Еще через полчаса, когда Кира посчитала, что времени прошло достаточно, она пошла осматривать выходы под предлогом посещения дамской комнаты. Мне следовало остаться и наблюдать, не пойдет ли кто-нибудь за ней следом.

Я подошла к бару, откуда открывался вид почти на все немаленькое помещение и, присев за стойкой, заказала себе безалкогольный напиток. Но долго наслаждаться мне им не позволили. Почти сразу к бару подошел достаточно привлекательный молодой блондин. Он заказал напиток, а затем повернулся ко мне, окинув слегка заинтересованным взглядом.

— Почему такая девушка скучает у барной стойки?

— Просто захотелось смочить горло, — я расплылась в улыбке, помня о том, что со всеми гостями нужно быть максимально милой и вежливой, иначе все прикрытие полетит к чертям.

Нужно признать, что нервничала я ужасно. Пока Кира была рядом, сохранялось некое подобие защищенности. Я понимала, что эта девушка не сможет мне помочь в случае опасности, но все же чувство, что я не одна, придавало уверенности. Сейчас же, особенно когда нужно было говорить с одним из гостей, сердце начинало биться в несколько раз сильнее. Хорошо, хоть руки не дрожали.

— Простите мои манеры, — улыбнулся мужчина. — Я не представился. Оскар Нюрберг, — он слегка склонил голову в легком поклоне, а мое сердце, которое и так отбивало бешеный ритм, на секунду остановилось.

— Алиса, — протянула я руку, продолжая поддерживать улыбку на лице, хотя чувствовала, что она становится максимально неестественной.

Оскар взял мою ладонь в свою и слегка коснулся тыльной стороны губами.

— Вы из Британии?

— Почему вы так решили?

— Акцент, — улыбнулся он.

— Вот как, — я попыталась рассмеяться. — Вы почти угадали. Большую часть жизни я провела в Шотландии, но когда была подростком, мы с родителями переехали в США. Так что формально я американка. Но акцент, — я тяжело вздохнула и пожала плечами, — никуда не делся.

— И что такая очаровательная девушка забыла в такой дыре, как Швеция?

— Дыре? — я округлила глаза. — Неужели вы настолько критичны к собственной родине? Я бы никогда не назвала Стокгольм дырой.

— Простите, не так выразился. Я имел в виду, что это не Лондон, не Париж, не Нью-Йорк. Здесь карьерных перспектив должно быть мало.

— Пока сложно об этом судить. Мне обещали головокружительную карьеру. К тому же, прилететь сюда стоило не только из-за работы. Этот город великолепен! Стоит увидеть его всего один раз, чтобы влюбиться навсегда, — я безбожно врала. У меня не было возможности вообще посмотреть на Стокгольм. Но ведь всем должно быть приятно слушать дифирамбы о родном городе.

— И что же вам больше всего понравилось? — с улыбкой спросила Оскар.

— Ммм…

От необходимости придумывать на ходу очередной ответ, роясь в памяти, в надежде вспомнить главные достопримечательности Стокгольма, меня избавило появление еще одного мужчины, который выглядел в точности как тот, с кем я разговаривала. Даже костюмы были одинаковыми. Они как будто специально постарались, чтобы их невозможно было отличить.

— Оскар! Как тебе не стыдно?

— В чем дело? — практически не поворачивая головы, спросил он.

— Единолично завладел вниманием самой очаровательной девушки в зале и эгоистично не позволяешь ей познакомиться ни с кем другим, — с преувеличенно серьезным видом попенял ему брат. — Что это, как не худшее проявление коварства!

— Ничего, когда-нибудь и ты поумнеешь, а возможно даже дорастешь до моего уровня, — усмехнулся Оскар и повернулся ко мне. — Позвольте познакомить вас с моим братом. Лукас Нюрберг.

— Алиса, — протянула я ему руку, продолжая натянуто улыбаться. Все же прав был Александр, есть во мне что-то от маньяка. Если бы сейчас мне под руку попался пресловутый топор, я, возможно, не смогла бы удержаться, зная, что именно эти двое виновны во всех бедах, что свалились на Алекса.

Братья начали шутливо переругиваться между собой. Несмотря на все тирады, было видно, что я являюсь всего лишь способом подшутить друг над другом и немного разрядить обстановку. Я иногда вставляла ничего не значащие фразы, но в целом разговор поддерживала только для вида. Очень скоро меня перестали волновать даже эти братья. Хуже было то, что время шло, а Кира так и не появлялась в зале, за которым я продолжала следить краем глаза. Но в наушнике была тишина, что давало надежду на благоприятный исход. Если бы что-то пошло не так, мне бы уже сообщили. Так что я продолжала раздавать улыбки, поддерживая светскую беседу.

Наконец, в зале мелькнуло черное платье Киры. Она нашла меня взглядом, оценила обстановку, и почти незаметно кивнула в сторону одного из выходов.

— Простите, джентльмены, но мне нужно отлучиться, — я снова улыбнулась и, дождавшись кивков, последовала туда, куда указала девушка.

Выйдя за пределы общего зала, я оказалась в пустом коридоре. Киры нигде не было, что немного напрягало. Пройдя несколько метров, я ощутила, как меня схватили за руку почти мертвой хваткой и дернули в сторону, затаскивая в какую-то нишу. Я тихонько пискнула, но рука моментально зажала мне рот.