– Блюдо прошло контроль и мною одобрено!

Здоровяк пожал широченными плечами, но спорить не стал.

– Добрый вечер, принц Кан… тарис, — поздоровалась я, непроизвольно сделав то ли вздох, то ли паузу в его имени.

Он посмотрел на меня вначале с интересом, а потом все с тем же легким беспокойством. Что он, интересно, обо мне такое думает?

– Угощение от нашего мастера десертов Жозериль, — внушительно сказала Иора, оставляя нас одних.

– Чем вы меня на этот раз удивите? — вполне миролюбиво поинтересовался принц.

– Контрастный коктейль, — сказала я, не отводя от него взгляда. Хочется верить, не очень влюбленного.

Разожгла спиртовку, поставила на него один кувшин.

Второй сняла с ледника.

Когда карамель достаточно разогрелась, я влила в нее жидкость из пузырька. Принц завороженно смотрел на эффектное кипение.

Перелила горячую, пульсирующую смесь в бокал, и заполнила его до краев ледяным молоком с мороженым и фруктовой мякотью.

Сунув трубочку в полученное лакомство, пожелала приятного аппетита.

– Благодарю вас, Лиззз… Ох, извините, сам не знаю, почему вас не назвал чужим именем, Жозериль.

Я похолодела. Неужели Тарис начал подозревать, что его ночная собеседница без лица и я - одна и та же девушка?

Но, кажется, он действительно просто перепутал, потому что выглядел вполне беспечно.

Принц Кантарисс втянул коктейль через трубочку и замычал от удовольствия.

– Это действительно очень вкусно. Обещаю, что выпью все до последней капли.

А я еще раз пообещала себе найти нейтрализатор для приворота. И у меня созрел план, кого можно привлечь в качестве помощницы.

Если вы менталист, то совершенно точно мания величия вам не грозит. Потому что люди всегда в первую очередь думают о себе. Даже если видят короля собственного государства.

Девушки сразу озадачиваются мыслью, насколько хорошо они выглядят, мужчины стараются подметить, насколько ты сдал в последнее время по сравнению с ними.

И уже потом, через энное количество мыслеформ может промелькнуть что-то типа: “А интересно, какое молоко ему нравится?”

Это я утрирую. Мое знание сортов молока никого в Атраморе не волнует.

Я давно перестал сканировать окружающих без причины. Любопытства нет, все одинаковые в той или иной мере.

Заговоров я не боюсь. Да и в моем присутствии глупо о них думать. Так что даром обычно пользуюсь лишь по делу.

Но недавно поймал себя на том, что пытаюсь пробить чужую защиту, которая абсолютно точно есть.

Лиза, моя ночная знакомая, такая загадочная. Я даже не знаю, как она выглядит. При первой нашей встрече (даже странно подумать, что их всего-то две и было) еще удавалось что-то уловить. И тогда мне показалось, что у девочки слишком уродливая внешность, раз она все время сравнивает себя с обезьяной. Да еще белой. Неужели Лиза - альбинос?

Я видел таких, но лишь среди драконьей породы. Может она еще и дракон? Тогда понятно, почему прячется. Побежденная коренная раса Атраморы. Хотя мы их и не притесняем. Ну, или нам так кажется.

Но пусть она и уродина, общаться с ней приятно. В прошлую нашу встречу я вел себя как подросток, пытаясь пробиться к ней в ментал и понять, что она думает обо мне.

И не смог! Какое-то мельтешение, каша из обрывков слов и шелест. Да-да, сильное шуршание, которое делает чтение мыслей неприятным. Я устыдился и оставил свои попытки.

Почему она не выходит у меня из головы? Даже кухарку чуть не назвал ее именем.

И вообще, в последнее время состояние какое-то странное. Наверное, очень устал к Новогодию. Навалилось так много проблем. Управлять королевством под бдительным взглядом отца сложно.

Недавно он отправил письмо с гонцом. Пообещал навестить вместе с мамой после Новогодия.

Читай: приехать с проверкой.

Поэтому в моем королевстве все должно быть идеально, и в академии Оридора в том числе. Нужно разобраться с этим порталом, с иномирянкой, что могла проникнуть через него…

Вот, опять же. Я не допускаю мысли, что Андарисс может ошибаться, и сразу принял как подтвержденный факт его слова, что нужно искать женщину.

Коктейль из ледяного молока и горячей карамели оказался восхитителен. Я думал, что сладкая тянучка схватится коркой, но этого не случилось. Пропорции подобраны очень умело. Надо будет выписать этой Жозерили премию.

С каждым глотком почему-то нарастало ощущение праздника и беззаботности. Мне даже стало казаться, будто происшествие с порталом - это всего лишь необычное приключение, которое будоражит и включает воображение.