Фан Линь остановился на расстоянии пяти метров от разлома и нахмурился. Возле мужчины появилась девочка с золотистыми волосами и широким лобиком — Тайи. Сяо остановилась у них за спиной и стала неловко наблюдать за происходящим.

— Это он? — спросил Фан Линь.

— Да, — кивнула Тайи, а потом сразу же нахмурилась.

— Ему сейчас… Плохо.

— Нужна подпитка?

Девочка покачала головой.

— Уже есть.

Тут Фан Линь осмотрел комнату и заметил, что неподалёку от меча лежала целая груда духовных камней. Причём все они были большие и сияли зелёным с оттенком золотого… А значит это были камни наивысшего качества.

Фан Линь вспомнил, что в хранилище, в котором лежали кристаллы, как раз нескольких не хватало. Вот, оказывается, почему…

— Можно его освободить как-нибудь? — спросил Фан Линь и потрогал золотистую цепь.

— Да, — ответил ему прохладный голос, и рядом с Тайи появилась Императрица Ледяных Гу.

— Это формация блокирует внутри, но не снаружи.

Фан Линь кивнул, приподнял ногу и ударил ближайшую цепь. Сяо дёрнулась, как будто собираясь его остановить, но в итоге ничего не сделала. Цепь зазвенела, и мгновение спустя треснула. Золотистое сияние замелькало. Спустя пару секунд оно погасло. Меч вздрогнул и накренился.

Тут на земле возле разлома появился бледный черноволосый мальчик. Он был одет в простую синеватую мантию с чёрной каймой. Его лицо было белое-белое. Его большие чёрные глаза казались потерянными. С приоткрытыми губами он потерянно смотрел на землю.

Но вот прошло несколько секунд. Ребёнок заметил, что не один в комнате, повернулся и взглянул на Фан Линя.

— Ты… Тут, — сказал он тихим голосом.

— Я здесь, — кивнул мужчина, и сразу же ощутил на себе осуждающий взгляд Тайи.

Девочка вздохнула, подошла к Фэю и, немного помявшись, спросила его строгим и ровным голосом:

— Что произошло?

Воцарилась тишина. Мальчик молчал. Спустя некоторое время девочка уже собиралась заговорить опять, как вдруг раздался тихий, немного севший голос ребёнка:

— Мы… Мы пришли сюда, прошли за врата, но… Это была ловушка. На нас напали, их было много, и один из них, он был… Он был сильнее Звёздного Владыки. Мы пытались сбежать, но Он… — и снова тишина. У Фан Линя появилось дурное предчувствие.

Мужчина спросил прямо:

— Где Фэйсюэ?

— … — мальчик молча посмотрел в лицо Фан Линю своими большими чёрными глазами. Он не мог произнести ни слова.

Но этого было и не нужно.

Взгляда оказалось достаточно.

Фан Линь понял: Лян Фэйсюэ был мёртв.

…

…

…

Спустя двадцать минут Фэй успокоился, и, всё ещё медленным и севшим голосом, поведал Фан Линю и остальным, что же всё-таки произошло.. .Оказалось, Лян Фэйсюэ уже некоторое время — вот почему его не было среди наблюдателей на турнире, — работал по важнейшему поручению президента Федерации. Он расследовал источник того самого сигнала, который обнаружил Фан Линь — а вернее Ян Дао.

По итогу своего расследование они нашли в подпространстве небольшой туннель. Пара проникла в него несколько дней назад. В конце туннеля обнаружились врата — Лян Фэйсюэ намеревался их открывать, как вдруг случилось нечто неожиданное, и они стали открываться самостоятельно.

Именно тогда и захлопнулась ловушка.

На мечника набросилась целая армия чёрных созданий… На этом момент рассказала Фан Линь махнул Сяо рукой, чтобы она ушла в сторонку… Разумеется Лян Фэйсюэ так просто было не взять. Он был Звёздным Владыкой, причём необыкновенным. У него почти вышло убежать, но в последний момент… В последний момент…

Фан Линь покачал головой, прошёлся к притихшему мальчику и положил руку ему на плечо. Она затрепетало, — ребёнок захныкал.

Тайи опустила голову.

Фан Линь взглянул в потолок.

У него вдруг появилось сильное желание чего-нибудь выпить…

Фан Линю страшно захотелось выпить. Мужчина даже вспомнил, что в одной из ячеек, кажется, на втором этаже хранилища, лежал целый склад самых изысканных алкогольных напитков. Теперь он сделался как никогда манящим… И всё же Фан Линь поборол в себе эту страсть, выбросил из головы глупые мысли и ещё раз посмотрел на Фэя.

Мальчик растерянно смотрел в землю. Он не плакал — хотя было бы лучше, если бы он проливал слёзы. Но нет, вместо этого ребёнок — которому было несколько сотен лет, и который, несмотря на это, всё равно был ребёнком, — казался опустошённым.

Фан Линь вздохнул, убрал руку, которую всё это время держал на плече мальчика, и сказал:

— Идём.

Фэй промолчал.

— Давай, у нас мало времени.

— Не хочу… — наконец проговорил ребёнок.

Фан Линь ответил спокойным голосом: