Его противник был силён, силён безмерно. В рядах его воинства были настоящие Дао Магистры. Несмотря на веру в свой талант, Фан Линь понимал, что пройдёт немало времени, прежде чем он обретёт такую силу. Собственно, уже сама его вера в то, что такой момент обязательно настанет, могла послужить дельной причиной, чтобы посторонний человек назвал его самоуверенным безумцем…

Фан Линь хмыкнул и свалился на диван.

Что ж, если у него не было иного выбора, кроме как ждать у моря погоды, он подождёт. Тем паче, что у него уже был опыт долгого, долгого ожидания.

Жизнь продолжалась.

Фан Линь дни напролёт проводил в своём особняке. Он смотрел за маленькой императрицей, — Цинь Жуа и Линь Синь почему-то решили разом сбросить на него все обязанности по уходу за малюткой, — тренировал Светлячка и скучал. Столичная луна была весьма ухоженной, и в то же время чрезвычайно унылой. Этому миру как будто было стыдно находиться в родстве с Великой Девой, и поэтому он всячески старался от неё откреститься и впадал поэтому в уныние.

На улицах не было ни одной крупицы мусора, и в то же время можно было пройти десять километров подряд и не встретить ни клуба, ни бара. Весомую часть населения составляли старики. Ушло три дня, прежде чем Фан Линь во время своей утренней прогулки встретил первое молодое лицо. Причём оно было не местное. Это к мужчине заявился гость.

— Здравствуйте, сир Фан Линь. Я вас не беспокою? — спросил юноша примерно восемнадцати лет. У него были длинные тёмные волосы и светлое лицо, которое сразу показалось Фан Линю знакомым. Мужчину к нему присмотрелся и вдруг вспомнил:

— Нет… Дин Шэн, так?

— Ох, вы меня даже запомнили. Это честь, — улыбнись юное дарование.

Фан Линь кивнул. Он действительно запомнил этого парня, и не мудрено. Он довольно неплохо показал себя во время Звездного Турнира. Фан Линь даже сделал пари с Фэй Сяочэнем, кто же в итоге победит, этот мальчишка, или Мая? Сейчас ответ на этот вопрос был вполне очевидным. Дин Шэн нынче находился на шестом этапе Дао Сердца, что было неплохо для его возраста, но Мая уже перешла на восьмой…

— Извините, что я вас беспокою… — с улыбкой говорил юноша. — Мне хотелось поблагодарить вас за то, что вы сделали во время турнира. Если бы не вы…

— Всегда пожалуйста. И для этого ты прилетел на столичную луну, просто чтобы сказать спасибо?

— Не совсем, — Дин Шэн неловко почесал затылок.

— По правде сказать, я прилетел на аукцион. У нас в академии есть такая система. Каждый год ученикам выделяется определённый бюджет из государственного фонда, который они могут потратить на пилюли, артефакты и всё в таком душе, вы меня понимаете. Самые талантливые ученики могут помимо всего прочего могут потратиться на аукцион.

— Даже так, — Фан Линь улыбнулся. — В масле купаетесь, в моё время мы сами зарабатывали на свою культивацию.

— Ха-ха, — Дин Шэн неловко улыбнулся.

— Ничего. Лучше так, чем слоняться по древним руинам. Рад, что мои налоги кому-то помогают, — отмахнулся мужчина.

— Так что там за аукцион. Что-то серьёзное?

— Ах, вот. Можете сами посмотреть, — Дин Шэн достал небольшой кристаллик и вручил его Фан Линю. Мужчина пощупал его в своих пальцах и запустил в него немного Ци. Перед глазами у него нарисовался список товаров.

Пилюля трёх жизней…

Эликсир огненного дыхания…

Кровавый лёд…

Мужчина кивнул. Похоже аукцион намечался непростой. Фан Линь провёл пальцем и промотал в самый низ списка. Обычно, там находились наиболее ценные товары, всё самое интересное. И действительно, так оно и было:

Перо каменного феникса.

Душа падшего дракона.

…

Все это могло стоить целое состояние. Фан Линю, однако, ничего из этого было ненужно. Мужчина без особых ожиданий промотал до последнего в списке лота… Как вдруг зрачки его резко сузились.

305. Покупка

Последний лот в списке действительно привлёк внимание Фан Линя и по очень простой причине — не потому, что конкретно ему была нужна эта вещь, а потому, что он обещал найти её кое-кому другому. Если быть конкретней, — Императрице.

На полупрозрачном экране было написано: Ядро Императора Гу.

Самое настоящее.

Фан Линь и сам не помнил, когда конкретно и в каких обстоятельствах он сделал своё обещание… С тех прошло уже столько времени… Почти целый год… Однако обещание само по себе мужчина запомнил. Он вообще их никогда не забывал. В некотором смысле — это был его личный бзик. Сложно сказать, хорошо это или плохо, однако так уж Фан Линь устроен. Сформированного человека изменить непросто.

— Тебе ещё нужна эта штука? — спросил Фан Линь, обращаясь к императрице Гу.

«…Нет», ответила ему девушка.