нападающих.