– Может, поедем на машине, как обычно? – робко предложила Элен под встревоженное мяуканье своей кошки.

– Моя машина далеко, а на твоей я чувствую себя медлительной черепахой. Кроме того, Феньке пора привыкать к виражам: скоро придётся летать на метле хозяйки.

– Неужели, правда, на метле? – простонала Элен, хватаясь за голову. Как её угораздило Бабой Ягой родиться?! Может, ещё и ступу придётся из российской тайги тащить?

Демон проказливо усмехнулся и признался:

– Сей устаревший вид транспортного средства используется светлыми ведьмами только во время ритуальных обрядов. Но ты-то у нас ведьма тёмная, так что вопрос следует переадресовать к твоей бабушке. Кстати, как поживает экстравагантная «старушка»?

– При вопиющем попустительстве Марко наводит армейские порядки в вампирском клане. Думается, свадьба Джули пройдёт в стиле "милитари", и хорошо, если невесту не заставят маршировать по красной дорожке с портупеей через плечо.

– Армейский порядок – это замечательно, – от души одобрил Эрл, как-то нехорошо оживившись.

– Марко говорит то же самое, – настороженно прищурилась Элен, прислушиваясь к бормотанию мужа:

– Давно хотел внести в штатное расписание должность управляющего центром... – И демон повысил голос: – Любовь моя, спроси у бабушки, не пойдёт ли она к нам поработать?

– Чтобы вместо тебя делать строгие внушения Розе Моисеевне? Представляешь, что будет твориться в центре, если споются две этих ведьмы?! Весь персонал выдрессируют, как Филимона!

Инкуб согласно закивал, предвкушающе улыбаясь. Чмокнув мужа в нос от переизбытка чувств, Элен взяла кошачьи переноски, и они всем семейством полетели на работу.

Выпустив кошек погулять по парку, Эрл подхватил жену на руки и понёс её к центральному входу в больницу, не обращая внимания на протестующие трепыхания женского тела.

– В спальню через порог на руках несут, а не на рабочее место! – шипела молодая супруга.

– Что ж ты раньше не сказала, через какой именно порог тебя переносить? – укоризненно поцокал языком демон, откровенно развлекающийся за её счёт.

Под изумлёнными взорами онемевшей охраны и ошарашенных курильщиков, вышедших на крыльцо с утренней сигаретой, он пронёс Элен в холл и громоподобным гласом объявил:

– Внимание! Мисс Элен Янген с этого дня биофизиком центра не работает! – Со всех этажей народ волной потёк в холл. Как только директор решил, что кворум собрался, он завершил своё объявление: – Вместо неё на должности биофизика будет трудиться миссис Эрл Хэлл! Прошу любить и жаловать!

Тут Элен позволили встать на ноги и подняли вверх её руку, демонстрируя всем их парные кольца.

Сотрудники и пациенты центра загалдели, заахали и взбудоражено засвистели. Директор центра добавил, что праздничная свадебная церемония состоится, когда его жена выберет достаточно просторный храм для её проведения и закажет достаточное количество пригласительных билетов. После этого самые хладнокровные люди пришли в себя и выдвинулись вперёд с поздравлениями. Роза Моисеевна расцеловала Элен в обе щеки, оценила сияющий вид инкуба и довольно кивнула:

– Совсем другое дело. Сытый мужчина нечета голодному, это же практически другое существо! – И подмигнула Элен: – Если что – дорога в мой кабинет тебе известна.

Эрл заскрежетал зубами и тихонько напомнил жене:

– Ты поговори с бабушкой.

Поговорить ей пришлось со многими: к главному психотерапевту Иных и его биофизику лавиной шли пациенты. Брак браком, а рабочий день директор центра не отменял.

Ближе к обеду явился сумрачный Денни с напоминанием, что неплохо бы дать в человеческие газеты сообщение о помолвке. Явился он с фотоаппаратом, чтобы сразу сделать фото «жениха и невесты». Усаживая их для совместного портрета, Денни бурчал под нос:

– Пока мы с капитаном Муром вели честное соперничество, вы, мастер, за нашими спинами тихомолком нас обскакали. Ума не приложу, на каких условиях вы умудрились сговориться с женой, но это явно что-то нетривиальное!

Упомянутый ведьмаком капитан позвонил Элен чуть позже. Поздоровался, помолчал, потом сказал:

– Твои эксперименты с инкубами несколько затянулись, как я понял. Помнится, я обещал ждать их окончания.

– Не жди, – чувствуя себя виноватой, ответила Элен.

– Тогда прими мои поздравления, миссис Хэлл. Если тебе когда-нибудь понадобится дружеское плечо, то у меня их есть аж два.

– Спасибо, Шон.

– Держись, биофизик, у вас всё получится. Не забудьте прислать приглашение на свадьбу.

– Ну что ты, без шафера мы никак не обойдёмся!

Бабушка, как и прежде, возникла рядом неожиданно и бесшумно, когда Элен сидела за столиком кафе, ожидая мужа, задержавшегося с клиентом. При эффектном появлении очень серьёзной, по-военному подтянутой родственницы ей захотелось воровато оглядеться и произнести пароль. Поморщившись, Элен мысленно пожелала, чтобы паломничество к ней друзей и родных продлилось не дольше одного дня: ей с лихвой хватило высказываний Розы Моисеевны, сострадательных взглядов Маргарет и жалостливых вздохов выписанной из больницы Викки.